I dalen där våra vänner bor spelades filmen Sideways in.

När jag såg den första gången höll jag på att självantända av upphetsning och var på väg att bryta den heliga regeln om att inte prata på biografer under filmerna.

Allt var filmat i bekanta trakter. Buellton där huvudpersonerna bodde på motell. Vingårdarna. Restaurangen där de åt första kvällen var The Hitching post, våra kompisars stamställe. Där hade vi ätiti 15 gånger. Jag kunde menyn utantill.

Den märkliga/pittoreska/knäppa staden Solvang som byggdes av danskar 1911 som ett mini-Danmark med korsvirskeshus och danska namn. Fast i Kalifornien, med ett landskap som ser ut som Toscana.

Trakten blev ett populärt turistmål efter Sideways. Det ordnades rundresor i filmens spår. Vingårdarna fick gott om provsmakare. The Hitching post blev alltid fullbokad.

Vi var där i går och åt. De har ungefär samma mat (grillat kött) och samma aptitretare (räkcocktail eller kronärtskocka) men många fler gäster som inte bor i trakten.

Trevligt. Men kanske inte värt en omväg.

Santa Ynez Valleys andra kändismål var Michael Jacksons ranch Neverland. Den ligger en 20 minuter in i vildmarken och folk kommer fortfarande dit även om egendomen såldes för länge sedan. 

När vi åkte den lilla vägen förbi för att vandra i bergen i närheten stod bilar vid Neverlands grind och någon hade lagt blommor på marken.

Det finns gott om spännande viltliv och vilda växter i trakten. Man ska akta sig för poison oak och skyltar varnar för bergslejon och björnar.

Men den här dagen syntes bara bedövande vacker natur och solen lyser som om det var högsommar.

Vi ser inga bergslejon, men lite spillning från coyote.