Vi har nu nått den absoluta toppen i HockeyAllsvenskan (och den som kan uteslutningsmetoden kanske till och med kan räkna ut vilket lag som är kvar, men det tar vi imorgon):

2. Malmö

Det har hänt en hel del i Malmö sedan den ekonomiska krisen kulminerade i början av 2009. Istället för att satsa på överbetalda utlänningar sker satsningen nu med tonvikt på skånska profiler, och till den här säsongen har man också stärkt identiteten ytterligare genom att landa två tunga hemvändare i form av Jesper Mattsson och Mikael Wahlberg.

Just den nämnda duon har gjort att Malmö seglat upp till en favorit i HockeyAllsvenskan i mångas ögon. Det är inte konstigt. Spelaromsättningen har varit låg, man har flera unga spelare som precis har, eller håller på, att slå igenom och man har adderat välbehövlig rutin.

Efter en mellansäsong ifjol (jo, det får vi nog kalla den, i efterdyningarna efter den ekonomiska krisen) där Malmö missade Kvalserien efter att ha blivit utslagna i Playoff, kan detta mycket väl bli skåningarnas stora år.

Spelaromsättning:

In: Jonathan Bjurö, mv, AIK; Ossi-Petteri Grönholm, b, Brynäs; Patrik Nevalainen, b, Lukko; Per-Anton Lundström, b, Björklöven; Henrik Sandmark, b, Malmö J20; Jesper Mattsson, c, Färjestad; Mikael Wahlberg, c, Villacher

Ut: Johan Svensson, mv, Örebro; Fredrik Eriksson, b, Nürnberg; Teemu Kesä, b, Ilves; Daniel Casselståhl, b, slutar; Niklas Arell, b, Rosenberg; Richard Demén-Willaume, b/f, Borås; Tomas Wallgren, c, klubb ej klar; Don MacLean, f, Medvescak Zagreb; Sasha Treille, f, klubb ej klar

Kommentar: Tja, på backsidan ska det väl vara ganska jämnt upp, även om Fredrik Eriksson levererar fler poäng än Patrik Nevalainen. Den markanta förändringen sker dock offensivt där Jesper Mattsson och Mikael Wahlberg bidrar med betydligt mer än de som försvunnit. Fast det är klart, klubben hade nog gärna breddat med en vass ytter till i paritet med Don MacLean, men det kanske dyker upp vad det lider.

Bästa nyförvärvet: Jesper Mattsson
Målsinnet må ha svalnat de senaste åren, men rutinen och ledaregenskaperna sticker onekligen ut hos Jesper Mattsson och det kommer att bli enormt viktigt för alla unga talanger i laget. Men han kan fortfarande spela ishockey också. 35-åringen har en härlig blick för spelet, vågar hålla i pucken den extra sekunden och kommer bli viktig i speluppbyggnadsfasen. Dessutom finns givetvis det beryktade skottet där också…

Värsta förlusten: Fredrik Eriksson
Jo, Ossi-Petteri Grönholm kommer säkerligen ersätta Teemu Kesä med råge, då är det mer tveksamt om Patrik Nevalainen orkar ersätta Fredrik Eriksson fullt ut. Visst, Eriksson kunde vara lite väl offensiv ibland, men hans poängskörd och power play-spets kommer saknas.

Poängkungen: Carl Söderberg
Loj och oengagerad och… och alldeles underbar. En Calle Söderberg som har vaknat på rätt sida är magnifik offensivt. Nu gäller det bara att få upp arbetsmoralen och noggrannheten också, men oavsett vilket: Calle kommer sin vana trogen göra högvis med poäng.

Nyckelspelaren: Jesper Mattsson
Jesper Mattsson ska: servera och få igång Calle Söderberg, styra och ställa i power play, avlossa sitt beryktade skott och visa att målkänslan finns kvar samt vara mentor och pådrivare åt alla ynglingar. Lagkaptenen kommer att vara nyckelspelaren nummer ett, inget snack om saken.

Håll ögonen på: Victor Öhman
Efter ett fjolår plågat av skador är det kanske dags för Victor Öhman att blomma den här säsongen. Alla kunskaper finns där. 18-åringen är en av alla som säkerligen lär lyfta av Jesper Mattssons mentorskap.

Esset i rockärmen: Henrik Sandmark
Okej, en uppflyttad junior kanske inte är ett ess i rockärmen, men Henrik Sandmark kommer att vara jäkligt spelsugen när han väl gör comeback. Oturligt nog skadade sig 19-åringen i en internmatch med J20 precis innan den riktiga matchningen med a-laget skulle börja. Fast Peo Larsson kanske har fler ess i rockärmen, typ en offensiv och målglad ytter.

Förväntad uppställning:

Markus Svensson (Jonathan Bjurö)

Robin Weihager – Ossi-Petteri Grönholm
Patrik Hersley – Anton Blomqvist
Patrik Nevalainen – Per-Anton Lundström

Carl Söderberg – Jesper Mattsson – Nichlas Hardt
Morten Green – Mikael Wahlberg – Jan Urbas
Robin Nilsson-Alvarez – Marcus Olsson – Tomas Larsson
Victor Öhman – Victor Svensson – Lucas Sandström

Extra: Jesper Damgaard, Henrik Sandmark, Roger Olsson, Sebastian Dyk

Slutligen…
Det enda som egentligen oroar med Malmös trupp är att den är ganska tunn. Under försäsongen har truppen varit hårt skadedrabbad (säkerligen en konsekvens av det hårda matchandet och resandet i European Trophy) och man har inte kunnat ställa upp med full ordinarie trupp i en enda match.

Ossi-Petteri Grönholms intåg på backplats skapar ro breddmässigt i defensiven, men det är fortfarande ganska tunt offensivt. Även om flera juniorer visat framfötterna under försäsongen så skulle truppen inte må fel av en forward till. Hur som helst: håller man sig skadefria ser det väldigt bra ut.

Vad som också talar för Malmö är utvecklingspotentialen. Markus Svensson har visat att han fortfarande växer som målvakt, på backsidan har killar som Robin Weihager och Anton Blomqvist alla möjligheter att fortsätta ta kliv framåt och offensivt finns påläggskalvar som Jan Urbas (som slog igenom redan ifjol), Victor Öhman och Victor Svensson. Detta, kryddat med veteraner som Jesper Mattsson och Mikael Wahlberg, kan bli riktigt bra.