Jörgen Persson om sin satsning inför OS i London 2012.

HALMSTAD. Jörgen Persson har än en gång bestämt sig för att komma tillbaka. Denna gång satsar han på sitt 7:e Olympiska Mästerskap. Det enda Jörgen Persson saknar från sin bordtenniskarriär är en OS-medalj. – Jag åker inte dit om jag inte tror att jag kan ta medalj, säger den snart 44-årige Jörgen Persson till Sportbladet. 

Jörgen Persson är på väg till Kina för ännu en av alla uppvisningsmatcher när vi når honom. Det är bara några timmar sedan han gick ut med nyheten om sin OS-satsning i Radiosporten. Han befinner sig i sin hemstad Halmstad, där han också har beslutat att spela de kommande två åren. – Det är skönt att bo och spela här. Man slipper resandet och får istället kontinuerligt med matcher. Vi har ju också en ny arena och träningshall vilket gör det extra kul att träna, säger världsstjärnan. Jörgen som började spela i landslaget 1983 spelade sitt första OS 1988 i Seoul. Han har dock aldrig tagit medalj på just OS. I bakhuvudet finns en dröm om medalj för Persson. – Jag åker aldrig dit om jag inte tror jag kan ta medalj.

Måste visa resultat

Trots Jörgen Perssons beslut om att satsa på OS måste han trots allt kvalificera sig. – Det är inte säkert att jag klarar det. Jag vet att jag måste visa resultat, säger han. Person har vunnit allt utom just OS. Totalt har den gamle veteranen lyckats skramla ihop 5 VM-guld och 10 EM-guld.  Jörgen har ännu inte hunnit sätta upp planen för hur han ska ta sig till OS och dessutom ta medalj. – Det hela är väldigt nytt. Jag beslutade mig bara för några timmar sedan och har inte ens hunnit prata med ”Ekan”. Erik ”Ekan” Lindh är förbundskapten för Sveriges herrar och ser nog Jörgen som ett stort tillskott i landslagstruppen igen. Jörgen tror sig tillföra en hel del. – Det är klart att jag komma tillföra truppen en hel del med min erfarenhet. Det är även bra för mig med bra sparring och hård träning. Jörgen som ska börjar träna kontinuerligt igen hoppas på att få hålla sig skadefri. – Jag måste vara realistiskt, men är jag bara skadefri kan det gå vägen. Självklart är man orolig för skador, precis som alla idrottsmän.

”J-O skulle lätta kunna spela OS”

Persson har alltid fått stå i skuggan av parhästen Jan-Ove Waldner. Waldner som är en av de bästa spelarna genom tiderna, om inte den bästa, har till skillnad från Jörgen lyckats ta medaljer på OS. Men Waldner deklarerade redan innan OS i Peking att det inte blir fler OS för hans del. 5 Olympiska Mästerskap fick räcka. Men enligt Jörgen håller han formen ännu och om han själv vill skulle han lätt kunna spela OS. – J-O skulle lätt kunna göra en comeback i OS, om han skulle vilja själv, säger Persson. 

Talades om bragdguldet

Jörgen, rankad 28:a i världen och klart bäste svensk, har kunnat mäta sig med de allra bästa på olika tävlingar och bland annat på Europa Top 12 som spelades nyligen där Jörgen mötte flera världsspelare. – Med rätt förberedelser vet jag att jag står mig bra gentemot övriga. Persson kom fyra i OS i Peking 2008, efter att varit den enda europé kvar, bland alla kineser. Det var 27 år efter att han var där för första gången som 15-åring. OS i Peking är också ett av hans största minne under karriären. Det talades till och med om bragdguldet. Med OS i Peking färskt i minnet, satsar nu en av världens bästa bordtennisspelare vidare mot OS i London 2012.

Anna Benson