På lördag kväll/natt är det gammal hederlig (?) Saturday Night Racing som gäller. Mitt i den amerikanska södern och fullt av nostalgi…

Harold Brasington bestämde sig redan 1949 att skapa en 1.25-mile speedway på mark som tidigare använts för att odla bomull och tobak och han tog ofta själv spakarna på de bulldozers och annan utrustning som användes. Från början var det en renodlad oval som gällde men markägaren hade en damm där han brukade fiska och därför blev banan äggformad och avsmalnad vid kurva 3 och 4!

Det allra första racet hölls på Labour Day 1950 och man hade hoppats på att lock dit 10.000 åskådare – en siffra många belackare skrattade åt. När grindarna stängdes hade över 25.000 åskådare tagit sig in och fick se Johnny Mantz vinna Southern 500! Mantz startade sist av 75 (!) tävlande och fick till en snitthastighet på 76 mph över hela racet. Those were the days…

Idag har Darlington två smeknamn – ”The Track Too Tough To Tame”  och ”The Lady In Black” – och bägge syftar till hur svårt det är att få till det här. Banans fyra kurvor är nämligen olika i radie och banling och det är mycket svårt att få till en inställning som funkar runt hela. De som gjort det och vunnit på Darlington tycker ofta att det är den skönaste segern. Och det är sällan någon av förarna slipper undan ”The Darlington Stripe” – färgränder på bilens högersida efter kontakt med muren…’

See ya Saturday night!