2017 har dragit igång,  nu gör bloggen det också. Säsongen är bara tio veckor bort och nu börjar det hända lite inom F1 igen.
Under jul och nyårshelgerna har ryktet om att Valtteri Bottas är på väg till Mercedes intensifierats och nu har hans rådgivare Mika Häkkinen bekräftat att parterna för en diskussion.

Att Bottas är den förare som är närmast att ta över Nico Rosbergs plats är ingen större överraskning. Han har under många år haft en nära kontakt med Toto Wolff som nu är teamchef hos Mercedes. Det var Wolff som var Bottas rådgivare när finländaren kom till Williams F1 och på den tiden var också Wolff delägare i Williams. Bottas har dessutom stått på en prispall i F1 vid ett par tillfällen och dessutom kan vi tolka Wolffs uttalande som att det är Bottas han vill ha:
– Pascal och Lewis vore en mix med stor risk för explosion, har Wolff sagt.
– Det som jag absolut vill undvika, är en att vi upprepar det som hände 2007 när Alonso och Hamilton var i samma team. Det är en väg vi absolut inte vill gå in på.
Bottas har dessutom varit på besök i Mercedes fabrik.
– Vi får vänta, det är inte mitt beslut, säger Mika Häkkinen till MTV Sport.
– Men för en förare kan en sådan situation knappast vara bättre, det är en dröm.
Det faktum att Nico Rosberg lämnade F1 efter sin VM-titel har också gett Felipe Massa  lite huvudbry. Han lämnade F1 och Williams efter finalen Abu Dhabi och hade ett kontrakt med ett team i Formula E (FIA:s världsmästerskap för elbilar), men om Bottas lämnar Williams behöver teamet ha en erfaren förare intill Lance Stroll som bara är 18 år. Huvudsponsorn Martini vill ha någon som kan göra reklam för deras alkohol och det passar sig inte med två unga förare där den ena bara är 18 år.

Därför vänder sig Williams till Massa och han kan därmed vara tillbaka i F1 innan han ens har missat ett lopp….
Som det ser ut nu finns det två förarplatser lediga i F1, en hos Mercedes och en hos Sauber intill Marcus Ericsson. Där sägs Pascal Wehrlein ha de bästa förutsättningarna.

 

•••
När vi ändå pratar om Williams  ryktas det om att teamet har värvat Paddy Lowe från Mercedes och att han ska bli ny teamchef hos Williams. Mercedes bekräftade tidigare i dag att Lowe lämnar teamet.
•••
För övrigt kan Felipe Nasr ha knäckt F1-teamet Manor. När han körde in på poängplats i Brasilien så petade han ner Manor till sista plats i mästerskapet – det betydde att Manor tappade runt 300 miljoner kronor i prispengar och nu är teamet på väg mot konkurs.
– När jag tog över teamet 2015 var utmaningen klar, teamet var tvunget att nå minst plats tio 2016, säger ägaren Stephen Fitzpatrick till ESPN.
– Under säsongen såg det ut som om vi skulle klara det, men det dramatiska loppet i Brasilien gjorde att våra förhoppningar gick om intet. Därför är det ytterst tveksamt om teamet kan vara med i VM 2017.

Man diskuterar nu med ett antal investerare om de kan tänka sig att rädda teamet. Manor kom in i F1 2010, då  under namnet Virgin, sedan bytte man ägare och fortsatte under namnet Marussia och sedan 2016 har teamet hetat Manor. Teamet tog sin första poäng i Monaco med Jules BIanchi 2014 och i år tog man en poäng i Österrike, tack vare Pascal Wehrleins tiondeplats – men när Felipe Nasr körde in två poäng i Brasilien så petade han ner Manor utanför topp tio i konstruktörs-VM.

 

•••
Force India har klarat av krocktestet inför 2017 och den 22 februari ska bilen presenteras på Silverstone.
Här är datumen då de nya bilarna ska presenteras:
Renault     21. Februari     Orten är inte klar
Force India     22. Februari     Silverstone
Mercedes     23. Februari     Silverstone
Ferrari     24. Februari     Fiorano
Övriga team har inte meddelat några datum än.

När det gäller försäsongstester finns det bara två att hålla reda på i år och de ligger förhållandevis sent.
27 februari till 2 mars i Barcelona, samt den 7 till den 10 mars, även det i Barcelona.
Säsongen startar med det första träningspasset i Melbourne, Australien den 24 mars.
Premiären sker två dagar senare.

Ungefär så här kul tycker förarna att det är att vänta på säsongsstarten….

When the #F1 season is still 10 weeks away… ?
Longing for the new season with @DanielRicciardo and @Max33Verstappen!? #BoredDrivers pic.twitter.com/ZAF7G5Niqy

— Red Bull Racing (@redbullracing) January 9, 2017

 

•••

Esteban Gutierrez lämnade Haas efter säsongen och 2017 lär det bli Formula E. Han kommer att köra minst ett lopp, det i Mexiko, men det kan bli fler.

Därmed får Felix Rosenqvist konkurrens av ännu en före detta F1-förare.

På återhörande