Svensk elitesport har förmodligen aldrig mått bättre.
Alliance är tillbaka på toppen, Fnatic dominerar i sedvanlig ordning och originalgänget i Ninjas in Pyjamas blev kvar i organisationen.
Men det stoppar självklart inte andra organisationer från att satsa för att nå toppen.
– Vår förhoppning är självklart att vi ska kunna ta oss in bland topplagen, berättar Richard ”Jellopy” Hill, carry i London Conspiracy, för Aftonbladet Esport.

I helgen som gick fick vi svenskar fira extra hårt för våra bejublade esportare. Fnatic och Alliance gick båda och vann sina respektive turneringar i Minsk och stjärnorna fick resa hem med hundratusentals kronor i plånböckerna.

I en intervju med Aftonbladet Esport försökte en av våra största LOL-stjärnor förklara hur det kommer sig att just Sverige blivit en ideal plats att vaska fram alla dessa esport-talanger.
– Jag tror att många har en bakgrund från andra lagsporter som fotboll och handboll och mer eller mindre vet hur man skall bete sig om man skall lyckas som lag och individuell spelare, berättade Oskar ”G0DFRED” Lundström.

”Otroligt värde i att träna mot bättre lag”

Samtidigt är det inte en lekstuga att ligga i skuggan av de stora. London Conspiracy, ett Dota2-lag med högtflygande ambitioner, är ett av alla dessa lag med svenska inflytelser som vid skrivande stund försöker rå sig på stormakterna.
– Det är tufft, det är det. Vi hamnar ofta i en situation där de bästa lagen i världen hellre möter sina tuffaste rivaler än att möta oss som är lite sämre. Men för oss finns det ett otroligt värde i att träna mot bättre lag för att lära oss och samtidigt se vad vi kan förbättra, säger Richard ”Jellopy” Hill, carry i London Conspiracy, till Aftonbladet Esport.

I London Conspiracy återfinns två svenskar, nämnda Jellopy och Linus ”Kefka” Bleckert. Tillsammans med de tre danskarna Jon ”13abyKnight” Andersen, Sebastian ”Solen” Kjær och Malthe ”Biver” Winther kritade de i höstas på för den brittiska organisationen. Och de stadiga framgångarna har inte låtit vänta på sig.

Kort efter nyårsskiftet lyckades laget ta sig in till det europeiska huvudkvalet till årets första major. Laget föll förvisso kort, men plockade kartor mot Elements, RoX och framför allt Team Liquid.
– Nu hoppas och tror jag att vi kan få bli direktinbjudna till nästa huvudkval. Även om vi måste göra bra ifrån oss under våren, så har vi hamnat lite på kartan i alla fall, förklarar Jellopy.

”Ett fåtal tusen i månaden”

Men allt är inte guld och gröna skogar direkt utanför världseliten. Jellopy berättar att han titt som tätt får frågan hemifrån om det inte börjar bli dags att skaffa sig ett jobb.
– Det är praktiskt taget omöjligt att jobba heltid och försöka sig på en karriär i esport samtidigt. Just nu lägger vi över 10-12 timmar om dagen på träning och den tid vi har över försöker vi spendera på gymmet.

Den senaste tiden har spelarna i den absoluta toppelitens löner börjat debatteras. I veckan gick bland annat danske stjärnan Andreas ”Xyp9x” Højsleth ut med att spelarna i nyligen skapade CS:GO-organisationen Astralis tjänar omkring 77 000 kronor i månaden, exklusive stickers-pengar och prispotter. Men för lagen utanför världseliten är inte den vardagliga lyxen något man kan stoltsera med.
– Vi får lön, men den är på ett fåtal tusen i månaden. Jag har spelat det här spelet så länge på den här nivån att det egentligen bara är skönt att få några tusenlappar som gör det möjligt för mig att kunna ta en öl eller två med några vänner – en gång i månaden, säger Jellopy och berättar att han under hösten jobbade som praktikant på ett hunddagis – en anställning som ändå tillät honom att kunna vara ledig inför viktiga träningspass eller matcher.

”Mina syskon stöttar mig”

Så även om vi svenskar dominerar i toppen av täppan, så ser verkligheten för nästa generations världsstjärnor inte optimal ut. De bortom de stora LAN-turneringarnas rampljus får kämpa dagligen för att få pengarna att gå runt och samtidigt tampas med ett samhälle som ännu inte riktigt fått upp ögonen för precis hur stort esporten är – och är på väg att bli.
– Mina föräldrar vet om vilka typer av summor som de största lagen i Dota tjänar. Men mina syskon stöttar mig oerhört i min satsning, förklarar Jellopy med vad som närmast låter som ett leende.