NEW YORK. Om en vecka så här dags vet vi med största sannolikhet – om det inte blir ett nytt valkaos a’la 2000 – vem som vann presidentvalet.
Från och med i morgon kampanjar båda som vanligt igen.

I dag började presidenten dagen med att återigen besöka FEMA och i eftermiddag reser han till New Jersey för att inspektera skador, men sedan är det dags att ge sig ut på valmöten igen. Redan i morgon åker han till Las Vegas för att kampanja.

Även här i New York fortsätter fokus att ligga på stormen idag. Bloggen återkommer senare.

Mitt Romney har dock tjuvstartat. Han började sitt kampanjande redan idag, då han besöker Florida.

NEW YORK. Efter ett par timmar på Manhattans nedre delar, där mobilen knappt hade mottagning, elen var död och vattnet fyllde gatorna har vi nu tagit oss till ett alternativt universum: Times Square. 
Det finns el.
Det kryllar av turister.
Och även internet funkar hyggligt, så att den här bloggen kan uppdateras.

För det är ju som så att ”bara” för att en storm dragit in över östkusten så ändrar det inte det faktumet att USA väljer en ny president om exakt en vecka.
Och även om man säger att kampanjandet tagit en paus, så är det ju en sanning med modifikation… för kriget om presidentposten pågår för fullt, man har bara bytt spelplan.

Några exempel från dygnet som gått:

1. Mitt Romney gjorde i går morse ett uttalande om att han verkligen ville att människor nu skulle ge pengar till Röda Korset. Det vann han pluspoäng på. Obama skickade ut ett sådant mail till alla sina anhängare senare, och bad om samma sak. Sedan kom även ett mail från USA:s första dam, som också bad alla att ge bidrag.

2. Barack Obama träffade i söndags katastroforganisationen FEMA, Federal Emergency Management Administration, för att prata om hur man bäst ska lösa situationen. Och i går eftermiddag så satte sig även Mitt Romney vid telefonen för att ringa upp en chef på samma myndighet, för ett snack om vilka åtgärder som gjordes.

3. Båda har ställt in sina kampanjmöten. Obama med skälet att han ”måste leda ett land i kris”, Mitt Romney med skälet att det är ”av hänsyn till de drabbade”. Men båda är naturligtvis väldigt, väldigt noga med att skicka pressmeddelanden och verkligen få fram budskapet att VI BRYR OSS INTE OM KAMPANJEN VI BRYR OSS OM MÄNNISKORNA. (Ursäkta versalerna. Ville få fram poängen.)

4. Båda har haft telefonkonferenser med Orkaninstitutet.

5. Båda har skickat sidekicks att ”kampanja” å sina vägnar, fast på lite annorlunda sätt. Michelle Obama har varit i Chicago och pratat Sandy, medan Paul Ryan har bjudit in alla som vill titta att komma och se på när han hjälper till att packa förnödenheter åt de drabbade. Mitt Romney ska själv delta i en möte där syftet är att stötta drabbade.

Som sagt.
Kampanjen pågår.
Det är bara nya regler. Och en ny spelplan.
Allt för att få folket att återigen tänka på den klassiska frågan:
– När USA är i kris, vem av oss litar du mest på att leda landet?

Vad tycker ni?
Hur ser ni på de båda kandidaternas agerande under Sandy?

NEW YORK. Sandy har svept över New York och Bloggen tvingas till en temporär påtvingad paus.
Ingen mottagning på hela nedre Manhattan, internet har fått fnatt och jag kör omkring i vad som just nu känns som en spökstad.

Hoppas att det här kommer fram.
Återkommer så snart jag kan.

CONEY ISLAND. Presidenten har talat till folket.
– Säger myndigheterna åt er att evakuera så ska ni evakuera, sa han.

Befinner mig på ett kallt och mycket blåsigt Coney Island, där nyfikna människor struntar högaktningsfullt i ordern att hålla sig borta från stranden.
Ungefär samtidigt som presidenten talar till nationen stöter jag på Anne-Marie, som med papiljotterna kvar i huvudet har promenerat ned till vattnet för att precis som jag och fotografen Linda bli piskad i ansiktet av vatten, vind och sand.
– Det är ren mänsklig nyfikenhet, säger hon.
Jag frågar om hon är rädd.
– Inte det minsta.

Samtidigt plingade det till i telefonen. Ett pressmeddelande från team Romney där man meddelar att Mitt kommer att låta bli att kampanja de närmaste två dagarna, av hänsyn till stormen. Sett ur ett mediaperspektiv är den här stormen hittills en total katastrof för Romney, som försvunnit ur mediabruset totalt. Syns du inte finns du inte, och Romney behöver just nu synas mer än någonsin.

NEW YORK. Presidentvalskampanjen har tagit en paus här i USA.
I stället sliter strategerna sina hår i förtvivlan för att hitta bästa sättet att hantera orkanen Sandy – ur ett politiskt perspektiv.
Den som kommer på bäst lösning kan vinna valet. 

Det finns en gammal reklamfilm i det amerikanska valet som använts om och om igen. Bilden av en telefon som ringer. Och texten: ”Vem vill du ska svara i den, när den ringer mitt i natten?”

Då var det Kalla kriget-skrämselpropaganda. Vietnamskrigspropaganda. Terroristattackpropagana. Senast var det Hillary Clinton som använde det mot Barack Obama.
Men budskapet är effektivt.
”När det här landet hamnar i en stor nationell kris, vem kommer se till att du har det bäst då?”

I de senaste mätningarna i frågan, som gjordes efter den tredje debatten, vann Obama stort. Cirka 70 procent litade på honom i en nödsituation. 49 procent litade på Romney.

Mitt Romney har lärt sig en läxa efter attacken i Benghazi den elfte september, då han snabbt som blixten skickade ut ett pressmeddelande efter att fyra amerikaner dödats att det var ”skandal att Obamaadministrationen lät det hända”.
Det blev ett av hans största bakslag hittills under kampanjen.
Folk vill inte ha en gnällspik, de vill ha en ledare.
Den här gången låter det annorlunda från Team Romney.
– Det enda guvernör Romney bryr sig om är att de som befinner sig i stormens öga ska skyddas, sa hans presskvinna Andrea Saul i går kväll.

Men faktum kvarstår ändå.
Om en vecka och en dag går amerikanarna till vallokalerna för att välja president.
Här är fem sätt som Sandy kan avgöra valet.

1. Kommer Mitt Romneys framfart stoppas?

Det är svårt att se hur stormen kan vara ”bra” för Mitt Romney. Republikanen har kommit i kapp Obama under kampanjens senaste veckor, och till och med tagit ledningen i en del undersökningar, men hans popularitet har inte synts lika mycket i två viktiga stater som i resten av landet: Ohio och Virginia.
Och nu, på grund av stormen, måste han ställa in viktiga kampanjmöten där.

För det finns ju ett uppenbart och väldigt konkret problem med stormen: Den gör det svårt att resa.
Romney skulle behöva tillbringa den sista veckan ivrigt kampanjande i Virginia, Florida, New Hampshire, Wisconsin, Iowa och Ohio. En livsfarlig storm som stoppar flyg sätter käppar i hjulet för hans möjlighet att nå fram till de där sista väljarna som skulle tippa de staterna över till Team Romney.

2. Har Obama en uppenbar fördel av att vara sittande president?

Kort svar: Ja.
…så länge han hanterar krisen på rätt sätt. Sättet som George W Bush hanterade orkanen Katrina anses vara bland de värsta blundrar som en amerikansk president gjort, när det gäller en naturkatastrof. Men det har också resulterat i att ingen sittande president kommer att ta lätt på naturkatastrofer som drabbar landet.

För som sittande president handlar det egentligen bara om en sak: gör jobbet rätt.
Ergo: I går tog Obama sina båda döttrar till kyrkan för söndagsgudstjänst. Efter att han gått med dem hem till Vita huset så hoppade han direkt in i en bil och åkte till FEMA:s huvudkontor, organisationen som hanterar nationella krissituationer. Där satte han sig ned med olika ansvariga och pratade om bästa sättet att lösa situationen. I går undertecknade han sedan dokument om katastroftillstånd i flera stater på östkusten. Han flög till Florida i går kväll för att kampanja i dag, men meddelande sent på kvällen att han ställde in det, och flög i morse raka vägen tillbaka till Washington.

Romneys svar på det hela har varit att fylla sin kampanjbuss i Virginia med en massa förnödenheter, att ha och dela ut till folket om det skulle behövas. Det kan av väljarna antingen ses som en fin insats, eller som en pajig politisk gest. Det är en hårfin skillnad och det vill till att Romney hamnar på rätt sida.

3. Hur påverkas partiernas tv-annonser?

Om man inte har ström kan man inte titta på tv. Då spelar det inte så stor roll att både Team Romney och Team Obama den här veckan hade planerat att sända reklamfilmer med diverse kritiska budskap var och varannan minut. Dessutom är Frankenstorm det enda som folk pratar om, så det vete katten om budskapet ändå hade nått fram.

Snopet för båda kandidaterna, som hade bunkrat upp miljontals dollar för just den här saken, att mata väljarna fram till sista stund med info hur de bör agera den 6 november.

4. Hur påverkar Sandy de som skulle förtidsrösta?

Inte mycket. De flesta staterna som ligger i Sandys väg har inte möjligheten att förtidsrösta. Så är reglerna i bland annat Delaware, Pennsylvania, New York och New Jersey.

5. Kan allvarlig förödelse stoppa Obama i staterna där han leder?

Kanske. Som sagt, man vill se en president som tar kommando i en krissituation, och det kan man få. Men om man tänker sig att orkanen drar in i dag, och människor i viktiga delstater fortfarande inte har ström om en vecka, så kan de mycket väl fråga sig om den andre killen hade skött det annorlunda.
Och vid det laget kommer Mitt Romney garanterat att svara ja väldigt högljutt på den frågan.
Och missnöjda människor kan ändra sig i sista stund.

NEW YORK. Det är några timmar kvar till Sandy sveper in över landets östkust.
Men den envisa damen har redan tvingat politikerna att kasta om sina scheman.
Sent i går ställde Obama i dagens kampanjmöten i viktiga Ohio och Florida.

Förklaringen från Vita huset är att presidenten ”behöver vara på plats för att ha översikt över hela situationen”. Vilket är lite lustigt, för när vi var på pressresan för två dagar sedan och frågan kom upp så fick vi svaret att ”Air Force One är så högteknologisk att han kan med enkelhet styra landet därifrån”. Men en par undantagstillstånd och allmänna varningar senare (New York, New Jersey, Washington DC, Maryland) så är det alltså annat ljud i skällan, och man har nu beslutat att ställa in presidentens medverkan i både kampanjmötet i Orlando, Florida, och det i Youngstown, Ohio.

De som redan har hämtat ut en biljett till någon av tillställningarna kan dock ändå få en trivsam dag. Istället för Obama får man nu istället Bill Clinton och Joe Biden som en kombo.

NEW YORK. Tillbaka i New York lagom till Sandy.
Läser in mig på vad som hänt under dagen och ser bland annat att Obama leder med tre procent i Virginia och Minnesota.
Och så ser jag att skådespelaren Bradley Cooper leker med tanken att bli president.

Det där med skådisar som får för sig att bli politiker… vad tycker vi om det egentligen? Ronald Reagan, Arnold Schwarzenegger, Clint Eastwood. Tre Hollywoodstjärnor som med varierande resultat satsat på en karriär som republikanska politiker.

Och ska man tro på en intervju som ”Baksmällan”-skådisen Bradley Cooper gjorde med Entertainment Tonight kan han vara näst på tur.
– Jag gillar verkligen politik, sa Cooper till reportern Nancy O’Dell.
– Men du skulle aldrig satsa på det på riktigt, va? frågade reportern.
– Jag vet inte… jag tycker att det är ett väldigt hedervärt yrke, svarade Cooper.
– Men överväger du det på riktigt? frågar reportern igen.
– Ja, svarade Cooper.

Han tillade att han ”absolut” kommer att rösta i valet men vill inte säga på vilken kandidat.

Vilken Hollywoodskådis tycker ni borde satsa på en karriär i politiken?

NÅGONSTANS I UTKANTEN AV WASHINGTON DC. USA förbereder sig på stormen.
Och den stora snackisen är hur de båda kandidaterna kommer att hantera den.

På pressplanet i går var reportrarna rörande överens:
De närmaste två-tre dygnen kan komma att påverka valet.

Om eländet (Sandy) brakar loss rejält kommer väljarna att titta noga på hur båda kandidaterna hanterar det hela, lex Katrina.
När Isaac kom agerade presidenten snabbt, kallade in Fema, det var undantagstillstånd och nationalgardet och hela konkarrongen. Men snabbast att åka till drabbade Louisiana var Mitt Romney, till Barack Obamas förtret. Romney hann knappt avsluta sitt eget konvent (som han också kortade ned en dag av hänsyn till orkanen) innan han satte sig på planet för att åka till New Orleans, skaka hand med drabbade bybor och med ett bekymrat veck i pannan inspektera förstörda hus – med andra ord exakt samma sak som Obama gjorde ett dygn efter.

Obama har redan ställt in två planerade kampanjmöten, ett i norra Virginia i morgon och ett i Colorado Springs på tisdag. Han kommer dock att åka till Florida i kväll för ett morgonmöte i Orlando, flänga vidare till Youngstown, Ohio och sedan återvända till Washington DC i morgon kväll för att uppdatera sig om Sandy-situationen, ungefär samtidigt som stormen planerar att dra in över östkusten. Enligt de senaste prognoserna kommer eländet att braka loss vid 18-tiden i morgon kväll, midnatt svensk tid. Här i Washington DC började man dock redan i dag att ställa in en massa plan – bland annat det som skulle ta mig hem till New York – i förebyggande syfte.

Att flänga land och rike runt för att fiska röster medan landet drabbas av en stor kris ser inte så tjusigt ut i väljarnas ögon, så båda kandidaterna måste under de närmaste dagarna välja sina kampanjmöten med omsorg, och väga sina ord (läs sin kritik mot varandra) på guldvåg, så att det inte hamnar snett. Nu vill folket se hur Romney och Obama agerar i en kris, inget annat.

Som sagt, de kommande två-tre dagarna kan spela större roll än man kan tro. På sitt eget märkliga vis kan Sandy komma att bli det här valets oktoberöverraskning.

http://youtu.be/rMCeeGGLrBw

WASHINGTON DC. …Kan det uppenbarligen hända läskiga grejer. 
I fredags var Michelle Obama gäst hos Jimmy Kimmel.
Hon visade då vad som händer den 6 november om man väljer att vara soffliggare.

Tycker att videosnuttar som den HÄR, som min kollega Robin Nilsson letat fram, är fascinerande.
Kan ni se Filippa Reinfeldt spela in en sådan här video hos Kristian Luuk?

Under besöket pratade Jimmy Kimmel och Michelle Obama bland annat också om när Jimmy Kimmel var värd för Vita husets pressmiddag och hans son inte betedde sig som han skulle. Michelle Obama ska då ha rutit till lite lätt, med resultatet att ”Kevin fortfarande till denna dag sitter kvar på samma stol. Han har inte rört sig”, skojade Kimmel.

USA:s första dam gav också exempel på hur man kombinerar att skälla på sina barn med att se elegant ut, för att inte hamna på bild när man skriker.
Ganska roligt. Ni hittar det cirka två minuter in i länken nedan.

http://youtu.be/G6jND9eiqbk

WASHINGTON DC. Dennis Wacker, 62, är i full färd med att rösta när vi träffas. 
Turisten från Charlotte, North Carolina, blir Dagens väljare.

Demokraterna lade sitt konvent i Charlotte för att behålla North Carolinas elektorsröster, men enligt alla undersökningar verkar taktiken misslyckas, Romney leder just nu stort i staten.
Men en röst har i alla fall Barack Obama: säljchefen Dennis Wackers.
– Jag gillar hans politik helt enkelt. Jag hoppas att fler människor i min stat ändrar sig, säger han.