Ibland undrar jag om man har helt klart för sig vad det är man vill i Västerås. Det känns som att det är lite oroligt på spelarfronten i föreningen. Det är lite spelarcirkus. 

Nye sportchefen Niklas Johansson ligger minsann inte på latsidan.

Mike Wirll och Daniel Despotovic fick inga kontrakt efter sina provspel och det må ju vara hänt eftersom provspel handlar om att just utvärdera spelare. Det är snarare sättet som förundrar.

För att summera vad som hänt i Västerås under sommaren: 

* Wirll fick kicken efter en träningsmatch med Västerås och han ansåg att han aldrig fick chansen att visa upp sig… vilket man också kan tycka är befogat då en match sällan är underlag nog för att bedöma en spelare. Wirll, som sprutade in poäng i Gislaved ifjol, spelar i vinter i Skövde. 

* Despotovic är den där klassiske talangen som inte verkar inse hur hårt man måste jobba för att bli en elitspelare. Han ska tydligen ha försovit sig till en träning och då fick Västerås nog. Tveksamt om händelsen är hela grunden till att 20-åringen fick lämna, snarare var det droppen som fick bägaren att rinna över.

* Emil Mårtensson tecknade ett permanent kontrakt i våras men fick sedan beskedet att han inte platsar.

* Peter Tsimikalis, ifjol i Växjö, hann inte ens komma till Västerås innan det uppdagades att han är långtidsskadad. 

* Nicklas Lindberg – YouTube-kändisen och den briljante teknikern – tränade visserligen bara förutsättningslöst med Västerås, men 29-åringen bedömdes inte tillräckligt bra redan efter två träningar. 

* Senast i raden att försvinna, så sent som igår, är backen Emil Flodqvist som var poängbäste back i division ett ifjol.

Frågan är hur scoutingen fungerar med tanke på att man testar så många spelare utan att egentligen få ut något av det?

Lägg till att robuste defensivspecialisten Andreas Lindh kanske missar säsongspremiären på grund av en hälseneskada och att Peter Öberg på grund av en axeloperation missar stora delar av hösten, så förstår ni att det är rörigt i truppen. 

För att summera så kan man väl säga att jag är tveksam till den spelarcirkus man skapar kring sig, även om det självklart är av värde att få in rätt spelare. Det blåser nya vindar i föreningen med en ny sportchef och en ny tränarduo, men man behöver lugn i truppen om inte fjolårets misslyckande ska upprepas. Vissa spelare trivs med stressen att prestera, andra – och de flesta – vill ha trygghet. Det är just tryggheten som jag tror att Västerås måste skapa nu. 

Jag ska dela ut en ros också: Västerås vågar satsa på sina juniorer. Robin Nilsson är den senaste backen man lyfter upp, och då har man redan Robin Axbom och Jonas Emmerdahl i a-truppen. 

Om man lyckas i år?

Japp, det tror jag faktiskt. Jag tror det blir Playoff igen. 

***

Nicklas Lindberg: 

***

Röglekaptenen Andrée Brendheden verkar ha hittat oväntad hjälp med sina ömma fotknölar. Saker och ting kan te sig enkla ibland.

***

Ikväll sitter jag, om infrastrukturen fungerar, i Lund och tittar på Malmö mot Tingsryd. 

Men det blir ingen Ossi-Petteri Grönholm i Malmös lag. Hans debut får vänta. Annars är jag mest nyfiken på att se Tingsryds nya stjärnkedja med Teemu Elomo, Jari Kauppila och Matt Davidson som jag hoppas spelar. 

Lite tankar därifrån kommer ikväll eller imorgon. 

Säsongen är bara en och en halv vecka bort men ännu brottas lagen i HockeyAllsvenskan med att komplettera sina trupper. De flesta är klara, men inte alla. 

Jag tänkte, för att summera läget lite, gå igenom status för lagen och vad som gäller. 

Almtuna: Här blir det inget mer in men under vintern kan det säkerligen bli aktuellt med lån från AIK och Djurgården.

Bofors: Blev klara med sin trupp först av alla och kör vidare på det man har. Enda frågetecknet är try-outaren Marcus Nilsson som ska få sin dom i helgen.

Borås: Klubben har valt att satsa på egna spelare i år och håller därmed inte Frölunda i handen som tidigare år. Lån blir aktuella vid skador under säsongen. Klara med truppen. 

Leksand: Letar febrilt efter den sista pusselbiten som ska vara en vass förstecenter. Gick bet på Kevin Doell och ryktas fortsätta leta utomlands. Pengabörsen verkar vara begränsad, men kanske borde man pröva något som fungerat tidigare… spelare som Stephen Dixon eller Eric Beaudoin har rätt karaktär för årets Leksand, till exempel. 

Malmö: Hittade i samma minuter som dessa rader skrivs den defensive back som man inte fann i Bryan Schmidt. Istället satsar klubben på förre Frölundabacken Ossi-Petteri Grönholm. Jag gillar värvningen. I övrigt? Nja, man kör nog med det man har men letar säkert efter en breddspelare offensivt. Bli inte förvånade om gamle talangen Kim Johansson, numera i samarbetsklubben Pantern, dyker upp i Malmös färger igen. Kanske redan under säsongen i år.

Mora: Klara med truppen och har inga ambitioner att förstärka så vitt jag vet. I så fall lär det handla om en back, kanske ett lån. 

Oskarshamn: Det är svårt att veta var man har Tommy Salo. Joonas Rönnberg värvades nyligen och kontraktsförslag har getts till både Per Gustafsson och Andreas Valdix. Nu säger Salo att laget kör med vad de har. Men det har han sagt innan också. Storcentern Eetu Qvist, som stundtals var magiskt bra i Oskarshamn innan man fick släppa honom på grund av att man inte hittade något jobb till hans fru (som jag förstod det), är ju ledig. 

Rögle: Förutom utvärderingen av Evan Barlow som inte är klar, så känns Rögles trupp spikad.

Sundsvall: Här finns frågetecken. Fredrik Mannström, som varit borta ett och ett halvt år på grund av ett brutet lårben, samt Mikael Brancalion tränar och spelar med Sundsvall men har ännu inte tecknat några kontrakt. Det känns dock som en tidsfråga innan deras kråkor sitter på ett avtal, speciellt gällande Brancalion. I övrigt snackas det om att man vill få in någon back till efter det senaste tillskottet Filip Björk (som redan fått massor av beröm). Troligen blir det ett lån. Kanske Fredrik Sonntag som redan matchats med laget en del. 

Tingsryd: Klara med truppen. Och den är mer än väl fylld till bredden.

Troja-Ljungby: Har knapert med utrymme i spelarbudgeten. Har en öppen backplats och det är ingen hemlighet att tränaren Martin Karlsson vill ha in backen Marcus Götz som var en av lagets bästa ifjol och som nu är hemma i Sverige igen efter att ha lämnat Tyskland där han egentligen skulle spela i vinter. I fallet Götz handlar det bara om pengar, är min känsla. 

Västerås: Här rumsteras det om hela tiden. Det man letar efter är främst en spets framåt. Något som lyfter offensiven. Men det är dåligt med matnyttigt på ryktesfronten. Det snackades om finske Tomi Pöllönen, 32, ett tag. Han öste in poäng i Lillehammer ifjol, men eftersom det var ett tag sedan han var på tapeten känns det som att det har runnit ut i sanden. Något mer offensivt ska in i alla fall. Förutom retstickan Marcus ”Messy” Jonsson som nu tränar med laget och som kan få ett kontrakt. Han är inte spetsen man letar efter.

Växjö: Hittade snabbt en ersättare till skadade Johan Markusson när Josh Soares presenterades igår. Men det kan komma mer: klubbens sägs vara intresserade av att värva en back. Känslan är att det kommer innan seriestart också. 

Örebro: Har en full trupp och med tanke på det ekonomiska läget som uppdagades för några veckor sedan lär det inte bli något mer heller. 

***

Har jag missat något som händer?

***

Thomas Enström fick inget kontrakt med Vålerenga efter sin try-out. Han känns som ett givet mål för Sundsvall om det finns någon budget över för en värvning. Storebror Tommy har varit i klubben innan, avståndet mellan Ö-vik och Sundsvall är överlevnadsbart. 

Men vi får se.

– Jag är öppen för allt just nu. Jag har då inte hört något från Sundsvall i alla fall. Vi får se vad som händer, berättade Enström för mig idag.

Nedräkningen inför säsongen fortsätter:

12. Bofors

Egentligen känns det befängt att ranka Bofors så här lågt, men konkurrensen ger inga valmöjligheter. I mina ögon är laget ungefär lika starkt som ifjol och den kontinuitet man skapat är beundransvärd. 

Visserligen har poängkungarna Patrik Lundh och Jacob Blomqvist (som var årets fynd i HockeyAllsvenskan ifjol) försvunnit för elitseriespel i Färjestad respektive Modo. Att ersätta deras poäng blir egentligen omöjligt. Men man ska också minnas att duon var inne på massor av baklängesmål. Det kommer Karlskogagänget inte att sakna. 

Bofors har ett homogent lagbygge med stabila pjäser på alla positioner. Dock så saknas den avgörande spetskompetensen för att Bofors återigen ska bli ett Playofflag. Jag tror på en plats på den nedre halvan i år.

Spelaromsättning:

In: Magnus Nygren, b, Färjestad; Daniel Wessner, c, Stjernen; Mikael Lidhammar, f, Luleå; Markus Persson, f, Leksand; Carl Berglund, f, Bofors J20; Alexander Wiklund, f, Chillawack Bruins; Marcus Nilsson, f, Sunne

Ut: Patrik Lundh, f, Färjestad; Jacob Blomqvist, c, Modo; Niklas Johansson, c, Hudiksvall; Viktor Sjödin, f, Oskarshamn

Kommentar: Bofors ståtar med en imponerande kontinuitet. Visst har spjutspetsarna Patrik Lundh och Jacob Blomqvist försvunnit, men ersättarna håller bra klass och passar in i Bofors profil som bygger på en aggressiv ishockey. Att lagledningen lyckats behålla båda målvakterna och samtliga sju backar tyder på att man har arbetat upp en lojalitet mot klubbmärket. 

Bästa nyförvärvet: Daniel Wessner
Bytet som innebär Jacob Blomqvist ut och Daniel Wessner in behöver inte vara ett nedköp. Wessner må inte vara av samma offensiva dignitet som sin föregångare, men han har ett hjärta för klubben, en vilja att vinna och ett driv som är imponerande. Dessutom finns det en underskattad offensiv kapacitet som mycket väl kan blomma i vinter.

Värsta förlusten: Patrik Lundh
I sina bästa stunder – och de var många ifjol – är Patrik Lundh en underbar spelare att skåda på isen med sin teknik, fart och förmåga att utmana. Han kommer saknas. 

Poängkungen: Kristoffer Näslund
Den time out som Kristoffer Näslund tog under sommaren och hösten 2008 verkar ha skapat ett nytt sug i ishockeyblodet. Ifjol gjorde 34-åringen sin kanske bästa säsong någonsin och det känns som att det finns ännu mer bensin kvar i tanken. Patrik Lundh och Jacob Blomqvist stal rubrikerna ifjol, men sett över hela säsongen – och med glasögon som ser både offensiva och defensiva insatser – så var Kristoffer Näslund tillsammans med Tobias Thermell och Linus Persson lagets bästa enhet. 

Nyckelspelaren: Peter Messa
Jag har ingen aning om vad som har hänt i Karlskoga men vistelsen i de värmländska skogarna har gjort Peter Messa mycket gott. Idag är han en av seriens absolut bästa allroundbackar och är elitseriemässig. 

Håll ögonen på: Markus Persson
Succé i Mariestad för två år sedan, undanskuffad i Leksand ifjol. Det känns som att det kan bli Markus Perssons stora år i år då han återigen kommer att få en offensiv roll. Den elegante playmakern, som under uppmärksammade former fick gå från Leksand, väntar bara på att explodera offensivt. 

Esset i rockärmen: Färjestad
Nja, Bofors har inte så många ess att plocka fram så här i försäsongens elfte timme. Med en bred trupp så känns det inte så man har ett stort behov av det heller. Men Färjestad finns inom några mils avstånd och kaffelaget har en obekvämt stor trupp att arbeta med och kommer säkert att leta efter istid till några av sina överblivna spelare. Drabbas Bofors av ett par skador finns det hjälp att hämta runt knuten. 

Förväntad uppställning:

Micael Andersson (Andro Michel)

Peter Messa – David Lidström
Martin Thelander – Magnus Nygren
Christian Carlsson – Fredrik Ericson
Johan Larsson – Morgan Hassel

Kristoffer Näslund – Tobias Thermell – Linus Persson
Markus Persson – Daniel Wessner – Mikael Lidhammar
Fredrik Höggren – Björn Kindahl – Mikael Eriksson
Alexander Wiklund – Peter Wennerström – Johan Nilsson

Extra: Carl Berglund, Marcus Nilsson

Slutligen…
Precis som inför förra säsongen är Bofors oerhört svårtippade. Känslan säger dock att laget överpresterade ifjol och utvecklingspotentialen i den nuvarande truppen känns inte lika hög. 

Jag gillar tränaren Sam Hallam starkt. Han har förvandlat ett mediokert Bofors – som när han tog över var splittrat efter att ha letts av Magnus Arvedson i några månader – till en fungerande lagmaskin. Bofors kommer, tack vare sin homogena trupp och sin kontinuitet, bli ett oerhört svårslaget lag i vinter. Jag tror dock att man saknar den sista spetsen för att avgöra jämna matcher och i en jämn serie kan det bli ett lags fall. 

Samarbetet mellan Borås och Frölunda är välkänt men i år kommer det inte att vara lika tydligt som de senaste åren. 

Anledningen är att det inte finns några tillräckligt bra juniorer i Frölunda som håller en hel säsong i HockeyAllsvenskan. Spelare av digniteten Erik Kalsson, Nicklas Lasu, Joakim Andersson, Lars Eller, Peter Andersson eller Henrik Tömmernes som Borås tidigare lånat finns inte längre. De som var mest aktuella för utlåning till den här säsongen var Casper Carning och Jonathan Johansson, men eftersom de valde att spela juniorhockey i Kanada urholkades urvalet av potentiella lånespelare. 

Därför har Borås i år byggt en trupp på enbart egna spelare. 

Istället har, som jag har förstått det rätt efter att ha surrat med tränaren Jens Gustavsson förra helgen, Borås för avsikt att låna någon junior om man råkar ut för skador. Även om Frölundajuniorerna inte anses hålla en hel säsong, så klarar de av några seniormatcher under en kortare period. 

Och vem kommer man att låna?

Förutom Victor Backman som spelar med Borås mot Växjö ikväll, så står talangen Johan Sundström högt upp på lånelistan. I alla fall enligt Jens Gustavsson. Den blott 17-årige ytterforwarden har visat framfötterna för Frölunda i European Trophy de gångna veckorna. Han kommer att spela i Borås i vinter. I alla fall sporadiskt. 

***

Största snackisen igår var annars det slagsmål som bröt ut mellan Brynäs Jörgen Sundqvist och Sundsvalls Martin Sandgren i SCA-cupen. Det small redan efter två minuter. 

Det är sällan man ser ett regelrätt slagsmål utan handskar, men i alla fall Sandgren släppte sina och vevade på ganska bra. Domarna vågade inte bryta till en början. 

Skellefteåjunioren Sandgren spelar för ett kontrakt eller en utlåning till Sundsvall och jag vet inte exakt vad klubben letar efter, men att ha en spelare som vågar stå upp för laget och markera när det behövs kan inte vara fel. Sundsvall om något lag i årets serie behöver sätta sig i respekt. 

Både Sundqvist och Sandgren fick förresten matchstraff. Jag stöttar NHL:s (och numera också KHL:s) regelverk som är betydligt mildare vad gällande slagsmål. Det räcker med avkylning i utvisningsbåset enligt mig, de som ska straffas hårdast är de som håller på med tjuvnyp och eftersmällar. 

***

Förresten, nationalsången kan slopas i Elitserien.

HockeyAllsvenskan gjorde det redan ifjol och jag har inte hört någon som saknat den.

Igår kom beskedet att Växjös lagkapten Johan Markusson måste operera höften och blir borta till januari. Minst. 

Idag slog till Växjö till och plockade in kanadensaren Josh Soares, en spelare som levererade imponerande 56 poäng på 56 matcher med Kassel i den tyska högstadivisionen ifjol. Fast det är ingen ersättare till Markusson enligt sportchefen Henrik Evertsson, utan en ren offensiv förstärkning. 

Herr Soares känns ett par klasser hetare än den tidigare värvade Dustin Johner som ifjol spelade i den tyska andradivisionen och som dessutom inte blixtrat på försäsongen. 

Men även om Soares inte ses som Markussons ersättare så känns det tveksamt att Växjö aviserar att plocka in något mer innan seriestart. Bredden finns redan i truppen. 

***

Kul notering: Växjö har verkligen gjort det till sin grej att arbeta med spelare med dubbelpass. Josh Soares är både kanadensare och italienare. I truppen har man redan Steve Saviano som är både amerikan och italienare. Och ifjol fanns Pete Tsimikalis i truppen, hade har både kanadensiskt och grekiskt pass. Effektivt sätt att kringgå reglementet som bara tillåter två icke EU-spelare i en matchtrupp. 

Nedräkningen inför säsongen fortsätter:

13. Troja-Ljungby

Troja-Ljungby har inget dåligt lag alls men med den mördande konkurrensen som råder i HockeyAllsvenskan den här säsongen känns det som att smålänningarna är ett av lagen som kommer att få det krångligt.

Anledningen till det är framförallt att ikonen och offensive härföraren Daniel Håkansson inte stod att känna igen ifjol, bland annat på grund av lite skade- och sjukdomsproblem, och är inte han i slag så krymper Trojas slagstyrka avsevärt. Med tanke på att han knappast blir yngre – 36 år nu – så är frågan om han orkar komma tillbaka i gammal god form.

Och även om både Pär Edblom och Ron Pasco inte var dominanta ifjol (som säsongen innan) så tror jag att Troja kommer att lida av att man tappat hela sin centeruppsättning, där också Alexander Johansson och Victor Fantenberg försvunnit. Det blir mycket nytt i alla formationer och det kommer ta tid att få ihop det.

Spelaromsättning:

In: Sebastian Idoff, mv, Frölunda; Jesper Williamsson, b, HV 71 J20; Joel Johansson, b, Troja-Ljungby J20; Ossi Pellinen, c, Pelicans; Johan Linnander, c, HV 71 J20; Sebastian Ellerstad, f, Vita Hästen; Mikael Ahlén, f, Nybro; Oscar Holst, f, Troja-Ljungby J20

Ut: Christoffer Bengtsberg, mv, Växjö; Jonathan Bremer, b, Skövde; Marcus Götz, b, klubblös; Pär Edblom, c, Troja; Alexander Johansson, c, Rögle; Ron Pasco, c, klubb ej klar; Daniel Wallin, f, Helsingborg; Victor Fantenberg, c, Halmstad; Marcus Bengtsson, f, Halmstad

Kommentar: Målvakts- och backsidan skapar inte så mycket oro. Sebastian Idoff kan säkerligen nå upp i Christoffer Bengtsbergs klass mellan stolparna. Offensivt finns det dock fler frågetecken. Etablerade och tunga spelare som Edblom, Pasco och högt aktade talangen Alexander Johansson har ersatts av spelare som kan bli både flipp och flopp. Men okej, blir Ossi Pellinen den center man hoppas på så ljusnar läget betydligt.

Bästa nyförvärvet: Ossi Pellinen
Med centertappen i åtanke blir pressen på Ossi Pellinens axlar stor. Visserligen har lagkamraten Sami Sandell pratat gott om sin landsman, men det ska presteras på isen också. Det kan bli tufft. 

Värsta förlusten: Alexander Johansson
Pär Edblom och Ron Pasco i all ära, den förlust som svider mest i Trojalägret är säkerligen den av Alexander Johansson. Många spår att 21-åringen ska växa ut till en elitseriespelare inom kort och den allroundkunnige centern – som i vinter spelar i Rögle – kommer saknas enormt både offensivt och defensivt.

Poängkungen: Daniel Håkansson
Det ska ju vara Daniel Håkansson som gör poängen. Mr Troja hade en mellansäsong ifjol men hans driv och kunnande bör inte ha försvunnit även om åldern kanske börjar ta ut sin rätt. Orkar han ladda om en gång till? Jag tror det.

Nyckelspelaren: Daniel Håkansson
Det är inget snack om att Daniel Håkansson är kulturbäraren i Troja. Han har varit klubben trogen i hela karriären, är lagkapten, veteran och bäst i laget. Det säger egentligen det mesta. Ytterforwarden kan mycket väl vara den som betyder mest för sitt lag i hela serien.

Håll ögonen på: Markus Nilsson
Markus Nilsson fick sin första seniorsäsong ifjol och det gjorde honom gott. Stundtals briljerade 19-åringen med sin fantastiska teknik, fart och irrationalitet. I år kan han växa in i seniorkostymen på allvar och leverera på permanent basis. Så bra är han.

Esset i rockärmen: Marcus Götz
Egentligen skulle Marcus Götz spela i Tyskland den här säsongen men så blir det inte. Nu placerar intensiva rykten – som dock förnekas av agent och klubb – backen i Troja igen. Allt handlar troligen om ekonomi och det är välkänt att det inte finns många sparpengar över under madrasserna i Ljungby. Mycket talar dock för att 23-åringen kritar på när någon hostar upp lite slantar, och han behövs. Ifjol var han en av lagets mest pålitliga backar.

Förväntad uppställning:

Sebastian Idoff (Petter Sandström)

Niklas Karmhag – Jesper Williamsson
Niklas Enberg – Joakim Nettelbladt
Daniel Karlsson – Alexander Edström

Mattias Persson – Sami Sandell – Daniel Håkansson
Andreas Sundin – Ossi Pellinen – Mattias Åkesson
Sebastian Ellerstad – Mattias Nilsson – Markus Nilsson
Mikael Ahlén – Johan Linnander – Patrik Kannerling

Extra: Joel Johansson, Oscar Holst

Slutligen…
Nu har jag haussat Daniel Håkansson ordentligt och han blir en nyckelspelare. I övrigt står hoppet till den fantastiska ungdomsverksamheten som spottar ut kvalitativa spelare och ifjol tog egna produkter som Mattias Åkesson och Mattias Nilsson stora kliv framåt. Fortsätter deras utvecklingstakt så kommer Troja att växa.

Annars är sammanfattningen att Trojas lag är tämligen anonymt. Tillskottet av energispelare som Mikael Ahlén och Sebastian Ellerstad är dock helt rätt. Duon må komma från division ett och vara ”budgetvärvningar”, men det är spelare som kommer åka skridskor, tackla och höja moralen i laget, precis de ingredienser som lagmixen behöver.

Den offensiva spetsen känns dock som alldeles för trubbig för att ta Troja speciellt högt upp i tabellen. 

Jag brukar haka upp mig vid klyschor och ordspråket ”släkten är värst” går att applicera ofta vad gällande ishockey eftersom spelare byter klubb ofta och därmed möter gamla lag och lagkamrater ofta. 

Igår var klyschan dock högaktuellt. Fjolårets AIK-spelare Jonas Westerling hade show när han avgjorde träningsmatchen för sitt nya lag Almtuna mot just AIK. Pucktrollaren lirkade in 2-1-målet i straffavgörandet, och målet var visst något utöver det vanliga. 

Eller som Upsala Nyheter skrev: 

”Westerling svarade med att göra ett Kenta Nilsson-mål – fast sju resor snyggare. Målet kan inte beskrivas i ord.”

Fast jag förstår ändå att AIK släppte Westerling efter avancemanget till Elitserien i våras. På HockeyAllsvensk nivå är han en strålande spelare som i min bok är ett klipp för Almtuna, men på Elitserienivå har jag en känsla – vilket hans tidigare sejour i Malmö visade – av att han kommer något till korta. 

Däremot är jag mer frågande till varför AIK släppte Patrik Bergström (klar för Rögle) och Andreas Jungbeck (klar för Almtuna). Det hade varit två billiga rollspelare som inte gjort bort sig i Elitserien. 

Ibland förstår jag AIK, ibland inte. Men jag har inte all bakomliggande fakta heller. 

***

Jag ska inte älta massa meningslösa träningsmatcher men jag gläds ändå åt Jens Bergenströms tre fullträffar när Leksand slog tillbaka Västerås med 4-3 igår. ”Jensa” fick stora delar av fjolåret spolierat på grund av en axelskada, men verkar nu på gång igen. Mannen som är som bäst i meningslösa grundseriematcher för att sedan försvinna när det hettar till på allvar, kanske är på väg mot gammalt gott slag igen. Det behöver Leksand. 

***

Bara 13 dagar kvar till seriestart. 

Jo, jag reagerade också den rubriken när Leksands pressmeddelande damp ner i mailkorgen. 

Men nej, det handlar inte om någon comeback för den elegante playmakern som lade skridskorna på hyllan förra året och som lattjade lite med Ludvika i division tre i vinter. Men det hade varit lätt att tro det eftersom man sitter och väntar på att dalaklubben ska landa en förstecenter värd namnet. 

Istället handlar det om att 39-åringen ska hjälpa klubbens junior- och ungdomssektion. 

– Jag kommer vara på is ungefär 20 timmar i veckan och hjälpa alla juniorlag med framförallt teknikträning och skridskoåkning, säger Karlberg i pressmeddelandet. 

Då börjar vi nedräkningen inför seriestart med att titta till lagen. 

14. Sundsvall

Egentligen är det för lätt att säga att Sundsvall kommer sist i HockeyAllsvenskan, men det känns som ett oundvikligt scenario med tanke på spelartruppen och förutsättningarna. Jag har hållit laget från Medelpad bakom ryggen tidigare, mestadels i kraft av deras imponerande kontinuitet och sunda ekonomiska satsningar, men nu går det inte längre. 

Sommarens sena besked där Sundsvall först i juli fick klart med en HockeyAllsvensk plats skadade uppladdningsarbetet ordentligt. Nu tror jag i och för sig inte att vissa av de meriterade spelarna som försvann – främst Jocke Lundström, Stefan Andersson och Niklas Bröms – hade stannat ändå, men klubben hade i alla fall haft en ärlig chans att skaffa ersättare om man fått börja arbeta lika tidigt som övriga klubbar.

Spelaromsättning:

In: Gustaf Lindvall, mv, Skellefteå J20; Tim Sandberg, mv, Djurgården J20; Daniel Wågström, b, Borås; Stefan Espeland, b, Modo; Filip Björk, b, New England Pilgrims; Niklas Grahn, b, Kovland; Mikael Simons, c, Mora; Adam Eriksson, f, Modo J20; Christopher Thörn, f, Björklöven; Gustaf Thorell, f, Färjestad; Pär Lindholm, c, Skellefteå J20; Petter Emanuelsson, f, Skellefteå J20; Viktor Huss, f, Kovland; Martin Sandgren, f, Skellefteå J20

Ut: Joakim Lundström, mv, Frölunda; Olle Alvebjörk, mv, Njurunda; Stefan Andersson, b, Frisk-Asker; Niklas Öhman, b, Sollefteå; Stefan Svanbom, b, Hudiksvall; Niklas Bröms, c, Mora; Jon Palmebjörk, f, Örebro; Henrik Thegel, f, Tingsryd; Mikael Romö, f, slutar; Martin Romö, c, slutar; Petter Näslund, f, Kovland; Sebastian Hård af Segerstad, f, Huddinge; Niklas Granberg, f, Örnsköldsvik

Kommentar: Ja, det är inget snack om att Jocke Lundström, Stefan Andersson, Niklas Bröms, Jon Palmebjörk och Henrik Thegel är riktigt, riktigt tunga förluster som sänker kvaliteten ordentligt. Sedan ska karaktärsspelarna Mikael och Martin Romös försvinnande (okej, storebror spelade inte så mycket ifjol) inte heller underskattas. Ersättarna håller inte förlusternas klass på långa vägar, utan Sundsvall får förlita sig på att några av ynglingarna slår igenom ordentligt. Det känns i alla fall som det finns förutsättningar för genombrott på några håll och kanter, inte minst från spännande Viktor Huss som fått beröm så långt.

Bästa nyförvärvet: Mikael Simons
I ett lag som vimlar av ung talang och orutinerade juniorer blir rutin en nyckelfaktor och just det står Moraikonen Mikael Simons för. Dessutom bör han sin vana trogen – även om spetsen svalnat något med åren – leverera en beskärd del poäng i en offensiv roll.

Värsta förlusten: Joakim Lundström
Det är ingen hemlighet att Joakim Lundström stått på huvudet och ensam räddat massor av poäng till Sundsvall de senaste säsongerna. Att han inte fått chansen i Elitserien tidigare är egentligen ett stort mysterium och Frölundakontraktet var välförtjänt.

Poängkungen: Niklas Zetterström
Snabbe och sympatiske Niklas Zetterström misslyckades kapitalt i Björklöven trots att han ändå fick ganska gott om förtroende. Ifjol blev situationen ohållbar och 26-åringen kickades. Externa finansiärer gjorde att han kunde återvända till Sundsvall… nu är det dags att återigen bli en 15-målsskytt i HockeyAllsvenskan.

Nyckelspelaren: Tim Sandberg och Gustaf Lindvall
Joakim Lundströms fallna mantel ska plockas upp av två juniorer. Men det är inte lika illa som det låter. Både Tim Sandberg och Gustaf Lindvall är landslagsmässiga och en av dem lär säkerligen slå igenom. Eller ja, de måste slå igenom för Sundsvalls överlevnads skull.

Håll ögonen på: Oscar Johansson
Skadorna har hämmat den före detta Timråjunioren Oscar Johansson ett tag men han lyckades ändå få något av ett litet genombrott ifjol med sina 14 gjorda mål. I år kan det komma mer.

Esset i rockärmen: Fredrik Mannström
Fredrik Mannström var en nyckelback i Sundsvall innan han bröt lårbenet. 28-åringen har varit borta i ett och ett halvt år men tränar och spelar nu med Sundsvall igen. När han kommit i fatt fysiskt lär han kontrakteras… och han behövs.

Förväntad uppställning:

Gustaf Lindvall (Tim Sandberg)

Daniel Wågström – Filip Björk
Stefan Espeland – Petter Rydén
Karl-Johan Lundström – Nicklas Westerlind

Niklas Zetterström – Daniel Olsson – Nicklas Johansson
Gustaf Thorell – Mikael Simons – Oscar Johansson
Christopher Thörn – Joakim Mattsson – Adam Eriksson
Petter Emanuelsson – Pär Lindholm – Jörgen Nordlöf

Extra: Niklas Grahn, Martin Sandgren, Viktor Huss

Slutligen…
Sundsvall kommer att få kämpa i motvind men har underskattats förr. Lagets hopp står till några enkla faktorer: motståndarnas underskattning, lagsammanhållningen och utvecklingspotentialen.

Det går inte att komma ifrån att motståndarna stirrar sig blinda på alla lags imponerande värvningar och i farten glömmer Sundsvall, som därmed kan agera som de underdogs som de vill vara. Det är tveksamt om konkurrenterna ser Sundsvall som ett hot, och det är lagets hopp.

Sommarens turbulens med Björklövens indragna licens skapade taskiga förutsättningar men har också svetsat ihop gruppen mer. Det, tillsammans med den utvecklingspotential som faktiskt finns hos de unga och hungriga spelarna, skapar ett lag som kommer att kämpa till sista blodsdroppen innan de ger upp, och det kommer att ge en del poäng, inte minst hemma på Gärdehov. 

Redan ifjol var Oskarshamn ute efter forne storbacken Per Gustafsson. Det arbete som Dag Larsson då inledde har plockats upp av nye sportchefen Tommy Salo, men frågan är om den skadedrabbade och mätte (han har ju vunnit en hel del) 40-åringen verkligen har någon kräm kvar i benen.

Visst, Oskarshamn hade nog kunnat kränga ett antal årskort och biljetter extra om Pelle G kritat under ett kontrakt eftersom han vore en spektakulär värvning i klubben, men på isen tror jag knappast att åldringen hade varit en bidragande faktor.

Det slutar väl med att han skriver på och gör succé bara för att jäklas, antar jag.

***

För övrigt är det är inte utan att man höjer på ögonbrynen när man ser Tommy Salos arbete i Oskarshamn, eftersom han verkar vara ute och rycka efter fler spelare. Förutom Gustafsson så har ju även Andreas Valdix tackat nej.

Nu säger Salo att det är färdigvärvat… men det sade han innan han landade finske jättebacken Joonas Rönnberg också.

– Ja, det blir nog inget mer, nu får killarna här inne visa vad de kan, sade Salo till Barometern.

Jag misstänker att Salo har något mer ess i rockärmen. Det kan nog bli mer… men det kan nog också bli någon kickning. Truppen är redan överfull, och något kontrakt lär brytas innan seriepremiären.

***

Leksand hade som väntat inte råd med Kevin Doell och även om han var bra senast i dalaklubben så tror jag inte han är spelare som hade lyft laget. Sikta om och sikta rätt, Leksand.