Spökdags
avAvangard Omsks tränare, Raimo Summanen, ropade ut halva sanningen när han i början av åttondelsserien konstaterade att Neftechimik Nizjnekamsk i Gagarin Cup-slutspelet 2011 är ett helt annat Neftechimik Nizjnekamsk än det i grundserien 2010/11.
Den andra hälften är att Avangard Omsk inte varit i närheten av nå upp i samma standard som gjorde dem till Kontinental Cup-mästare häromveckan.
Enkel matematik, förstås.
Själva grejen – förutom att Vladimir Krikunov verkar ha förlåtit Niklas Persson för dennes Euro Hockey Tour-synder – med att Neftechimik är en seger från att avancera till nästa runda är i stället att det börjar vara tid att dra fram epitetet slutspelspöke.
Än så länge har nämligen ingen grundserievinnare i KHL avancerat från första slutspelsrundan. 2009 var det Salavat Julajev Ufa som åkte ut mot just Avangard, 2010 blåstes SKA S:t Petersburg bort av Riga-sång och i morgon kväll kan Avangard alltså vara ute. Om inte har Neftechimik en ny chans på söndag också.
Tre år räcker egentligen inte för några skrämmande historier, men i det här extrema fallet så… jo.
***
Det surras mycket Stefan Liv i Minsk just nu. Stadens Dynamo säger inget mer än inga kommentarer, och det säger egentligen mest.
***
En annan målvaktskämpe, Dominik Hasek, har meddelat att besked om hans fortsatta karriär kommer om ett par veckor.
Den tiden kan vi väl unna honom att fundera.