På torsdagen stod det klart att ESL One återvänder till Köln. ESL garanterar att prispotten landar på två miljoner, samtidigt som turneringen ännu inte fått stöd från Valve.
– Det är intressant att ESL fortsätter att pusha på utan support från Valve, säger CS:GO-experten Auguste ”Semmler” Massonnat till Aftonbladet Esport.

Nyheten om att ESL One återvänder till Köln läckte ut på torsdagen. Turneringsarrangören kommer flytta tävlingen till en av Tysklands största inomhusarenor, Lanxess Arena, med 15 000 sittplatser och garanterar samtidigt en prispott på två miljoner kronor. Ett bra drag enligt RoomOnFire-profilen, Augueste ”Semmler” Massonnat.
– Det gör en stor skillnad, de ville säkert sprida ut pengarna på fler små turneringar, men med tanke på hur smockad tävlingskalendern ser ut och att de borde kunna få ytterligare en major det här året, så har de valt att köra på ’high impact’-spåret, säger han till Aftonbladet Esport och fortsätter:
– Det här är en bra utveckling och ger möjlighet för lag att tjäna pengar bra pengar utanför majors och på så sätt få lagen att gå runt.

”Nytta för smålagen”

Lag från hela världen kommer få chansen att delta i ESL One i Köln. För Aftonbladet Esport bekräftar ESL:s esport-manager, Ulrich Schulze, att de kommer anordna ett offline-kval även till turneringen i augusti.
– Hela matchriggnings-problemet härstammar från att lagen utanför toppeliten inte drar in tillräckligt mycket pengar, förklarar Semmler.
– Fler stora prispotter kommer göra bra nytta för smålagen och kommer förhoppningsvis öka deras omsättning och löner. Det borde också betyda att lag får mer stöd från sina sponsorer, stöd som borde gå till spelarna. ESEA, Faceit och ESL har alla ökat på sina prispotter och tillsammans med Valves majors kommer det här leda till ett utmärkt klimat för proffsspelarna så länge scheman fortsätter vara resonabla. Vi vill inte att CS:GO-scenen blir som Dota2, och just nu ser vi ut att vandra den vägen.

”Bettingen ger oss en buffert”

Är du rädd att CS:GO-scenen är på väg att bli mättad?
– ’Oversaturation’ är inte ett problem. Det betyder bara att lagen kommer få möjlighet att välja var de vill spela. Så länge lagen sköts bra och spelarna får rätt råd borde fler turneringar inte vara en dålig sak.

Tror du att de kan bli ett problem för tittarna?
– Det skulle det kunna bli, ja. Men det finns alltid betting som gör att folk ändå vill se matcherna. Om det enbart handlade om spelet, då skulle jag vara orolig, men bettingen ger oss en buffert mot det – för att vara cynisk. Bara inte online-tävlingarna spårar ur och börjar kräva mer och mer tid från spelarna, så borde vi inte ha några problem.