Idag kom beskedet att Japanska parlamentet har gjort det möjligt för kejsar Akihito att abdikera. De har stiftat en lag som slår fast att kejsaren måste abdikera inom tre år. Den här lagen kommer inte att gälla framtida kejsare utan gör ett undantag just för Akihito.

Kejsaren är 83 år gammal och i ett tal i augusti förra året  antydde han att han av hälsoskäl och sin ålder vill lämna över tronen till sin äldste son, kronprins Naruhito som är 57 år gammal. Akihito har behandlats för prostatacancer och har haft problem med hjärtat.

Den här händelsen är unik. Ingen kejsare på över 200 år har abdikerat i Japan, kejsare är man till den dag man dör. Förr ansåg japanerna att kejsaren var gudomlig, men i samband med nederlaget under andra världskrigets slutade man att betrakta kejsaren som gudasänd. Han har inte längre någon politisk makt och han får inte uttala sig politiskt. Men han är mycket omtyckt och respekterad i Japan.

Victoria har en fin relation till kejsarparet som hon har träffat många gången. Akihito och hans fru har besökt i Sverige ett flertal gånger och Akihito som är marinbiolog delar Victorias intresse för miljö, hållbarhet och hav. Kejsaren är även intresserad av Carl von Linné och hans lärjunge Carl Peter Thunberg som reste till Japan 1775, där han bland annat sammanställdes Japans första flora.

Jag var med när kejsarparet besökte Uppsala under Carl von Linnés 300-årsdag 2007 och mitt intryck av kejsaren är att han är en ödmjuk och mycket vänlig man.

Han och kejsarinnan Michiko rörde sig avslappnat bland turister, nyfikna och uppsalabor som hade samlats för att se kejsarparet och fira jubileet.

Kronprins Naruhito som väntas ta över efter sin pappa är 57 år gammal och gift med kronprinsessan Masako, 52. Naruhito anses vara väl förberedd för att ta över tronen. Han är en av få tronarvingar som faktiskt har studerat utomlands och han beskriver sina två år vid universitetet i Oxford som några av de lyckligaste i hans liv.

Men Masako, som är den första ”vanliga människa” som gift sig med en blivande kung, har fått kämpa för att anpassa sig till det konservativa och ganska så stängda hovlivet. Hon har lidit av depressioner och har inte synts så ofta i officiella sammanhang. Deras dotter Aiko är inte tronarvinge eftersom Japan har manlig tronföljd och därför kommer det troligtvis bli Naruhitos bror prins Akishino och hans son som i framtiden för vidare familjens gren på Krysantemumtronen.

Victorias besök i Japan avslutas idag fredag. Hennes resa har haft starkt fokus på miljö, hav, fiskeindustrin och hållbarhet som ambassadör för FN:s Agenda 2030. Innan vi gör helg vill jag visa de här fina bilderna på kronprinsessan som trillade in i bildsystemet idag. Här samtalar hon med kronprins Naruhito innan det är dags att sätta sig till bords för middag. 

Den blicken! Victoria fick klä sig i skyddskläder när hon besökte Meiho Tuna Factory i Shiogama City.

Det har varit många samtal om hållbarhet under det här besöket och Victoria har haft frågor kring hur fiskeindustrin och matvarusektorn funderar kring dessa frågor.

En skön promenad (ja, hur avslappnande den nu kan vara när fotograferna följer minsta steg. Men Victoria är van.) i Hama Rikyu Gardens. Kvinnan vid hennes sida är kronprinsessans hovmarskalk Karolin A. Johansson.

De här sista bilderna blir en liten vacker bonus. Japanska kejsarparet träffade japanska idrottare vid ett garden party i Tokyo. Dräkterna är fantastiskt vackra, eller hur? Kejsarparet håller trädgårdsfester varje år, en gång på våren och en gång på hösten.

I dag firar den japanska kejsarinnan Michiko sin 75-årsdag. Den här bilden skickades ut från japanska hovet i dag och visar kejsarparet när de promenerar i den östra trädgården vid kejsarpalatset. 

Jag träffade dem under deras besök i Sverige för några år sedan. 

En av programpunkterna för kejsarparets besök var en promenad i Bergianska trädgården. Vid det tillfället var drottningen oerhört gullig, hon såg att jag ville ta en bild, men kungen var lite för snabb när han vandrade vidare. Då stannade hon till för att visa kejsarinnan ett träd som stod bredvid mig. Hon blinkade till mig och jag fick min bild av kejsarinnan Michiko. 

Foto: Scanpix och Alexandersson

Får jag presentera Hisahito, prins av Japan, eller – den lille pojken som dödade debatten om kvinnlig tronföljd i Japan. 

I flera år diskuterade japanerna möjligheten att införa kvinnlig tronföljd i landet. Kronprins Naruhito och hans hustru Masako har ”bara” en dotter, Aiko. Eftersom det var ont om manliga tronföljare startade diskussionen om en lagändring och låta flickor ta plats i successionsordningen.

Man kan tycka att det vore ett klokt och modernt steg för Japan. När jag jobbade för Svensk Damtidning träffade jag ett japanskt tv-team ett flertal gånger. De var i Sverige för att göra reportage och studera den svenska modellen där Victoria blev tronföljare 1980. De var väldigt nyfikna på konsekvenserna av att ha en kvinnlig tronföljare, både för Sverige och för Victoria själv. Kanske kunde Aiko trots allt kunna axla ansvaret att föra den japanska kungafamiljen vidare in i historien. 

Men när Naruhitos bror prins Fumihito och hans fru Kiko fick en son 2006 dog debatten ut. Nu när det fanns en liten pojke som kunde bli kejsare var det inte längre intressant att prata om flickor. 

När kronprinsessan Victoria en dag blir drottning kommer världen ha placerat många kvinnliga regenter på tronen. Det hade varit fantastiskt om även Japan bidrog till drottningsamlingen och lät Aiko bli kejsarinna.

Foto: Scanpix

Hur man tilltalar kungligheter och hur man beter sig i deras närvaro skiljer sig kraftigt åt länder emellan. Det japanska kejsarparet Akihito och hans hustru Michiko betraktas mer eller mindre som gudasända i Japan. En japansk hovreporter blev chockad när han hörde att jag tog den svenske kungen i hand och hälsade. Att kungen gav intervjuer var också något oerhört. 

Kommunikationen mellan det japanska hovet och folket blir ganska komisk ibland. I ett kungligt pressmeddelande beskrivs kejsarinnans hälsa (hon har skadat ett knä när hon spelade tennis) in i allra minsta detalj. Ända in i minisker och muskler och känslor. Tänk er ett sådant pressmeddelande från vårt svenska hov!

Vill du gona dig i en kejsarinnas benproblem kan du göra det här!

Foto: Scanpix