Det här händer dig
efter att du har dött
Vi ska alla dö.
Men vad händer sen med din kropp?
Så här kan den fortsätta att leva efter att du har avlidit.
Produktion: Happy Content
Grafik: Johan Lindström
Foto: Shutterstock
Fortsätter leva
Du är död när din hjärna oåterkalleligen upphört att fungera. I alla fall enligt den definition som finns i svensk lag. Men vissa delar i kroppen fortsätter att leva ändå. Tvärtemot vad många tror dör inte allt i kroppen i ett specifikt ögonblick. Experterna skiljer på individens och cellernas död.
Konstiga läten
Till exempel kan hjärtklaffar tas tillvara hela 36 timmar efter döden och hornhinnan fortsätter att fungera dubbelt så länge. Det kan även hända en hel del udda saker, som att det uppstår konstiga läten från avlidnas kroppar, att personer fortsätter att tänka eller att döda män får erektion. Låt oss ta en titt på några saker som kan ske i kroppen vid olika tidpunkter, alltifrån 30 sekunder till 50 år efter att du har dött.
Döda fortsätter att tänka
Undersökningar har visat att hjärnaktiviteten kan vara nära noll under mer än en minut, och således borde personen vara död, innan aktiviteten stiger igen till något som liknar full vakenhet, för att sedan gå tillbaka till noll igen. Vad som sker är fortfarande inte helt klarlagt. Det finns spekulationer om att hjärnan vaknar till liv igen för att själen lämnar kroppen. Ur ett vetenskapligt perspektiv förklaras fenomenet med att ett stort antal nervceller i hjärnan avfyras en sista gång. Forskare funderar på om detta kan vara en förklaring till varför personer som återupplivats efter ett hjärtstopp kan berätta om ljussken och starka känslor. I så fall kan de ha varit medvetna även efter att hjärtat slutat slå och tankar och syner kan då ha uppstått även om hjärnaktiviteten varit nära noll under en tid.
Ingen som vet
Fenomenet har bland annat lett till diskussioner om att kirurger som genomför transplantationer borde vänta ut en eventuell aktivitetstopp i hjärnan innan de påbörjar en operation.
— Det är inte sannolikt att man är vid medvetande under en sådan här aktivitet. Men de enda som egentligen varit i närheten och kan berätta något som angränsar till det här är de som varit med om en nära döden-upplevelse, säger hjärnforskaren Lars Olsson vid Karolinska Institutet.
Fick erektion
Även om det är mycket osannolikt att det sker så har det även rapporterats om fall där döda män har fått erektion. Det förklaras med att det kan bildas blodansamlingar som fortfarande kan innehålla näringsämnen och syre. Blodet ger näring till celler som är mottagliga för kalcium. Vissa muskler aktiveras av kalcium och hos män kan då en viss muskel komma att dra ihop sig och leda till erektion.
Växande hår och naglar
Henrik Druid, rättsläkare och forskare i rättsmedicin, har genomfört ungefär 6 000 obduktioner. Han förklarar att många tror att även hår och naglar fortsätter att växa efter att en person har dött. Men det är en missuppfattning.
— Huden förlorar vätska, krymper och drar ihop sig. Då ser det ut som att naglar och hår sticker ut mer än tidigare. Men att de växer är en synvilla.
Rinnande vätska
Efter ett par veckor är döda kroppar oftast illa åtgångna.
— Då kan man se kraftiga spår av förruttnelse. Till exempel genom att kroppen är missfärgad i en brunaktig, grön färg, det kan ha uppstått vätskefyllda blåsor på huden som spricker och det kan rinna vätska ur mun och näsborrar som bland annat kommer från vävnader och muskler.
Dessutom blir lik ofta uppsvullna och avger illaluktande dofter. Vid den här tidpunkten tappar även kroppen sin likstelhet och blir väldigt mjuk då hud, muskler och organ brutits ned rejält. När kroppen inte längre har något immunförsvar är det fritt fram för bakterier att växa, frodas och förgöra kroppen.
— Har du dessutom haft en infektion när du dog med redan ilskna bakterier, eller haft cancer, så kommer nedbrytningen att ske ännu snabbare.
Lägger larver
Hur snabbt en förruttnelseprocess går beror även på omständigheterna omkring. Ligger kroppen varmt till bryts den ned snabbare än i jämförelse med kyligare omgivning. En kropp som ligger i naturen är i stort sett förintad redan efter någon månad då bakterier och insekter tagit över. I en kista klarar sig kroppen oftast mycket längre.
— Men ibland hinner flugor lägga larver, bland annat i i kroppsöppningar som i ögon, näsa, mun och anus, innan en kropp hamnar i jorden. Det kan ske redan efter något dygn. Då kan dessa följa med ned och fortsätta att bryta ner kroppen i kistan.
Grävdes upp igen
Efter ett år är i regel de flesta kroppar som ligger i jord helt uppätna av bakterier och kvar återstår endast ben. Men det finns undantag. Ett exempel är det uppmärksammade Arbogafallet där en kropp grävdes upp ett år efter begravning och fortfarande gick att obducera.
— Det beror på omgivningen. Till exempel spelar det roll hur fuktigt respektive torrt det har varit i jorden och kistan. Bakterier trivs bättre i fukt.
Tvålaktig konsistens
I vatten kan en kropp bevaras betydligt längre än i jord, vilket bland annat visade sig vid bärgningen av ångaren Freja 1994. Färjan förliste 98 år tidigare, ändå gick det att identifiera kropparna. I vatten sker något som kallas för likvaxbildning som gör att kroppen blir hård och får en tvålaktig konsistens, något som inte är gynnsamt för exempelvis bakterier.
När det gäller skelett ska de enligt beräkningar förmultna inom en 50-års period i en grav. Men även här kan det skifta kraftigt. Det har hänt att ben har bevarats i hundratusentals år.