God förmiddag, hockeyvänner.

I går var det inga matcher varesig i Elitserien eller Hockeyallsvenskan. Men i kväll har vi tre matcher att se fram emot och jag tänkte dra mina tankar inför dessa drabbningar. En av dem kommer vi att kunna följa via Viasats sändning och det är den jag tänkte börja med. Tabellplaceringar inom parantes.
***

Tingsryds AIF (11) – Mora IK (7)
Senaste omgångarna så har Mora gått riktigt tungt och det har blivit två raka hemmaförluster senaste matcherna. Först mot Asplöven, 2-6 och nu senast mot Troja/Ljungby med uddamålet, 2-3. Nu måste laget börja ta poäng om man ska fortsätta hålla sig toppsju som innebär fortsatt spel efter grundseriens slut.

Tingsryd i sin tur har en bättre formkurva. Man förlorade förvisso mot SSK med 4-2 i näst senaste omgången, men häromdagen besegrade man Djurgården på Hovet och stod för en riktigt bra insats. Där visade Jordan Smotherman och finländaren, Jarkki Oikarinen vägen via två mål vardera. Man är dock i fortsatt behov av poäng och har här slagläge mot ett formsvagt motstånd.

Tungt för Moras del är också att Daniel Viksten skadade sig senast och är borta på (för tillfället) obestämd tid. Det vi dock kan slå fast, är att han inte finns med i laget i kväll.

Viktig kugge, Tingsryd: Jordan Smotherman (VF)
Viktig kugge, Mora: Mattias Beck (VF)

Mitt tips: 3-1.
Visas: Viasat Hockey, 19.00.
***

Malmö Redhawks (6) – IF Troja/Ljungby (10)
Här är det Malmö som har mest att spela för. Troja är tryggt placerat i ”ingenmansland” med nio poäng ner till negativ kvalplats och elva upp till en play off-placering. Det mesta talar för att det blir plats 10-12 för Trojas del den här säsongen, vilket är godkänt även om laget säkert hade ambitioner för mer.

Malmö i sin tur slåss fortsatt för toppsju – precis som Mora i matchen ovan. Man har just nu fyra poäng tillgodo på Oskarshamn som jagar nedifrån. Att komma fyra och femma, är också en liten morot inför ’förkvalet’ då man får börja på hemmais, vilket kan vara en fördel.

Malmö får tillbaka Rasmus Andersson i laget som varit knäskadad. Därmed är skåningarna helt utan skador/sjukdomar och kan ställa upp med starkast möjliga lag.

Viktig kugge, Malmö: Pontus Sjögren (MV)
Viktig kugge, Troja: David Åslin (HF)

Mitt tips: 4-3 efter förlängning.
***

Almtuna IS (13) – Södertälje SK (3)
En väldigt svårt hemmamatch väntar för Uppsalagänget mot det lag som imponerat mest på mig under de senaste 20 matcherna i jämförelse med hur man startade. SSK från kringlornas stad har verkligen växt och har i nuläget en välförtjänt direktplats till kvalserien.

Lagen har mötts två gånger tidigare under säsongen och det är Södertälje som gått segrande ur båda. Laget är dock skadedrabbat, men har fått förstärkning genom Jesper Thörnberg som lånas in på nytt från HV71. De kommer dessutom med sex (!!) raka fullpoängare i ryggen vilket är imponerande. En seger till och laget kan sätta rekord i antal raka segrar efter 60 minuter.

Almtuna däremot vann fyra raka matcher under en period, men har nu haft det tyngre igen senaste tiden. Ett lag som jag förväntat mig mer utav och slåss med Asplöven och Tingsryd för att undvika negativt kval. Viktig här blir, som ni ser nedan, målvakten Joel Lassinantti som vaktar stolparna.

Viktig kugge, Almtuna: Joel Lassinantti (MV)
Viktig kugge, Södertälje: Michael Nylander (C)

Mitt tips: 2-4.
***

Källor: Klubbarnas officiella hemsidor.

Där har ni lite inför kvällens matcher.
I kväll kommer jag att sitta bänkad för att punktmarkera matchen mellan Tingsryd och Mora. Ska bli spännande att se om Mora kan lyfta sig från de senaste matchernas nederlag, eller om TAIF bygger en segersvit.

Min flygresa mellan Bangkok och Stockholm har precis nått sin enda mellanlandning. Jag sitter i en svart lädersoffa i Wien och lyssnar på Foo Fighters i väntan på nästa plan som lyfter om 45 minuter.

Med en dygnsrytm som är sämre än på mycket länge efter sömn som endast lyste upp med sin frånvaro på planet hit, kollar jag igenom lördagens resultat från hockeyallsvenskan. Konstaterar samtidigt med en lättande suck att detta är sista gången på länge som jag kommer skriva ett inlägg med analyser som endast är baserade på den matchfakta som finns att tillgå.
***

Vi kan inleda med Mora som återigen förlorar på hemmais. Denna gång mot Troja med 2-3. Uddamålet här svider nog minst lika mycket som 2-6 mot Asplöven senast, om inte mer. Nu verkar man i alla fall varit med i matchen.
Det är otvivelaktigt så att masarna norr om Siljan är de lag som drabbats hårdast av att lockouten nådde sitt slut.
Man tog dock ledningen med 1-0. Det hann jag se fakta på innan jag satte mig på första planet och skrev då på Twitter att målskytten Daniel Viksten och Mattias Beck som assisterade är två av de absolut viktigaste spelarna för Moras del nu. De ska leda laget.
Men fortsätter man så här, är topp sju snart ett minne blott.
***

Södertälje befäste sin placering i toppen genom att slå Malmö med 3-1. Damien Fleury satte slutresultatet i tredje perioden.
SSK ska ha trummat på ordentligt under första 20 minuterna och vann skotten, 12-3. Men det var fortsatt mållöst.
Men i andra kom utdelningen och i tredje stängde man matchen, som det ser ut.
MrMadhawk.se bra plats för er som följer Malmö, men det höll ni säkerligen redan koll på.
Malmö hade dock ”råd” med denna förlust eftersom att Örebro förlorade mot Leksand. Enda laget som knaprade in i kampen om play off-plats var Oskarshamn.
***

Lördagens sista match bar med sig ett väntat resultat där just IKO besegrade Almtuna hemma med 4-2.
”Bara” en assistpoäng från Evan McGrath.
Det stod bara 1-1 inför sista perioden men väl där small det till ordentligt. Med 2-2 kvarten från slutet var dock hemmalaget starkast och knep segern efter mål av Victor Löfstedt och Morten H Poulsen.
***

Lördagens matcher:
Mora IK – IF Troja/Ljunbgy 2-3
Södertälje SK – Malmö Redhawks 3-1
IK Oskarshamn – Almtuna IS 4-2

I tabellen kan vi konstatera att Oskarshamn nu bara är tre poäng bakom Mora på sjundeplatsen – dessutom med en match mindre spelad.

Serielunk? Don’t think so.
Alla matcher är minst lika viktiga i den här serien.
***

Snart dags att ta sig hem till kalla men dock hockeytokiga Sverige. Jag längtar faktiskt.

Under söndagen:
Djurgården – Tingsryd
Västerås – Asplöven

Anze Kopitar och Bobby Ryan lämnade Mora för ett par omgångar sedan. Man slog Karlskrona som väntat, men åkte sedan på storstryk med 2-6 hemma mot Asplöven. Det ska inte ske.

Den insatsen var så bedrövlig att coachen, Patric Wener, gick ut och bad om ursäkt. Det är väl spelarnas uppdrag, kan jag tycka.

I kväll väntar en ny match på hemmais när Troja/Ljungby kommer på besök. Spelarna i Mora måste inse att stjärnorna har lämnat. De som är kvar måste ta för sig och laget måste våga tro på att man kan lyckas utan NHL-profiler i truppen.
Tips: 2-4.

Södertälje SK – Malmö Redhawks
• Mycket intressant match. SSK vill inte ge Djurgården chansen att knapra ikapp ytterligare i kampen om tredjeplatsen.
Malmö i sin tur vill fortsätta att hålla sin stabila plats topp sju. Oskarshamn och Örebro är de lagen som jagar på plats åtta och nio. Malmö nu på sjätte och Mora däremellan.
Tips: 2-2 och straffar avgör.

IK Oskarshamn – Almtuna IS
• En klar etta om du ska lämna in en tipslapp. IKO ska besegra Almtuna på hemmais om man ska vara med i jakten på play off-plats.
Almtuna åh andra sidan behöver poäng minst lika väl. Man slåss om att hålla sig över strecket där Karlskrona (som redan är avsågade sedan länge) och Tingsryd befinner sig. AIS har just nu en poäng tillgodo.
Tips: 4-1.
***

I kväll:
Mora IK – IF Troja/Ljungby
Södertälje SK – Malmö Redhawks
IK Oskarshamn – Almtuna IS