Turneringen ESL One i Köln var ett av CS-historiens mest framgångsrika turneringar. Nu utannonserar ESL att de kommer återvända till Köln, men den här gången flytta in i en än större arena – dock utan stöd från Valve.
– Vi kommer definitivt att prata med Valve och vår ambition är att göra det här till en major, säger Ulrich Schulze, ansvarig för esport på ESL, till Aftonbladet Esport.

När det sista skottet var avfyrat i Köln stod Ninjas in Pyjamas med sin första majorpokal i handen. Nu har laget chansen att försvara sin titel i den tyska staden.

På torsdagen stod det klart att ESL One återvänder till västra Tyskland och den här gången kommer de största CS:GO-lagen att göra upp i ett av landets största inomhusarenor. 15 000 stolar kommer stå till förfogande när proffsen ska göra upp om en prispott på över två miljoner kronor, men än så länge har inte Valve gett sitt offentliga stöd till turneringen.
– Vi har en major i Katowice att spela först, så beslut angående framtida evenemang kommer att göras efter den turneringen, säger säger Ulrich Schulze, ansvarig för esport på ESL, till Aftonbladet Esport.

I en pressrelease berättar ESL att organisationen tagit bort crowd funding-aspekten som de tidigare använt och kommer bidra med de två miljonerna i prispotten ur egen ficka.

Skulle det inte bli en större prispott om ni lät communityt bidra med pengar?
– Vid skrivande stund är har vi förbundit oss till att ge två miljoner kronor till prispotten, vilket innebär att vi kommer att ha en stor prissumma oavsett potentialen i att låta communityt bidra, säger Ulrich Schulze och fortsätter:
– Det betyder inte att det inte kommer bli någon crowdfunding-aspekt, bara att vi inte kommit så långt i våra interna diskussioner just nu.

Valve är inte en samarbetspartner just nu, vad beror det på?
– Vi kommer definitivt att prata med Valve och vår ambition är att göra det här till en major.

Kommer in att bjuda in lagen på samma sätt som Dreamhack Winter gjorde så att lag från världens alla hörn kan träna på lika villkor?
– Bootcampet inför Dreamhack Winter var ett experiment som vi ersatte med ett LAN-kval. Samtidigt som vi tittar på flera alternativ för ESL One i Köln, kan jag nu säga att vi är väldigt nöjda med LAN-kvalen och communityt verkar också tillfreds med det.

ESL One i Köln kommer att gå av stapeln mellan den 22 och 23 augusti.