Tomhet.

Så känner jag just nu när jag precis har lämnat sista texten till tidningen.

Det var ju upplagt för guld. Tre Kronor ledde med 1–0 och Finland verkade inte få hål på Fasth.

Men sedan: 1–1 med sju sekunder kvar av andra, följt av en svensk kollaps.

I stället för guldtidning med 16 hockeysidor glädje blir det silvertidning med sju sidor sorg.

Jag har nu lämnat sista texten från hockey-VM. Efter 17 dagar med värmningar, träningar, matcher, snabba lämningar, live-rapporteringar, nyhetsscoop, nyhetsbommar, fet mat, fet mage, glädje, sorg och fan och hans moster loggar jag nu ur.

Jag drar på semester till New York på fredag. Jag har lovat mig själv att inte skriva en artikel på flera veckor.

Vi hörs, mina vänner!

/Emil

Han var helt okänd när VM inleddes, men den norska målvakten Lars Haugen, 24, kom in och gjorde dundersuccé. Den klubblöse norrmannen inledde med att sänka Tre Kronor i den första matchen.
Haugen var en stor anledning till att Norge gick vidare till kvartsfinal och hade räddningsprocenten 92,6 under turneringen.
Och Haugens storspel under VM har inte gått obemärkt förbi.

Det har spekulerats i att svenska klubbar, både i elitserien och allsvenskan, jagat Haugen. Men enligt uppgifter till Hockeybloggen är den norska målvakten nära ett kontrakt med KHL-laget Dynamo Minsk. Klubben där svenska backduon David Petrasek och Daniel Fernholm spelat under säsongen.

/Abris

I väntan på VM-finalen laddar jag upp med att läsa vår VM-bilaga.
Och herregud… Jag skäms när jag läser mina medaljtips inför mästerskapet.
1. Kanada.
2. Slovakien.
3. Ryssland.

Tre Kronor tippade jag som fyra, men det var önsketänkande. Jag kände att ett kvartsfinalfiasko låg och lurade.
Men det här unga, svenska laget har växt under resans gång och nu ställer jag mig i skamvrån med dumstruten på.

Jag snackade i cirka tio minuter med Patrik Berglund på spelarhotellet i går. Han är tydligen bara 22 år, men känns betydligt mer äldre och mogen.
I alla händelser: Berglund gav oss journalister en liten känga och jag återger gärna delar av vår konversation.

Tre Kronors VM-lag var utdömt av många inför turneringen. Jag antar att det känns ganska skönt nu?
– Ni i media har dömt ut oss i varje match och ändå är vi i final, så jag vet inte vad ni förväntar er i finalen.
Har det känts skönt att ingen har trott på er?
– Vi har inte brytt oss om det överhuvudtaget. Man är rätt van vid att svensk media ska såga en vid fotknölarna. Det är vardag. Men det finns andra bra lag i turneringen. Det är inte bara att glida igenom en hel turnering och vinna VM-guld.
Vissa spelar hävdar ju att de inte läser tidningar. Men det gör uppenbarligen du?
– Ja, såklart. Men man får ju även höra från vänner som berättar vad de har läst.
Ni har visat vad ni kan. Har ni vetat det hela tiden?
– Nej, inte hela tiden, men vi har haft en spelplan och en idé genom hela turneringen. Vi har ett berg som vi kollar på varje morgon och vi ska upp på toppen. Vi har jobbat stenhårt för att ta oss dit. Nu kan vi bestiga berget. Men vi har inte vunnit någonting än. Det är en dagsetapp kvar innan vi är uppe på toppen av berget.

***

Den här texten skrev jag till dagens tidning, men jag hittar den inte på sajten.

BRATISLAVA.
För två år sedan bänkades han och lämnade VM poänglös.
Nu leder Patrik Berglund, 22, VM:s målliga och är glödhet.
– Det har gått bra hittills. Men det är i finalen det gäller på riktigt, säger han.

För två år sedan flögs St. Louis-proffset Patrik Berglund in till VM i Schweiz – men det blev pannkaka av alltihop. Dåvarande förbundskaptenen Bengt-Åke Gustafsson satte centern Berglund som ytterforward i fjärdekedjan och Berglund kom inte alls till sin rätt.
Inför VM i Slovakien hade Berglund gjort noll mål på tolv landskamper. Under VM har han gjort åtta mål på åtta matcher och delar ledningen i VM:s målliga ihop med Finlands Jarkko Immonen.
– Det var skönt att det lossnade så tidigt, säger Berglund som satte två mål i VM-preniären mot Norge.
Pär Mårts har utsett Berglund till assisterande lagkapten.
– Jag har aldrig sett mig som en ledartyp, men nu när jag får chansen vill jag gärna vara det och jag trivs bra i den rollen. Men finalen blir en stor utmaning, så jag hoppas att jag kan kliva fram.
– Hemma i Västerås har jag genom alla år aldrig fått bära ett A eller C, men Pelle har gett mig chansen och det tackar jag för.

/Emil

Får ett mejl från en Magnus som skriver: Pinsamma finnar ska alltid vara några år efter med allt. 😉

Och så har han skickat med den här youtubelänken…

Patrik Berglund gjorde alltså ett ”Mikael Granlund-mål” redan för fyra år sedan (mot mitt favoritlag Bofors, det kan vara därför som jag hade förträngt det).

Och vi berättade ju i dagens tidning att Robert ”Lill-Magic” Nilsson gjorde ett liknande mål för fem år sedan.
– Det enda man behöver träna på är att få upp pucken på klubban. Sedan är det ganska lätt faktiskt, säger Nilsson.

Det är alltså inte själva utförandet som är det svåra, utan att ha sinnesnärvaro och mod att göra det vid ett stort tillfälle.
Nilsson gjorde det i en AHL-match, Berglund i allsvenskan och Granlund i en VM-semi. Lite skillnad.
– Man måste ha lite ”balls” för att våga göra det i en VM-semi, säger Nilsson som gärna gör det i finalen om han får läge.

Fatta vad ballt om han gör det i VM-finalen. Då kan Mikael Granlund slänga sig i väggen!

/Emil

Många nöjda och glada svenska spelare i den mixade zonen. Pratade bland andra med Jimmie Ericsson som gjorde en fullständigt lysande tredje period.

Efter ett tag var jag tvungen att fråga hur är det att spela framför Viktor Fasth.

Ericsson drog in luft och svarade allvarligt:

– Han släpper in rätt många enkla mål så där. Ehh… ja, man får försöka ligga i skottlinjen och så där. Och…

Sedan kunde inte Ericsson håll sig längre utan brast ut i skratt.

– Nej, han är inne i skön form och har bibehållit den länge nu. Klart att det är skönt att veta att man har honom i målet. 

Det är nog det närmaste en sågning som Viktor Fasth kommer att komma i den här turneringen.

/Abris

Klockan är kvart i tre på natten, en lång arbetsdag är till ända och Tre Kronor är klart för semifinal mot Tjeckien.

Själv fick jag, som ni ser på bilden, exklusivt snack med Jaromir Jagr…

FOTO: JIMMY WIXTRÖM.

/Emil

Äldst på isen och klart bäst.

Jaromir Jagr, 39, visade alla som har tvivlat på honom, jo, det är några stycken, att han fortfarnade håller på högsta nivå. 21 år efter sin första VM-turnering är Jagr VM:s starkast lysande stjärna.

Tre av fyra tjeckiska mål mot USA kom från Jagrs klubba. Lika svårfångad som han var på isen lika svår var Jagr i den mixade zonen. Han älgade med bestämda steg förbi alla journalister och försvann in i omklädningsrummet.

Jagr är fantstisk. Dessutom är jag ruskigt förtjust i hans kedjekamrat Montrealcentern Tomas Plekanec.

Den duon blir något att bita i för Petrasek & Co, om nu Tre Kronor tar sig till semifinal.

/Abris

Jag ser fler och fler svenska tröjor här i Bratislava. Snackade med några fans i går som berättade att en biljett till kvällens kvartsfinal kostar två tusen spänn.

Men det är inte bara svenska fans som är här. HV:s Per Ledin lanserar sitt nya hockeyspel ”Råttet är mågat”…

Och här står en svensk spelare mitt på gatan. Högerfattad. Förmodligen back. Vi får väl hoppas att David Petrasek och David Rundblad inte står staty i kväll…

/Emil

På plats i Bratislava och jag kan berätta att VM-turneringen känns betydligt hetare här än vad den gjorde i Kosice. Det var ärligt talat två helt skilda världar att kliva in i Orange Arena jämfört med Steel Arena. Här i Bratislava är det verkligen VM-stämning värd namnet.

Jag hade två önskemål inför kvartsfinalerna: att Tre Kronor skulle få möta Tyskland och att de skulle få spela på onsdag.

Precis så blev det och nu har Sverige ingenting att skylla på om det inte blir semifinal. Dessutom får de en extra vilodag inför en eventuell semifinal. Inte för att jag tror att Tyskland blir någon lätt match, men det känns ändå som det lättaste kvartsfinalmotståndet Mårts & Co kunde få.

Ryssland har visserligen inte imponerat så här långt och man gjorde det inte mot Finland i går kväll heller. Bortsett från de första fem minuterna då ryssarna såg ut som världsmästare. Något är fel i det ryska laget och det är inte alls omöjligt att Tre Kronor hade haft en riktigt bra chans mot detta Ryssland.

Men Ryssland i en kvartsfinal känns som… ja, rysk roulett. Vaknar det laget på rätt sida kan de köra över vilken motståndare som helst. Tyskarna vet vi mer var vi har och nu är det bara upp till de svenska spelarna att leverera en riktigt bra match.

Då är vi i semifinal.

Wow!

Ryssland såg ut att gå mot seger när laget tog ledningen med 2–0 redan efter 4.37 och Finland bytte ut målvakten Petri Vehanen.
Men ersättaren Teemu Lassila spikade igen och finländarna hämtade sedan igen via mål av Mikko Koivu och Janne Niskala. Finland vann sedan med 3–2 efter straffläggning.

Det betyder att Ryssland slutar fyra i den andra gruppen.

Nu står vi plötsligt där med en match mellan Sverige och Kanada där vinnaren ”bestraffas” med att möta Ryssland i kvartsfinal.

Jag frågade Chris Johnston på Canadian Press om Kanada kommer att gå för hundra procent mot Sverige.
– Jaja, helt säkert. Spelarna vet att ryssarna inte är oslagbara och att de har ett svagt försvar och en okänd målvakt, svarade Chris.
Sedan log han:
– Men…
Men?
– Man vet ju aldrig. Kommer Sverige gå för fullt?
Jaa du… Vår förbundskapten hävdar att han inte ska beordra spelarna att göra självmål. Men vi har Viktor Fasth på läktaren.
– Oh, really?! Hmm, det blir nog inte den mest anfallsrika matchen i det här mästerskapet…

***

USA förlorade mot Schweiz, vilket innebär att amerikanerna får möta Tjeckien i kvartsfinal.
Norge slutar trea i Sveriges grupp och får med största sannolikhet möta Finland. Enda chansen att Tyskland slutar tvåa i stället för trea är att tyskarna vinner mot Tjeckien efter ordinarie tid i kväll.

Med andra ord: För Sverige betyder seger mot Kanada med största sannolikhet att vi möter Ryssland i kvartsfinal.
Förlust och Tyskland väntar i stället.

Hmm, jag vet vad jag skulle ha valt…

Men för att slippa liknande scenarion i framtiden borde IIHF göra som i SM-slutspelet, att ettan får välja motståndare.

/Emil