Meste IEM-mästaren Kim ”herO” Joon Ho gjorde ingen besviken då han tog sin tredje titel i sammanhanget under helgens turnering i San Jose.
Trots underläge med 3-1 mot Jung ”Rain” Yoon Jong lyckades han vända – och efteråt tackade han publiken för comebacken.
– I början och slutet av matcherna hörde jag fansen heja så där fick jag styrka, säger herO.

Första matchen mot Jung ”Rain” Yoon Jong i finalen av IEM San Jose gick helt enligt planerna för Kim ”herO” Joon Ho. I Protoss mot Protoss-matchupen visade han sig starkast med sina Blink Stalkers och tog direkt ledningen med 1-0.

Tryckte tillbaka tung attack

Men Rain tog direkt tillbaka initiativet då han efter några minuters ställningskrig överraskade motståndaren med Dark Templars. Så fort den första arbetaren dukade under för herO insåg han vad som hänt och gav upp.
Tredje kartan såg ut att gå herOs väg då Rain råkade felplacera sin Mothership Core på andra sidan kartan, där det fick slut energi och inte kunde recalla, samtidigt som herO gick hårt fram med sin stora armé. Men Rain bjöd på fantastisk micro och lyckades hålla sina Stalkers vid liv länge nog för att trycka tillbaka attacken.

”Använder den på ett fantastiskt sätt”

Sedan plockade Rain fram en fruktansvärt effektiv storm-taktik då han med hjälp av Warp Prisms och High Templars helt enkelt trakasserade herOs minerallinjer skoningslöst.
– Han använder sitt Warp Prism på ett fantastiskt sätt, hur ska herO kunna hantera det här? frågade sig kommentatorerna Sean ”Day9” Plott och Shaun ”Apollo” Clark efter Rains andra seger.

Blink Stalkers tvingade fram sjunde match

Och det krävdes matchboll innan herO lyckades hitta ett motmedel. När Rain försökte avgöra mötet genom att lura in herO i ett bakhåll tvingades IEM-profilen försvara mot attacker från två håll samtidigt. Men på något sätt lyckades han fäkta bort motståndaren och hålla liv i matchserien.
Den sjätte kartan blev kortast hittills, då herOs Blink Stalkers återigen visade sig effektiva och tvingade fram ett ”GG” redan innan tiominutersmärket.

”Har alltid varit på topp efter kvalen”

I sjunde och sista mötet under finalen satsade båda spelarna på en Phoenix-build samtidigt som de byggde varsin respektabel markarmé som komplement. Men där Rain gick på Colossus och Immortals blev det istället herOs Archons som vann matchen, då de helt enkelt smälte motståndararmén snabbt och effektivt.
Därmed tog herO sin tredje IEM-seger på fyra finaler, någon han är ensam om i hela världen. Efteråt förklarade han hur det gynnat honom att tvingas kvala i Sydkorea för att nå turneringen.
– Kvalen är så svåra så när jag vunnit dem har jag alltid varit på topp. Efter att ha vunnit kvalen var jag självsäker så därför kunde jag vinna här, sa han i segerintervjun.

”Kunde få styrka av fansen”

Och enligt honom var det tack vare fansen som vändningen till slut fullbordades.
– Jag började serien genom att ligga under, men i början och slutet av matcherna hörde jag fansen heja och därför kunde jag få styrka. Det är svårt att komma tillbaka men tack vare fansen kunde jag göra det.
Förutom titeln åkte herO hem med 10 000 dollar i förstapris.