Eftersom Nikita Morozov, 2, är på is i full Ak Bars-mundering och Aleksej Kasatonov, 50, tränar med CSKA Moskva känner Nils-Petter Dufva, mittemellan ungefär, att tiden är inne. Det är dags att dra igång.

Sagt och gjort. På ingående är alltså en tredje KHL-säsong, och utan att gå särskilt djupt i analyserna kan vi väl komma överens om att ligan tagit ännu ett steg kvalitetsmässigt.

SKA Sankt Petersburg har ju värvat ihop ett lag som stjärnmässigt saknar motstycke i Europa sedan CSKA:s sovjetupplagor. Samtidigt ser många klubbar rankade på den undre halvan ut att kunna ge sig själva chansen att knappa in gapet uppåt med spännande och, vad det verkar, välscoutade värvningar. Ett par av Sankt Petersburgs toppkonkurrenter har faktiskt också valt behålla nästan hela stommen från förra säsongen, och bara kryddat lite. Med Pavol Demitra, Dominik Hasek och Marcel Hossa, typ.

Det är med en nyktrare inställning truppbyggarna tagit sig till den nya hösten, men vi återkommer till det. Det ni säkert undrar, så här sex dagar före premiären, är om någon spelare hunnit få sparken än?

Svaret är ja.

När den förre Morabacken Petr Smrek först kom till Severstal för ett år sedan blev han omedelbart utnämnd till Mr. Fitness. Klubben satte honom på en piedestal och sa till de yngre spelarna: ”Så här ska det se ut.”  Nu är man inte lika imponerade. Rapporterna säger att Mr. Fitness fått sparken sedan han kommit tillbaka halt och lytt, och otränad inför den nya säsongen.

I Mytsjtji gör Atlant, som kickade Fredrik Bremberg innan premiären i fjol, sitt för att hålla traditionen vid liv. I detta nu söker de lösningar för att göra sig av med Jan Lasak och Jeff Hamilton. Anledningen, utåt sett, är att båda uteblev från en öppen träning för fansen.

Anställningstrygghet var det å andra sidan ingen som sa något om.

Nästa stopp: säsongsnedräkning och inför-material.