Avslöjar i dag att Tomas Svenssons karriär nu definitivt är över – efter otroliga 29 år i eliten.

Här har ni en bloggversion av min intervju med honom, där han bland annat får ranka ”det bästa” från sin långa karriär i några olika kategorier.

Hoppas verkligen Svensson får hyllas i en riktig recettmatch i Eskilstuna. Det är han väl värd efter allt han gjort.

Och tänk att han, trots en sådan enorm och lång karriär, känner mer eller mindre ångest för att det nu är slut.

HELSINGBORG. Nu är det definitivt:
En av våra största genom tiderna lägger av.
– Spelarkarriären är tyvärr över. Det är jobbigt, säger Tomas Svensson efter otroliga 29 år i elithandbollen.
Nu planeras en recettmatch i Eskilstuna med Bengan Boys och gamla Barcelona-stjärnor.

Han debuterade i elitserien som 15-åring hösten 1983.
De senaste tre åren har rapporterna varit flera om att spelarkarriären skulle vara över men handbollsmålvakten och legendaren Tomas Svensson har helat tiden fortsatt.
Men efter 29 år i elithandbollen är Svenssons tid som spelare definitivt över om 3,5 veckor.
– Spelarkarriären är tyvärr över. Det är jobbigt och vemodigt. Jag har inte förstått det än, säger 44-åringen.
Men Tomas, du har haft en rätt lång karriär?
– (Skratt) Jo, jag känner att jag kan sluta med ro i kroppen. Men ändå kliar det fortfarande hela tiden.
Det senaste året har han varit tredjemålvakt samt målvaktstränare/assisterande tränare i tyska storklubben Rhein-Neckar Löwen.
Svensson har därmed förmodligen spelat sin sista match.
– Förhoppningsvis, ja. Men vi har ju tre matcher kvar, så man vet inte.
Till hösten handlar det bara om tränaruppdrag i Rhein Neckar Löwen.
– Det ska bli jävligt kul. Jag skrev på ett tvåårskontrakt nyligen. Jag kommer att fortsätta i de funktioner jag i princip haft det senaste halvåret som målvaktstränare och assisterande tränare. Dessutom blir jag kopplingen mellan a-laget och klubbens b-lag, juniorer och ungdomslag.
– Jag är mycket tacksam för att jag fick det här året där jag kunde trappa ner.
Du tänker satsa på en tränarkarriär?
– Ja, jag hoppas det.
Men en match till ska det faktiskt bli. Det planeras en recettmatch hemma i Eskilstuna.
– Jag vill sätta punkt där allting startade. Allting har ju varit långt: både karriären och avslutet (skratt). Vi försöker hitta ett datum nu.
– Det skulle vara en jävla rolig grej att få ihop Bengan Boys och gamla Barcelona-stjärnor som jag spelade med.
Tanken är två matcher, en med veteraner och en med yngre spelare.
– Vi kan ju inte bara dra ihop mina gamla lagkamrater. De är ju snart 50 år, haha. Och vi kan nog inte spela 2×30 minuter, det blir för jobbigt för Erik Hajas i ett par gamla ”Handball Special” (skratt).

Svensson summerar karriären
Höjdpunkten?
– VM-guldet 1990 och EM-guldet 2002. Det var början och slutet på en fantastisk epok. Jag vill också nämna det mottagandet jag fick i vintras när jag kom hem till Eskilstuna för att möta Guif i EHF-cupen med Rhein-Neckar Löwen. Det var överraskande och speciellt.
Tyngsta ögonblicket?
– När vi förlorade mot Polen i kvalet till EM 2006 och missade ett mästerskap för första gången. Och OS-missen 2008, som också blev min sista landskamp.
Bäste du spelat med?
– Oj! Jag säger Stefan Lövgren. Men tittar jag sedan vem som varit bäst både bakåt och framåt och betytt mest säger jag Magnus Wislander. Bland målvakter har både Claes Hellgren och Mats Olsson betytt väldigt mycket för mig.
Bästa utländske spelaren du spelat med?
– Mateo Garralda och Enric Masip (båda Barcelona). Men den bäste skytten var Nenad Perunicic (Bidasoa) och den bäste försvarsspelaren var Andrej Xepkin (Barcelona).
Din bästa säsong?
– Första året i Barcelona, 1995-96, då vi vann i princip allting och jag var med och tog OS-silver. Åren 1995-2000 var min bästa period i karriären.
Bästa årgången med Bengan Boys?
– 1999 när vi vann alla matcher i VM och tog guld. Vi hade en bra mix där de äldre inte var inte så gamla och de yngre hade fått erfarenhet.
Din bästa match?
– EM-finalen 1994 mot Ryssland kanske. Vi hade 18-9 i paus. Jag har aldrig varit någon straffmålvakt men i den matchen tog jag sju. Det var nog Bengan Boys bästa match över huvud taget.

Fakta/Tomas Svensson

Född: 15 februari 1968.
Längd/vikt: 194 cm/94 kg.
Familj: Frun Montse (spanjorska), Max, 10, Julia, 9, Teo 7.
Bor: I Valladolid i Spanien och Wiesloch i Tyskland.
Landskamper/mål: 327/0.
Elitseriedebut: 1983.
Landslagsdebut: 1988.
Sista landskampen: 2008.
Mästerskapsmeriter: VM-guld 1990, OS-silver 1992, VM-brons 1993, EM-guld 1994, VM-brons 1995, OS-silver 1996, VM-guld 1999, EM-guld 2000, OS-silver 2000, VM-silver 2001, EM-guld 2002.
Klubblagsmeriter: Sex Champions League-segrar (1995-2000), sex spanska ligaguld (1995-2000).
Klubbar: Guif (-1990), Atletico Madrid (1990-92), Elgorriaga Bidasoa (1992-95), FC Barcelona (1995-2002), HSV Hamburg (2002-05), Portland San Antonio (2005-09), Valladolid (2009-11), Rhein-Neckar Löwen (2011-12).

***

I princip alla i Bengan Boys har varit lika trevliga att snacka med genom åren, trots att jag kom in sent i deras karriärer och när det började gå riktigt tungt för dem som landslag (min debut var VM 2003).

Tomas Svensson är verkligen inget undantag. Svarar när man ringer, eller ringer upp om han har missat samtalet. Svarar långt och ofta underhållande på frågorna, starka åsikter och dessutom ett uppslagsverk när det gäller gamla matcher under karriären.

Och ingen svensk idrottare har stått i en rakare givakt under den svenska nationalsången än Svensson. En generalmajor hade inte kunnat göra den bättre.

Han må ha bott i Spanien och Tyskland i 22 år, vara gift med en spanjorska och bestämt sig för att slå sig ner i Spanien så småningom – men jag har mött få som är så stolt över att spela under den svenska fanan som Svensson. Just det sista med ”svenska fanan” var ett utrryck Svensson rätt ofta använde.

I artikeln fick jag inte med det han tyckte varit, som han själv uttryckte det, ”konstigaste” i hela hans långa karriär:

– Ett år (måste varit 1999 han menade) var jag med och vann allt med Barcelona plus VM-guld och hade en viktig roll i båda lagen. Ändå utsågs jag inte till årets spelare i Sverige. Det är rätt starkt, haha! Tänk dig Zlatan vinna allt med Milan, inklusive Champions League, samt VM-guld och sedan inte få Guldbollen.

1999 fick Vranjes, då i RIK, priset i stället.

Svensson fick vänta ända till 2006 innan han fick det. Tio år efter det han själv menar var hans bästa säsong!

Tack för de här åren, Tomas!

Ser fram emot 29 nya år med dig som elittränare.