Bara 139 dagar kvar till elitseriepremiären och dags för det första tipset. Ett tips som till viss del baseras på hur trupperna ser ut just nu.

1. Skellefteå

Tappar några tunga namn, men sportchef Johansson lyckas garanterat hitta ersättare.

2. Linköping

Har i princip värvat klart och har ett lag som borde passa bra i grundserien.

3. Färjestad

Trots den obligatoriska baksmällan efter SM-guldet blir mästarna naturligtvis ett topplag.

4. Luleå

Räknar med att både Fransson och Harju kommer hem och då blir det här kanon.

5. HV 71

Nja, allt var nog inte tränarens fel. Jag har ingen riktig feeling för att HV 71 kommer att vara ett topplag nästa säsong. 

6. Djurgården

Värvningarna av Bartley och Mattias Carlsson gillar jag. Kanske förtjänar en plats högre upp i tabellen.

7. Brynäs

Går nog till slutspel igen och åker nog ut i kvartsfinal igen.

8. Frölunda 

Omstart+hemvändare= succé? Knappast, men det borde bli något bättre än förra säsongen.

9. AIK

Är inte lika imponerad som många andra över AIK:s värvningar. Och vad händer om Fasth åker till Nordamerika?

10. Växjö

Jag hade nog inte valt att lägga stora delar av spelarbudgeten på Kallio och Moran. Backsidan känns… tunn.

11. Timrå

Om inte Timråspelarna jobbar häcken av sig till vintern kan det bli riktigt jobbigt.

12. Modo

Firma Näslund & Forsberg har en hel del jobb framför sig…

/Abris

Andreas Jämtin, Patrik Zackrisson och Björn Melin tvingas lämna den tilltänkta VM-truppen och de besluten gör inte att jag tänker kräva Pär Mårts avgång. Har Mårts bestämt sig för att plocka hem forwards som Tedenby, Berglund, Backlund, Wandell och Pääjärvi måste han givetvis plocka bort några spelare från elitserien.

Om de här NHL-spelarna jag har nämnt kommer att bidra med så mycket mer än Jämtin och Zackrisson?

Tveksamt.

En sak jag reagerar på är bristen på högerfattade forwards. Bara Jakob Silfverberg. Och Brynäsforwarden är långt i från något säkert namn i den slutgiltiga VM-truppen. Det kan betyda att Tre Kronor inte har en enda högerfattad forward i VM. 

Har det någonsin hänt tidigare?

Kan jag aldrig tänka mig.

Räkna med att Mårts hoppas att Nashville blir utslaget så att Patric Hörnqvist är tillgänglig. Hur Mårts ska kunna skapa vettiga kedjekombinationer och ett giftigt power play med bara vänsterfattade forwards begriper jag inte riktigt.

Emil tar bilen, medan jag väljer det mer miljövänliga alternativet att åka med tåg. Senast jag åkte tåg till Karlstad blev det tvärstopp i Kristinehamn. Det slutade med att Wennerholm, Wixtröm och Emil, som åkte bil, fick plocka upp mig och Anrell på perrongen i Kristinehamn.

Hoppas på bättre tur den här gången.

Mycket finalfokus just nu, och det är väl precis som det ska vara. Men allt talar för att elitseriesäsongen tar slut i kväll.
Sedan är det dags att börja titta framåt mot VM i Slovakien som för Tre Kronors del inleds om 16 dagar.
Jag tror bara två namn från de båda finallagen är aktuella för Pär Mårts VM-trupp.
Färjestads center Mattias Sjögren och Skellefteåbacken David Rundblad.
Två spelare som Mårts verkligen gillar. Jag tror Mårts väljer Sjögren före Rickard Wallin om han nu tar med någon FBK-center till VM.

Själva hade jag gärna sett en tredje spelare i truppen: Färjestads veteranback Jonas Frögren.
Med sin tuffhet, oömhet och defensiva styrka skulle Frögren göra stor nytta i ett VM-lag. Jag tycker inte att det finns många tillgängliga backar som är bättre än Frögren i den rollen. 
Nu räknar jag inte med att det blir så. Mårts gillar unga och offensiva backar och den kategorin tillhör inte direkt Frögren…
Dessutom har han redan tagit ut Nicklas Grossman och Carl Gunnarsson.

/Abris

Skellefteås bortaställ är redan på plats i omklädningsrummet i Löfbergs Lila Arena. Tröjorna har för övrigt hängt där och torkat sedan den första finalmatchen. Materialförvaltarna tyckte inte att det fanns någon anledning att släpa med tröjorna på det chartrade planet.

Inget konstigt med det.

Frågan är hur Skellefteå gör om det efter den femte finalen står 3–2 i matcher till något av lagen. Lämnar man kvar tröjorna även efter den tredje matchen i Karlstad eller tar man med sig dem hem till Skellefteå?

Misstänker att det hänger mycket på vem som leder med 3–2. Har Skellefteå chansen att avgöra på hemmaplan åker nog tröjorna med. Ligger Skellefteå under med 2–3 och har chansen att tvinga fram en sjunde match i Karlstad får nog tröjorna hänga kvar.

Det blir nog sportchefen Lasse Johansson som får bila ner till Karlstad och hämta tröjorna om det blir hemmaförlust i en eventuell sjätte finalmatch.

Jag lovar att återkomma med mer information i ämnet.

Tåget lämnade nyss ett molnigt Stockholm, men jag behövde bara åka en knapp timme innan solen började lysa.

På väg mot Karlstad!

/Abris

Jan-Axel Alavaara är nära att göra klart med Skellefteå.
– Det känns inte som en Skellefteåvärvning. De vill ju ha unga och spelskickliga backar, sa en kollega till mig.
– Jag tycker det är precis vad de behöver, svarade jag.
Är det något det här laget har saknat under säsongen är det en tuff, oöm tvåvägsback. Det är vad Skellefteå får i Alavaara.

Men en 36-åring som spelat tre säsonger i tyska ligan, kan det vara något för elitserien?
Givetvis är han det.
Wolfsburg spelar just nu semifinal i det tyska slutspelet och kan mycket väl blåsa Eisbären Berlin på mästerskapet.
Samma Eisbären som körde över de svenska seriemästarna HV 71 i finalen av försäsongsturneringen European Trophy.
Jag var själv på plats i Salzburg och jag kan lova er att Eisbären definitivt skulle vara ett topplag i elitserien.
Alavaara tillhör nyckelbackarna i Wolfsburg, och har levererat 30 poäng under säsongen. Dessutom är han försedd med en vinnarskalle av stora mått.
Jag tror Jan-Axel Alavaara kommer att göra en enorm nytta i elitserien.

Så här skrev jag i september efter elitseriepremiären mellan just Skellefteå och Färjestad:
”Till sist några ord om Anders Forsberg
Han är verkligen ett annorlunda inslag i elittränarkåren.
Lugn, positiv, trevlig och skämtsam.
Inte alls lika hårdhudad och luttrad som många av hans tränarkollegor som har varit med ett tag.
Antingen är Forsberg extremt naiv, eller så är han så trygg i övertygelsen om att både spelsystem och spelarmaterial håller för att Skellefteå ska vara ett topplag”.
 

På väg från Karlstad till Skellefteå för den andra kvartsfinalen. Innan avresan hann jag se Färjestad träna en knapp timme, och precis som tidigare var det bra tryck på isen. Färjestad har har haft en ”lätt” resa genom slutspelet och har kunnat använda den lediga tiden till att träna ordentligt – både på isen och utanför.

Ett slutspel håller på i sex veckor och under en så lång period är det enormt viktigt att underhålla fysiken. Något Färjestad har gjort och jag kan inte se att Skellefteå ska kunna vinna fyra matcher i den här finalserien. Speciellt inte när deras normalt sett vassaste offensiva enhet trampar vatten. Forssell, Ericsson och Söderström måste få avlastning i poängproduktionen.

Men vinna i morgon kan Skellefteå definitivt göra. 

Andra reflektioner från den första finalen…

… norrmannen Marius Holtet spelar sitt livs hockey just nu. Jag har aldrig sett honom bättre

.… bra domarinsats av Persson/Lärking

.… Andreas Hadelöv gjorde ingen av sina bättre matcher. Det gjorde inte heller Alexander Salák. Att han har problem med sin axel är välkänt, och jag tycker inte att tjecken har imponerat under slutspelet

.… Skellefteås unga backar var inte bra, men samtidigt: oj, så många av de rutinerade pjäserna det var som svek fullständigt.

I söndags förde tränaren Jan Karlsson upp Växjö i elitserien. En ruskigt stark prestation.
Men när det gäller att ta upp lag i landets högsta hockeyserie är Janne bara tvåa i familjen.

Linköpings tränare Hans Särkijärvi ringde upp mig och berättade att för 38 år sedan, år 1973, tog Jannes pappa Bengt upp Kiruna AIF i allsvenskan, vilket då var landets högsta serie.
Vem som spelade i Kiruna AIF under den första säsongen i allsvenskan?
Hans Särkijärvi, givetvis.

Tack för tipset ”Säcken”, som för övrigt inledde samtalet med repliken:
– Jag sitter i bilen och har så långtråkigt att jag till och med ringer en journalist.

Jan Karlsson kommer för övrigt från en riktig hockeyfamilj. Brorsan Lars var under sin aktiva karriär en spelskicklig back som spelade elitseriehockey med både Björklöven och Leksand. Lars vann 1987 både SM-guld med Björklöven och senare VM-guld i Wien.

Jan spelade en säsong med Kiruna AIF i division 1 säsongen 1980/81, innan han drog vidare för elitseriespel med först Modo och sedan Västerås.
Jan spelade, precis som brorsan Lars, back. Men han var inte riktigt lika spelskicklig vill jag minnas…
/Abris

Till hösten ska den stå helt klar – Vida Arena är det exotiska namnet på Växjös nya arena, som har kostat 250 miljoner kronor att bygga. Hockeybloggen kan exklusivt ge er en bild på landets nyaste elitseriearena.

Ja, om nu inte Växjö drabbas av någon sorts kvalseriefrossa i de avslutande matcherna. Men allt talar för att det spelas elitseriehockey på två ställen i Småland nästa säsong. Vilka häftiga derbyn det skulle bli mellan HV 71 och Växjö.

Inte många som trodde på det för några år sedan.

Vida Arena ska vara färdig till hösten

Närmare 6 000 åskådare ska få plats i Vida Arena som dessutom ska innehålla två barer, tre sportbarer och 27 loger.

/Abrahamsson

Det har varit en hel del rykten om Jan Karlssons vara eller icke vara i HV 71 kommande säsong. Sportchefen Fredrik Stillman har varit tydlig med att Karlsson tränar laget även kommande säsong. Och så länge det inte händer någonting annat finns ingen anledning att tvivla på det Stillman säger.

Hockeybloggen kan i alla fall avslöja att Stillman har träffat förre Frölundatränaren Ulf Dahlén i Jönköping. Dahlén bekräftar mötet med Stillman men dementerar bestämt att det handlade om någonting mer än två kompisar som träffades för att fika tillsammans.

– Vi tog en kaffe när jag var i Jönköping med min dotter på basket. Det har vi gjort förr och det kommer vi att göra igen, meddelar Dahlén.

Så vi får inte se dig i HV-båset nästa säsong?

– Nej.

Ord och inga visor från Dahlén, alltså.

Jag har förstått av bloggkollega Karlsson att ni är många som är inne och läser vad vi skriver. Fantastiskt kul. Fortsätt gärna med det.

Har tillbringat det senaste dygnet i Karlstad och måste skriva mitt fjäskigaste blogginlägg hittills.

• En av elitseriens absolut trevligaste och proffsigaste pressvärdar är definitivt Färjestads Jörgen Kalitzki. På dagens träning serverade han kaffe och placerade det ovanligt stora journalistpacket i vip-logen. Bara en sån sak.

• Personalen på Scandic Winn var också trevliga. Inte tillgjort fjäskiga, utan bara så där lagom service minded.

Efter att ha kamperat ihop med Emil i Luleå och Sundin i Gävle fick jag för första gången i det här slutspelet träffa Anrell. Alltid lika trevligt, det också. Vi tog för övrigt en promenad längs Klarälvens strand ut till Löfbergs Lila Arena. En av de första riktiga vårdagarna och dessutom på väg mot den första semifinalmatchen… Inte mycket att klaga på där.

– Konstigt, sa Anrell. Jag har aldrig tänkt på att arenan ligger vid vattnet.

– Inte jag heller, svarade jag.

Kan ju ha att göra med att det för en gångs skull var ljust när vi var på väg till en ishockeymatch. Just den saken är man inte direkt bortskämd med i Sverige. 

VId frukosten träffade jag Thommie Bergman, min gamla tränare från tiden i Mörrum. Han är sedan flera år talangscout för Toronto Maple Leafs. Bergman var stentuff både som spelare och tränare, men är en otroligt snäll människa. Dessutom har han alltid en massa intressanta saker att berätta. Vilka spelare han scoutar berättar han däremot aldrig…

Nu ser jag fram mot den andra semifinalrundan. Hur det går? Jag tror att både AIK och Skellefteå kvitterar sina respektive matchserier.