I Vjatjeslav Bykovs huvud är det inte klart – och lär bli det förrän dagen före – hur den ryska laguppställningen kommer att se ut när de inleder OS den 16 februari, 06.00 svensk tid, mot Lettland.

Bykov har kallat in en drös spelare som reserver till Vancouver för att upprätthålla kvalitén på träningarna innan alla NHL-spelare dykt upp. Det verkar också som att han eventuellt planerar att byta ut ett par namn i truppen, om det nu går.

Barry Smith tycker att det är käpprätt att ryssarna tänker göra så, Bykov tycker att Smith ska hålla käft och sköta sitt, och Sergej Zubov tänker då minsann inte åka till Vancouver som någon sparringpartner.

Han har inte sagt det till Bykov, men denne har fått reda på exakt hur Zubov ställer sig till utflykten via Sport-Express.

Här kommer alla känslorna på en och samma gång:

– Jag har fått ett samtal från landslagets administratör och blivit informerad om att jag finns med som reserv till OS. Ärligt talat, jag visste inte ens vad jag skulle svara. Den här situationen var riktigt, riktigt överraskande.

Jag var också förvånad och jag skulle även säga förolämpad av Vladislav Tretiaks och Vjatjeslav Bykovs ord. De säger att för att komma med i laget måste varje spelare göra sitt bästa, och att ingen kommer med på gamla meriter. Jag var riktigt besviken på dessa ord. Det är en total förödmjukelse av mig som person och idrottsman. Jag behöver inte bevisa någonting för någon. Jag har ärligt förtjänat mitt rykte inom hockeyn. Jag är ingen 25-årig kille. Jag har bevisat med 17 säsonger i NHL att mitt spel håller en hög nivå. Jag kommer inte att bevisa någonting för någon i fortsättningen.

Om de hittar en plats för mig bland reserverna, då är det som att spotta mig i ansiktet. Jag ville verkligen spela för landslaget, men tyvärr, det kommer inte att hända. Jag vill tala om för fansen att jag är ledsen. Jag tror att de kommer förstå mig. Jag önskar killarna lycka till i Vancouver.

Zubov har rätt i en sak. Han är så bra att han borde varit given i den ursprungliga truppen, han är en av de bästa ryska backarna någonsin och han är outstanding i KHL.

Det han missat är att Bykov kör på: my way or the highway. Under hela 90-talet, när alla stjärnor kom till landslaget och gjorde vad de kände för, struntade Zubov i att dyka upp över huvud taget. Och när han efter 14 års frånvaro blev uttagen till Karjala Cup, då tackade han nej.
I Channel One Cup, på hemmaplan, kom nästa invit. Han tackade nej då också.

Det avgjorde hur det skulle bli med den där OS-turneringen.