Counter Logic Gaming gick in i major-turneringen ESL One Cologne som ett hoppfullt gäng, men blev utslagna redan i gruppspelet.
Åtminstone lyckades de bringa riktigt jämna bataljer mot några av världens bästa lag.
– Det är riktigt frustrerande att inte kunna avsluta matcherna, säger Josh ”jdm64” Marzano till Aftonbladet Esport.

Det Nordamerikanska hoppet dog tidigt i major turneringen ESL One Cologne. Redan i gruppspelet hade både Cloud9 och Counter Logic Gaming mött sina övermän och blivit utslagna ur stora världsturneringen. CLGs AWP:are, Josh ”jdm64” Marzano, försöker se till det positiva.
– På ett sätt är jag nöjd med lagets prestationer. Det är svårt att vara arg och besviken när man ändå kan ta fajten till lag som är top 5 i världen. Det är bara riktigt frustrerande att inte kunna avsluta matcherna, säger jdm64 till Aftonbladet Esport.

”Vi kom över det”

Genom turneringens gång har Counter Logic Gaming spelat jämna matcher och levererat starka resultat mot några av världens absolut bästa lag. Amerikanarna lyckades dock inte ta sig segrande ur en enda match, ett återkommande problem enligt AWP:aren.
– Jag tror nog vi haft det här problemet ett tag. Till och med på Gamescom gjorde vi exakt samma sak mot Team Solomid. Förut hade vi under lång tid samma problem i Nordamerika, när vi mötte nordamerikanska lag som Team Liquid, säger jdm64 och fortsätter:
– Till slut kom vi över det, det släppte. Nu kan vi slå dem 2-0 i en bäst-av-tre serie och vi är mer självsäkra mot nordamerikanska lag. Jag tror det bara handlar om att vi behöver mer tid och fler evenemang. Ju fler events vi åker på, desto närmar kommer vi. Vi hoppas lite att vi är det nya TSM, när dom hade samma problem, och TSM är ju sjuka nu.

Frustrationen, påverkar den dig i spelet?
– Inte direkt, om något skulle jag säga att det motiverar mig mer att spela smartare och träna hårdare. Det är ju 100 procent frustrerande, men till nästa match så glömmer man det. Eller man försöker åtminstone glömma det. För om man fortsätter tänka på det så kommer det påverka en i nästa match också.

I framtiden siktar spelarna i Counter Logic Gaming på att utöka map-poolen. De tror att en stor map-pool är en viktigt nyckel i att bli ett topplag. Jdm64 vet samtidigt att han har mycket att lära på individuell nivå.
– Allt det här, att åka på events, är nytt för mig. Jag har inte erfarenheten, och efter varje event känner jag att jag lär mig så otroligt mycket. Jag ser mig själv utvecklas.

”Nästa nivå” av counter-strike?
– Ja, precis. Det känns ärligt som jag är på väg dit, det kommer bara ta lite tid. Jag är villig att vara tålmodig och jobba häcken av mig för att bli bättre.

”Vi är på väg upp”

På senare tid har en flera esport-organisationer gått skilda vägar med sina amerikanska CS:GO-lag. Av den anledningen står många spelare utan organisationer och utan kontrakt. Efter att röken lagt sig skulle vi kunna se spillrans nya amerikanska CS:GO-linor dyka upp. Men enligt jdm64 behöver det inte nödvändigtvis vara den bästa vägen att gå.
– Jag tror att om lag bestämmer sig för att hålla ihop och jobba på att utvecklas som lag, så skulle vi kunna se fler amerikanska lag på topp nivå. Och jag tror att det är där problemet ligger. Det är bara vi och Cloud9 som har stabila lag medan alla de andra hoppar runt hela tiden. Visst, ibland behövs det ändringar, men ändrar man hela tiden så går man tillbaks till ruta ett varje gång.

Cloud9 åkte ju också ut tidigt, och i slutändan var det i princip samma gamla europeiska lag som slogs om titeln. Var uppgången för Nordamerika bara tillfällig?
– Cloud9 är på väg upp och det är vi också. Vi behöver bara lite mer tid. Gruppspelsformatet i sig ger övertaget till underdogsen och i Cloud9s fall skulle jag säga att Kinguin var underdogs.
– För mig var det svårt att se varken oss eller dem gå vidare. Speciellt dem faktiskt. För vi spelade Na’vi och de spelade Kinguin och i mina ögon har vi mindre chans att vinna över Na’vi, än vad de har att vinna över Kinguin. Jag tror att de helt enkelt måste haft en dålig dag och blev lite tagna på sängen.