Har skrivit ett förhandsknäck till kvällens landskamp mot Ryssland i Halmstad, den första sedan i juni.

Jag är på plats i kväll och drar redan vid lunch till Halmstad för att intervjua förbundskapten Torgovanov för mitt större projekt om rysk idrotts förfall.

Blir också en sväng till Wicke på Hallandsposten och prata om ett annat ras: Halmstad-idrottens.

Nu knäcket:

Fyra spelare i stenhård kamp om två EM-platser.
– Det var längesen vi hade en sån konkurrens mellan unga spelare på en position, säger handbollskaptenen Ola Lindgren.
Nu väntar tre landskamper innan EM-truppen tas ut.

I kväll ställs Sverige mot Ryssland i Halmstad i höstens första landskamp.
Till helgen väntar ytterligare två (mot .. och .. ) i en turnering i Polen.
Det här är de enda landskamperna innan truppen till EM i januari tas ut i mitten av december.
Intressantast med de här landskamperna är kanske den stenhårda kampen om de två platserna på vänsternio.
Det är framför allt fyra spelare som slåss om platserna:
Viktor Östlund, 23, Guif: Förstavalet i VM där han imponerade, framför allt i början av turneringen. Haft en tyngre höst.
Lukas Nilsson, 18, Ystad: Supertalangen alla snackar om. Debuterar i kväll.
Philip Stenmalm, …, La Rioja: Proffs i Spanien sedan två säsonger där han spelar Champions League och gör det bra. Utsedd till MVP i UVM för två år sedan.
Markus Olsson, 25, Skjern: Inte uttagen nu. Var också med i VM där han inte fick lika mycket speltid som Östlund. Mycket speltid i sin nya danska klubb, som också spelar Champions League.
Ola Lindgren slänger in ett femte namn också:
– Man ska inte glömma Stenbäcken som också finns med i diskussionerna. Han har erfarenhet, är bra defensivt och kan spela mittnio också.
Det sistnämnda skulle kunna tala för Bundesligaproffset sedan det nyligen blev klart att mittnian Jim Gottfridsson missar EM.
Övriga fyra är lika varandra i spelartyp.
– De är ganska lika allihop de här. Alla kan spela tvåa bakåt och Stenmalm kan spela lite trea också, säger Lindgren.
Eventuellt kan man ta med tre vänsternior i EM beroende på hur truppen i stort formeras.
Frågan är om det är positivt eller negativt för Olsson att inte vara med på denna samling.
Motiveringen när truppen löd att förbundskaptenerna vet var de har Olsson.
– Hade du varit Markus är det klart att du ska se det negativt. Inställningen ska vara att du vill vara med i landslaget . Han blev besviken också men köpte våra argument om att han varit med i en period och att vi vet var vi har honom. Vi har inte så mycket tid att testa andra och vi ville se både Lukas och Stenmalm den här gången. Men Markus inte missat sina chanser att vara med i EM, säger Lindgren.

***

Ola Lindgren om kvartetten som slåss om två EM-platser

Lukas Nilsson:
”Har visat att han har något speciellt som gör att det går fort fast man som försvarare vet hans skottrörelse och rörelseschema. Det finns många bitar att utveckla för att han ska bli en internationell spelare, som försvarsspelet och andra delar i spelet än skyttet, men det var längesen vi fick fram en sådan spelartyp. Otroligt spännande och fortsätter han utvecklas är han en blivande storspelare med den mentaliteten han har.”

Viktor Östlund:
”Oskrivet kort inför VM men gjorde en väldigt fin VM-turnering. Han visade otroliga kvaliteter. Stod bra defensivt med sin storlek. Men det är en annan typ av spel i Guif nu med mer genombrottspel utan någon mittsexa vilket passat honom lite sämre och därför har han inte imponerat lika mycket i höst.”

Philip Stenmalm:
”Klarar sig bra i Champions League och får mycket speltid. Kvaliteterna sitter i hans storlek, skott och arm. Har haft mycket nytta av den resa han gjort i Spanien de senaste två säsongerna.”

Markus Olsson:
”Han var också ett oskrivet kort i VM. Han fick inte lika mycket speltid som Östlund. Snabbheten och explosiviteten är hans styrkor. Han har utvecklat samarbetet med andra spelare senaste säsongerna från att vara ren skytt. Han är också mentalt stark. Han har gjort många fina matcher i Skjern.”

Sveriges landskamper i veckan
5 november: Ryssland (i Halmstad).
7 november: Spanien (i Gdansk).
8 november: Polen eller Ryssland (i Gdansk).