Sverige har tappat i rankningen de senaste åren och därför tvingas vi för första gången kvala in till Champions League efter att alltid haft en direktplats tidigare.

I dag åker Sävehof därför till Österrike för att i helgen lyckas med det Malmö FF inte klarade i fotbollen.

Men i morse stod det klart att man drabbats av ett tungt avbräck.

Niclas Barud är borta minst sex veckor efter att landat illa på gårdagens träning. Bakre kapseln i ena knäet är skadad.

– Han ska på en ny undersökning på onsdag för att utesluta att det också handlar om en korsbandsskada, säger Franzén när jag pratade med honom nyss.

Tungt avbräck förstås.

– Vi har spelat Barud som trea ihop med Jesper Nielsen hela försäsongen med tanke på det här kvalet. Nu hände det rätt tidigt på träningen i går så vi fick i varje fall nästan en hel träning på oss att spela ihop ett nytt par: Nielsen och Fredrik Larsson.

Därmed blir mittsexveteranen Erik Fritzon ännu viktigare framåt. Men han har en evigt krånglande rygg och har bara spelat en enda match på försäsongen.

***

Kvalet spelas som två semifinaler på lördagen och sedan final/tredjeplatsmatch på söndagen.

Sävehof möter Besiktas i den ena semin och hemmalaget Aon Fivers och vitryska Dinamo Minsk (CL-lag i fjol) i det andra.

– Jag tycker ändå vi har en bra chans, säger Franzén.

Mitt tips är att det blir Sävehof-Dinamo i finalen.

Laget som vinner den finalen går in i Champions League i en tuff grupp med bland annat regerande mästarna Barcelona och kroatiska Zagreb.

***

Glädjande är att hela kvalet sänds i TV10 och Viasat Sport.

Så här:

Lördag 3 september
17.40, TV10: Sävehof-Besiktas
20.10, Viasat Sport: Aon Fivers-Dinamo Minsk
Söndag 4 september
13.55, TV10: Match om tredjeplats.
16.25, TV10: Final om Champions League-plats.