Vi har nått slutdestinationen på nedräkningen inför säsongen, passande nog samma dag samma dag som premiären (inte planerat alls).

Till skillnad från fjolårets serie så har vi en solklar favorit i år. Något annat kan inte sägas efter den storartade satsning som Malmö gjort inför säsongen.

Det har annars varit några mörka år för de skånska pågarna där man inte minst minns den ekonomiska krisen som urholkade truppen, eller fjolårets turbulens som mynnade ut i en missad playoffplats. Fjolåret var givetvis ett misslyckande med den trupp man förfogade över den gångna vintern.

Risken för att det ska bli ett platt fall i år igen känns ganska liten. Kvaliteten i truppen är flera gånger bättre och framförallt har man en betydligt vassare backbesättning. Ett bevis för det är att fjolårets försteback Robin Weihager har tre eller fyra försvarare före sig i hierarkin nu.

Kryddan i truppen är givetvis stjärnvärvningarna Hannu Toivonen och Linus Klasen.

Sett till spelarmaterial ska Malmö Redhawks vinna HockeyAllsvenskan 2011/12. På pappret har man det absolut bästa laget.

***

Truppen

Målvakter

28 Hannu Toivonen (ny från Rockford IceHogs), 40 Pontus Sjögren (ny från Södertälje)

Kommentar: Hannu Toivonen är en världsmålvakt. Finländaren lyckades aldrig erövra någon förstaspade i NHL av olika anledningar, men gjorde ändå bra ifrån sig i Nordamerika och i HockeyAllsvenskan bör han kunna dominera. Pontus Sjögren är seriens bäste andremålvakt och därmed förfogar Malmö också över seriens bästa målvaktspar.

Backar

3 Robin Weihager, 6 Emil Carnestad (ny från Malmö J20), 14 Stefan Lassen (ny från Djurgården), 22 Daniel Josefsson (ny från Modo), 23 J D Forrest (ny från Jokerit), 55 Tero Konttinen (ny från Oskarshamn), 74 Tim Heed (ny från Södertälje), 77 Alexander Ribbenstrand (ny från Västerås)

Kommentar: Oj, vilken ansiktslyftning sedan ifjol. Ingen av spelarna som försvunnit blir speciellt saknade (Patrik Hersley var inte lika bra ifjol som året innan) och nytillskotten känns riktigt vassa, det var inte minst viktigt att få in riktigt starka defensiva killar och det har man i Alexander Ribbenstrand, Daniel Josefsson och Stefan Lassen. Sedan finns det gott om rörlighet också, inte minst hos blommande talangen Tim Heed som öst in poäng under försäsongen.

Forwards

4 Roger Ohlsson, 7 Ivan Ciernik (ny från Kölner Haie), 10 Robin Alvarez, 11 Robert Carlsson (ny från Södertälje), 13 Morten Green, 15 Alexander Barta (ny från Hamburg Freezers), 17 Ponthus Westerholm, 21 Jesper Mattsson (ny från Frölunda), 29 Tomas Kollar (ny från Leksand), 53 Lukas Eriksson (ny från Oskarshamn), 71 Pathrik Westerholm, 81 Miroslav Lazo (Banska Bystrica), 86 Linus Klasen (ny från Nashville Predators)

Kommentar: Okej, Calle Söderberg, Nichlas Hardt och Jan Urbas är några av de som försvunnit, men Malmö behövde en nystart och det har man fått genom sin nysatsning och det vimlar av spelare som känns hur bra som helst. Inte minst pucktrollaren och stjärnan Linus Klasen som är seriens absolut största profil. Men även killar som Alexander Barta och Ivan Ciernik har givetvis stjärnstatus. Sedan har Malmö värvat smart: Lukas Eriksson är en power forward på uppgång och Robert Carlsson en lojal hockeyarbetare plus att viktiga spelare som Morten Green och Robin Alvarez blir kvar. Mitt i alla stjärnvärvningar har tvillingarna Westerholm (Ponthus och Pathrik) lite glömts bort… gör inte det. De kommer att breaka i år. Jag är helt säker.

Preliminär laguppställning

Hannu Toivonen (Pontus Sjögren)

Tim Heed– Daniel Josefsson
Robin Weihager – Tero Konttinen
Stefan Lassen – Alexander Ribbenstrand
Emil Carnestad – J.D. Forrest

Tomas Kollar – Robert Carlsson– Linus Klasen
Miroslav Lazo – Alexander Barta – Ivan Ciernik
Robin Alvarez – Morten Green – Lukas Eriksson
Ponthus Westerholm – Jesper Mattsson – Pathrik Westerholm
Roger Ohlsson

***

Fem snabba:

Nyförvärvet: Givetvis miljonvärvningen Linus Klasen. För att locka en landslagsmässig 25-åring i sina bästa år till HockeyAllsvenskanså måste man punga ut med pengar, och det har Malmö verkligen gjort. Klasen är en tekniker och underhållare som ska gå i bräschen för Malmös satsning.

Förluster: Calle Söderberg hade ingen kanonsäsong ifjol, så laget kommer nog sakna danska dynamitpaketet Nichlas Hardt mer än hemmasonen. Hardt gjorde mycket bra ifjol: både rev och slet och levererade poäng.

Talangen: Är två, nämligen tvillingarna Ponthus och Pathrik Westerholm. De kom in i laget ifjol och imponerade med sitt frejdiga och rörliga spel. I år är de ett år bättre och är redo för större roller i laget (hoppas att de tävlar på samma villkor som alla andra trots skralare meritlistor).

Frågetecknet: Ifjol var Jesper Mattsson den stora stjärnvärvningen innan han inte kom överens med tränarna och lämnade. Nu är han tillbaka, men hur bra är Jesper Mattsson numera? Återstår att se.

Poängkungen. Ska bara s k a bli Linus Klasen. Han har hela den offensiva verktygslådan som behövs och lär få den speltid han vill ha.

***

Slutligen…

Det yr av stjärnglans kring Malmös trupp. Nye tränaren Leif Strömberg har som främsta uppgift att bygga ett kollektiv, att få alla stjärnorna att samsas om istiden, och få alla att dra åt samma håll. Känslan är att ”Strumpan” är rätt man för uppdraget.

I lagbygget finns inga svaga delar. Det finns kompetens i alla tre lagdelarna och gott om rutin. Visst kunde man önskat sig lite mer ungdomlig entusiasm, men den får tvillingarna Westerholm stå för.

Den satsning som Malmö gjort – som i huvudsak blivit möjlig tack vare Hugo Stenbecks inpumpade miljoner – innebär en stor press på laget. Frågan är dock om det kommer att påverka. Både klubben och spelarna (såväl gamla som nya) är vana vid att spela med höga krav på sig. Samma visa som de senaste säsongerna alltså… men med skillnaden att man nu har ett betydligt bättre lag.

Hur som haver: Det ser jävligt bra ut för Malmö Arenas ishockeyarbetare.

Det här blir säsongen då Malmö Redhawks gör comeback i kvalserien.

***

Nedräkning inför säsongen:

1 Malmö
2 Örebro
3 Leksand
4 Rögle
5 Södertälje
6 Västerås
7 Mora
8 Almtuna
9 Oskarshamn
10 Tingsryd
11 Bofors
12 Borås
13 Troja/Ljungby
14 Sundsvall