Många har besökt Catalonien med huvudstaden Barcelona. I denna provins har alltid många velat skiljas från övriga Spanien och bilda en egen stat. De har ett från spanskan avvikande men besläktat språk ”catalán”. Jag har nostalgiska minnen därifrån för jag var där två gånger redan på 50-talet. — Det är kanske mindre känt att Joseph Conrad i sin ungdom deltog i vapensmuggling till Catalonien. Conrad är en författare som ofta förknippas bara med en bok, ”Mörkrets hjärta”, säkert mest för att den förekommit i någon form på film och i TV. Men han skrev mycket mer. — Som ung och osäker drev han omkring i hamnkvarteren i Marseille. I romanen ”The Arrow of Gold” skildrar han en kärlekshistoria men omnämner också att han av några tvivelaktiga kamrater deltog i en vapensmuggling till Catalonien. Vapnen var avsedda för ”karlisterna”, en reaktionär, strängt katolsk grupp som ville insätta tronpretendenten Don Carlos som spansk kung. Det lilla segelfartyget ”Tremolino” förföljdes av ett tullfartyg och de satte henne på grund på en bergig kust norr omBarcelona, så att plankor och master och allt splittrades. — Om karlisternas uppror skrev Conrad senare: ”Det hade kollapsat fullständigt och lämnat efter sig, som vanligt, en stor skörd av förebråelser, anklagelser för inkompetens och förräderi och en viss mängd skandalartat skvaller.” Conrad återvände till sin olyckliga kärlek i Marseille men var snart till sjöss igen.