Blott 17 år gammal har han redan vunnit fler turneringar än de flesta esport-proffs gör under en karriär.
Men jämfört med fjolåret har 2014 varit något av en besvikelse för Lee ”Life” Seung Hyun – och nu tänker han vinna Blizzcon för att återigen stå på toppen av Starcraft 2-scenen.
– Det skulle markera början på en ny fas i min karriär, säger stjärnan till Aftonbladet Esport.

Han slog igenom för drygt två år sedan, då han som 15-åring blev den yngste spelaren någonsin att vinna en major i den koreanska ligan GSL. Sedan dess har Zergen Lee ”Life” Seung Hyun spridit skräck bland motståndare över hela världen med sin kaxiga attityd och skoningslösa spelstil.

Och 17-åringen inser också hur privilegierad han är, när han åker runt världen och tävlar i Starcraft 2, jämfört med många jämnåriga där hemma i Sydkorea.
– Jag tror inte jag kunde vara lyckligare än just nu. Det är en annorlunda upplevelse, en upplevelse som inte alla kan få vara med om. Dessutom presterar jag och blir erkänd för det. Så det finns inga andra sätt att beskriva livet jag lever nu jämfört med andra i min ålder, säger stjärnan.

”Att vinna här är att stå på toppen”

Men det senaste året har Life upplevt något som kanske kan beskrivas som en sophomore slump för att använda sporttermer, där ett lysande första år följs upp av ett svagare andra år. Trots en seger under DreamHack Bucharest verkar han hittills ganska besviken med vad han presterat under 2014. De svaga resultaten har gjort att Life innan Blizzcon tränat hårdare än någonsin tidigare. I intervjuer har han berättat om hur sömn och mat försakats till förmån för ytterligare träning.
– Blizzcon är världens största tävling för Starcraft 2, att vinna här är att stå på toppen av scenen. Jag vet att jag inte presterat som tidigare under året, därför ville jag satsa så mycket som möjligt nu för att ge något tillbaka till fansen och alla som kommer till Blizzcon. Det är inte nödvändigtvis för att jag inte visat tillräckligt tidigare, utan för att jag vill visa folk på Blizzcon vad Life kan göra.

Tycker inte han är en underdog

Ser du dig själv som en underdog inför mötet med giganten TaeJa i morgon?

– Nej, jag tycker inte att jag är det. Men om någon skulle påstå det är det för att jag inte presterat de senaste månaderna.

Efter att Lee ”Jaedong” Jae Dong och Ko ”HyuN” Seok Hyun båda slogs ut under RO16 blev Life den enda kvarvarande zergen i årets Blizzcon. Något som han tillskriver rasens svårigheter mot den just nu starka Terran.
– Terrans har en fördel nuförtiden och många zergspelare har svårigheter mot dem. Jag hade lite tur då jag fått möta Protoss-spelare hittills.

”Skulle göra mig överlycklig”

Under intervjun efter matchen mot San sa du att det inte spelar någon roll vem du skulle få möta i semifinalen och att du är självsäker mot både TaeJa och Innovation…

– Det var inte riktigt vad jag sa. Vad jag ville säga var att oavsett vem jag möter kommer jag ge mitt allt och visa vad jag är kapabel till.

Under fredagen visade Life definitivt vad han är kapabel till då San avfärdades enkelt med 3-0 i matcher. I morgon möter Life DreamHack-rekordhållaren TaeJa i en svår ZvT, men 17-åringen är pådriven av en målbild: Sätta punkt för ”det dåliga året” och visa att ”The Ling King” är världens bästa Starcraft-spelare.
– Att vinna Blizzcon skulle göra mig överlycklig och det skulle markera början på en ny fas i karriären.