I Sankt Petersburg lämnar Barry Smith SKA på eget bevåg – som om han hade fått vara kvar – och i Tjeljabinsk stängdes den sista kulissen för konferenskvartsfinalerna.

Jekaterinburg i dag?

Inga snedfyllor, bara en spikrak grön Salavat-mil.

Marek Sikoras mål inför slutspelet var att få till två matcher på hemmaplan. För fansen. Det fick han. Den med åskådarattentatet och den med 1-8-förlusten.

Det var väl inte riktigt vad han hade tänkt att skulle handla om. Invånarna i Jekaterinburg förtjänade det inte heller. I staden finns en stark och gammal hockeykultur, och de har inte fått visa upp den sedan Sovjetunionens fogar började knaka.

Men det är som det är och det blev som det blev. En får psykbryt och förstör för alla andra, sen orkade inte spelarna till slut. De mediala och officiella frånskyllningarna från båda klubbarna lade sig i alla fall på mindre än ett dygn.

Det är helt enkelt dags att gå vidare. Semifinaler är på ingående:

VÄST

HK MVD – Dinamo Riga

Lettlands förbundskapten Olegs Znaroks mot sina landslagsspelare, han som inte vill vara med (Ozolins) och Marcel Hossa. Vilka kommer att föra? Det passar egentligen inget av lagen, och risken för Riga är att de blir för exalterade av publiken, som i tredje matchen mot Sankt Petersburg. Tålmodiga MVD brukar straffa sådant. Jag hoppas att alla Riga-svenskar får trycka upp det här i mitt kommentatorsfält, men…

4-2 till MVD.

Lokomotiv Jaroslavl – Spartak Moskva

Parades ihop efter första rundan i fjol också. Då hade Spartak inte mycket att sätta emot. Nu är det öppnare. Slovakkedjan med Martin Cibak, Stefan Ruzicka och Branko Radevojevic är glödhet och om de inte presterar kliver alltid ett par andra fram. Målvaktsspelet kan bli avgörande, där är Georgij Gelasjvili bättre.

4-3 till Lokomotiv.

ÖST

Salavat Julajev Ufa – Neftechimik Nizjnekamsk

Två lagmaskiner som brakar ihop. Salavat har spelarna, Neftechimik har sammanhållningen. Niklas Persson kommer garanterat att vara i sitt esse, men jag ser inte att något lag i det här slutspelet kan stoppa Salavats spets i Patrick Thoresen (sju poäng på fyra matcher) och Aleksandr Radulov (nio poäng på fyra matcher).

4-1 till Salavat.

Metallurg Magnitogorsk – Ak Bars Kazan

Ak Bars saknar Danis Zaripov. Aleksej Morozov och framförallt Aleksej Teresjtjenko har haft svaga säsonger. Morozov kan göra mål ändå, men annars är det upp till finnarna. Magkänslan och förnuftet säger att Metallurg tar hem det här, så jag käftar emot.

4-3 till Ak Bars.

***

Foto: Joakim Sundberg