Fortsätter leva

Du är död när din hjärna oåterkalleligen upphört att fungera. I alla fall enligt den definition som finns i svensk lag. Men vissa delar i kroppen fortsätter att leva ändå. Tvärtemot vad många tror dör inte allt i kroppen i ett specifikt ögonblick. Experterna skiljer på individens och cellernas död.

Konstiga läten

Till exempel kan hjärtklaffar tas tillvara hela 36 timmar efter döden och hornhinnan fortsätter att fungera dubbelt så länge. Det kan även hända en hel del udda saker, som att det uppstår konstiga läten från avlidnas kroppar, att personer fortsätter att tänka eller att döda män får erektion. Låt oss ta en titt på några saker som kan ske i kroppen vid olika tidpunkter, alltifrån 30 sekunder till 50 år efter att du har dött.

Fick erektion

Även om det är mycket osannolikt att det sker så har det även rapporterats om fall där döda män har fått erektion. Det förklaras med att det kan bildas blodansamlingar som fortfarande kan innehålla näringsämnen och syre. Blodet ger näring till celler som är mottagliga för kalcium. Vissa muskler aktiveras av kalcium och hos män kan då en viss muskel komma att dra ihop sig och leda till erektion.

Växande hår och naglar

Henrik Druid, rättsläkare och forskare i rättsmedicin, har genomfört ungefär 6 000 obduktioner. Han förklarar att många tror att även hår och naglar fortsätter att växa efter att en person har dött. Men det är en missuppfattning.
— Huden förlorar vätska, krymper och drar ihop sig. Då ser det ut som att naglar och hår sticker ut mer än tidigare. Men att de växer är en synvilla.

Rinnande vätska

Efter ett par veckor är döda kroppar oftast illa åtgångna.
— Då kan man se kraftiga spår av förruttnelse. Till exempel genom att kroppen är missfärgad i en brunaktig, grön färg, det kan ha uppstått vätskefyllda blåsor på huden som spricker och det kan rinna vätska ur mun och näsborrar som bland annat kommer från vävnader och muskler.
Dessutom blir lik ofta uppsvullna och avger illaluktande dofter. Vid den här tidpunkten tappar även kroppen sin likstelhet och blir väldigt mjuk då hud, muskler och organ brutits ned rejält. När kroppen inte längre har något immunförsvar är det fritt fram för bakterier att växa, frodas och förgöra kroppen.
— Har du dessutom haft en infektion när du dog med redan ilskna bakterier, eller haft cancer, så kommer nedbrytningen att ske ännu snabbare.

Lägger larver

Hur snabbt en förruttnelseprocess går beror även på omständigheterna omkring. Ligger kroppen varmt till bryts den ned snabbare än i jämförelse med kyligare omgivning. En kropp som ligger i naturen är i stort sett förintad redan efter någon månad då bakterier och insekter tagit över. I en kista klarar sig kroppen oftast mycket längre.
— Men ibland hinner flugor lägga larver, bland annat i i kroppsöppningar som i ögon, näsa, mun och anus, innan en kropp hamnar i jorden. Det kan ske redan efter något dygn. Då kan dessa följa med ned och fortsätta att bryta ner kroppen i kistan.

Grävdes upp igen

Efter ett år är i regel de flesta kroppar som ligger i jord helt uppätna av bakterier och kvar återstår endast ben. Men det finns undantag. Ett exempel är det uppmärksammade Arbogafallet där en kropp grävdes upp ett år efter begravning och fortfarande gick att obducera.
— Det beror på omgivningen. Till exempel spelar det roll hur fuktigt respektive torrt det har varit i jorden och kistan. Bakterier trivs bättre i fukt.

Tvålaktig konsistens

I vatten kan en kropp bevaras betydligt längre än i jord, vilket bland annat visade sig vid bärgningen av ångaren Freja 1994. Färjan förliste 98 år tidigare, ändå gick det att identifiera kropparna. I vatten sker något som kallas för likvaxbildning som gör att kroppen blir hård och får en tvålaktig konsistens, något som inte är gynnsamt för exempelvis bakterier.
När det gäller skelett ska de enligt beräkningar förmultna inom en 50-års period i en grav. Men även här kan det skifta kraftigt. Det har hänt att ben har bevarats i hundratusentals år.