Victoria möttes av traditionella dans och trummande rytmer när hon landade i Accra i Ghana igår. Tillsammans med handelsminister Ewa Björling gör hon ett officiellt besök i Ghana och Tanzania under några dagar för att främja de två ländernas relation och handel med varandra. De kommer att fokusera extra mycket på ungt entreprenörsskap och självklart träffa svenska representanter i länderna.

Victoria slipper numera kryckorna som hon varit tvungen att stödja sig på sedan skidolyckan vid nyår, men det är fortfarande lågskor och extra stöd kring ankeln som gäller. Temperaturen i Ghana låg på närmare 30 grader igår och så luftiga och svala kläder är ett måste. Det är inte lika lätt för männen i kostym att tackla hettan…

Det var många som ville hälsa den svenska kronprinsessan välkommen på flygplatsen, Victoria fokuserade först på de små, som alltid.

– Ghana och Tanzania representerar på olika sätt det ”nya Afrika” med stark tillväxt och stor potential för ökad handel och ekonomiskt utbyte. Kronprinsessan och jag åker till länderna för att vidareutveckla Sveriges relationer, inklusive handel, med Ghana och Tanzania, sa handelsminister Ewa Björling i ett uttalande via UD.

Programmet är som alltid fullspäckat när Victoria reser utomlands. Igår besökte hon ett av Ghanas allra mest utsatta slumområde, Nima, för att se hur myndigheterna och svenska företag arbetar med att hjälpa barn och ungdomar. 

Nima expanderar i snabb takt, många som flyttar hit är människor från landsbygden som söker bättre förutsättningar för sina liv i storstaden. Men även människor från grannländerna söker sig hit. Det är ett mycket fattigt och utsatt område, men samtidigt rikt på kultur, hopp och glädje. 

Victoria träffade bland annat elever på Tech needs Girls, ett projekt för att få fattiga flickor att intressera sig för teknik och utbildning.

Victoria är alltid mån om att få prata med barn och ungdomar på de ställen som hon besöker, att bara göra en rundvandring eller få saker berättade för sig av rektorer eller lärare är ingenting för henne. Hon vill gärna sitta ner en stund och höra vad eleverna har för drömmar och tankar om världen. Så var det även i går.

Det blev en hel del skratt under besöket.

Men de här officiella besöken innehåller även en del tjusiga evenemang, det går inte att komma ifrån. Gårdagen avslutades med en middag tillsammans med svenska företag på Mövenpick hotell i Accra. Mannen bakom Victoria är Sveriges ambassadör i Benin, Gambia, Ghana, Nigeria och Togo, Svante Kilander.

Guld och silver på kläder och smycken – och små nätta ballerinor för att skona den skadade foten!

Drottning Silvias arbete för utsatta barn och hennes kamp mot narkotika har gjort henne till ett stort namn även utanför Sverige. I torsdags deltog hon i FN:s Commission on Narcotic Drugs vid FN:s högkvarter i Wien där nästan 200 regeringar var representerade. Hon höll ett öppningsanförande som du kan läsa här!

Drottningen skapade ju organisationen Mentor Foundation för ungefär 20 år sedan och har sedan dess arbetet hårt för att förebygga missbruk hos barn och ungdomar.

Aftonbladet fick en intervju med henne i samband med mötet och förutom att berätta om sitt engagemang i narkotikafrågor så hon berättade bland annat om det första mötet med sitt barnbarn Leonore.

– Det var fantastiskt. Det var verkligen roligt. Både jag och kungen var så glada för att båda mådde bra. Som förälder blir man ju alltid orolig över hur det ska gå. Den lilla damen hade ju lite bråttom. Hon kom ju lite för tidigt, eller det kanske inte var för tidigt, det är ju bara barnet själv som vet när det är dags. Men det var underbart att få träffa henne och se att alla mådde bra. Det var det viktigaste.

På frågan om vem Leonore är mest lik så svarade hon så här:

– Det där ändrar sig väl hela tiden. Men just då, när vi träffades för första gången, så påminde hon väldigt mycket om prinsessan Madeleine. Nu kanske hon mer påminner mer om sin pappa Chris, fast utan skägg.

Hon uttryckte även sin oro över den ökande legaliseringen av droger i världen.

– Som förälder och morförälder är jag väldigt orolig. Det är en sorglig utveckling. Vissa andra länder har en mer generös politik som kan leda till organiserad brottslighet. Det är oroande. Som förälder blir jag väldigt tagen.

Hennes taktik när kungabarnen växte upp var att prata om vilka krogar de festade på och vilka vänner de umgicks med.

– Vi har pratat väldigt öppet om droger och dess problem. Det måste man göra som förälder. Man måste finnas där för ungdomarna. Prata med dem. Svara på deras frågor. Leda dem.

– Jag tror att de hela tiden kände att vi omgav dem med kärlek och omsorg och att vi ledde dem. Och att vi såg vad de hade för vänner. Det är viktigt.

Läs hela intervjun här!

Igår kväll vid sjutiden lokal tid lämnade prinsessan Madeleine och Chris O’Neill Presbyterian Hospital Weill Cornell Medical Center för att fara hem med sin lilla dotter. Strax innan avfärd tog de den här bilden i en sjukhuskorridor och publicerade på kungahusets Facebooksida.

Och visst känner vi igen upplägget?

Så här såg det ju ut när Victoria och Daniel lämnade Karolinska sjukhuset för nästan exakt två år sedan med prinsessan Estelle.

Det är ett gott tecken att Madeleine väljer att göra samma sak, det kan betyda att hon och Chris kommer att följa kronprinsessparets strategi att visa oss bilder regelbundet på den lilla prinsessan och att vi kan få följa hennes uppväxt – på deras villkor förstås nu när barnet är så litet.

Kungaparet kom till New York igår och hälsade på de nyblivna föräldrarna på sjukhuset. De var kvar under tre timmar innan de åkte till sitt hotell. Hur länge de kommer att stanna i New York är inte klart ännu.

Prins Charles är i Saudiarabien på ett officiellt besök. Här ovan bär han en saudisk uniform med svärd och dansar den traditionella dansen ”arda” tillsammans med saudiska kungligheter och ministrar.

När jag bläddrar igenom bildbyråernas bilder från prinsens resa blir jag obehagligt påmind om mitt eget besök i Saudiarabien. Jag reste dit för att bevaka kronprinsessan Victorias besök 2004, hon var där för att delta i en näringslivsdelegation och slå ett slag för svenska företag. Jag vill inte på något sätt ha den resan ogjord, det är ganska svårt att komma in i landet och få svenskar får möjlighet att träffa den saudiska makteliten. De har en fascinerande historia och kultur. På det sättet var det ett oerhört intressant besök.

Men…

Man får inte glömma hur landet bryter mot mänskliga rättigheter och hur illa kvinnor behandlas. Hur vedervärdig deras situation är går knappt att beskriva. Jag ska inte på något sätt påstå att jag fick uppleva deras verklighet, men jag fick trots allt en inblick i saudiska kvinnors vardag. Jag blev bland annat dragen i håret, stoppad i tullen och fråntagen både mitt pass och min heder, offentligt förnedrad av en saudisk man som skulle vara länken mellan ambassaden och oss journalister. Det glömmer jag aldrig och den historien ska jag berätta en annan gång. Så här kommenterade jag ett blogginlägg 2007 i min blogg från Svensk Damtidning: 

Saudiarabien är hittils den mest fascinerande och spännande resa jag har gjort med kronprinsessan. Men det var samtidigt mentalt jobbigt och vissa stunder kände jag mig så ledsen och tillintetgjord och förnedrad att jag helst hade velat sätta mig på ett plan hem. 

Jag avskydde abayan och slöjan och som jag har skrivit tidigare i bloggen så blev jag totalt ignorerad av både män och kvinnor (de få kvinnor som jag träffade vill säga). Så snart fotograf Charles var med mig så lyssnade folk förstrött till vad jag sa eller frågade om, men att stå ensam nere i en hotellobby och känna hur det känns att vara avskydd och ignorerad är fruktansvärt. Ingen lyssnade och ingen ville ens se mig i ögonen. Det var inte ens tal om att våga gå utanför hotellet ensam. Under ett besök i Riyadhs souk tillsammans med en chaufför från hotellet och en kvinnlig reporterkollega blev jag luggad av en äldra kvinna för att en hårslinga tittade fram under sjalen. Ändå, eller kanske tack vare, min upplevelse i landet har jag blivit otroligt fascinerad av landet, kulturen och inte minst den maktfullkomliga kungafamiljen.

Det var inte så längesedan som kungaparet träffade sina nytillsatta kollegor kung Willem Alexander och drottning Máxima, de var på officiellt besök i Sverige i oktober som en del i den Eriksgata de gjorde efter trontillträdet.

Nu är det dags för vårt kungapar att resa till Nederländerna för ett besök. Den 4 – 5 april är de i Holland med anledning av 400-årsjubiléet av de diplomatiska förbindelserna mellan Sverige och Nederländerna.