Efter en lång helg med flera nattrace kan man inte vara mer nöjd. Lördagens IndyCar-race från Twin Ring Motegi i Japan kanske inte var det mest spännande hittills men när man lägger ihop poängen inför säsongens avslutande race känns det nästan regisserat som en thriller!

3 förare – Scott Dixon, Dario Franchitti och Ryan Briscoe – ligger inom 8 poäng när det hela ska avgöras på Homestead Miami Speedway den 10 oktober! Tight är bara förnamnet! Det ska bli enormt spännande!

Det andra racet för helgen var Grand-Am från Miller Motorsports Park i Utah – en enorm anläggning och en 7 kilometer lång bana med 24 kurvor! i den serien är det nästan lika tight – 10 poäng skiljer mellan de tre första teamen och avslutningen har chans att bli historisk! Också den går på Homestead Miami Speedway – den 2 oktober. Missa inte den för allt i världen!

Lika tight och spännande har NASCAR Sprint Cup möjlighet att bli. Mark Martin känns väldigt het som mästarkandidat och seriesystemet ser till att vi kanske får ÄNNU fler förare som har chans att vinna vid det sista racet den 22 november – på Homestead Miami Speedway, såklart!

Mark Martin vann det första racet i The Chase for the Sprint Cup tack vare stensäkra omstarter, trots en Montoya som hade BESTÄMT sig för att vinna. Respekten för Mark Martin var för stor för att Montoya skulle ”bumpa” sig förbi och det ska Montoya ha all heder av.

I The Chase är det – och kommer fortsätta vara – tätt mellan de 12 och de sista 9 racen blir en ren fröjd att följa.

Häng med!

PS. Nu kan du kommentera igen – hoppas bara att jag slipper idiotiska kommentarer…

Så vann äntligen Denny Hamlin på hemmabanan i Richmond. Han sa själv att det kändes som HANS Daytona 500… Dessutom har hans egon växt en del efter den senaste tidens framgång och han lovar att ha mer i beredskap för Tha Chase. ”Don´t let your mouth write checks that your body can´t cash, Denny…”

Lika känslosam som Denny Hamlin var Kyle Busch – fast på andra sidan av samma skala. Som 13:e i tabellen är han den första och största förloraren. Efter en stark början på säsongen har Kyle gjort en del konstigheter – men också haft en del otur. Att han som första förare utanför The Chase kan casha in en tröstmiljon dollar, gör väl inte saken så värst mycket bättre för honom. Hans plats hos Joe Gibbs Racing står i alla fall vidöppen enligt Gibbs själv – men inget kontrakt är skrivet för 2010…

Nu har alla förare som kvalat in till The Chase 5.000 poäng PLUS 10 poäng för varje vinst hittills i år och med tanke på hur jämt det varit så här långt, kan vi se fram mot en riktigt härlig, spännande avslutning av årets säsong. 10 tuffa race kvar…

Bring it on!

Yippie! Ett race UTAN inblandning av regn! Underbart! Vi fick följa ett race från kval till mål utan det där hemska, blöta…

I en föreställning som skulle kunna användas som reklamfilm för NASCAR och det regelverk man arbetat fram under mer än 50 år. Precis när man visste hur det skulle gå, förändrades hela spelplanen. När man var övertygad om vem som skulle vinna, blåste någon annan förbi! Och det var dessutom ingen av de som vanligtvis prenumererar på topp-platserna som hade med slutstriden att göra. Det var befriande härligt att se Kasey Kahne vinna före Kevin Harvick och Juan Pablo Montoya! INGEN kan beskylla NASCAR för favorisering eller frisering av resultaten, särskilt inte efter den dans på hal is vi fick se på Atlanta. Det var också uppfriskande att höra Jimmie Johnson säga till sin crew chief Chad Knaus att bilen var så ”loose” att han inte en kunde beskriva vad han trodde var fel!

Trots att bara ett race kvarstår i ”The Race for the Chase” (Richmond på lördag kväll), är bara de fyra första platserna helt säkrade! Tony Stewart, Jeff Gordon, Jimmie Johnson och Denny Hamlin är inne och efter Richmond fylls de resterande 8 platserna. Det är jämt så det förslår och en del förare lär väl ha svårt att sova den kommande veckan…

NASCAR is the grrrreatest!

Jag har skrivit om den svenske raceföraren Mårten Hansen tidigare. Han har ju fått chansen att utvecklas inom Stock Car racing i USA och efter ett knappt år har han blivit uppmärksammad!

Han fick telefonsamtal från Tony Hunt – en femfaldig Sprint Car-mästare som sade att han har följt Mårten under hans tid i USA. Han sa att det har varit imponerande att se Mårtens prestanda både på- och utanför banan och ville att han skulle göra ett test för Hunts team!

Tony Hunt, som har fem totalmästerskap i USAC Sprint Car, är också stuntförare i bland annat Fast & the Furios, testförare för Tony Stewart och Kase Kahne m.fl. Att bara få ett erbjudande att få testa för ett professionelt Sprint Car team är hedrande men att få ett gratis test från Tony Hunt är definitivt något extra. Två dagar efter telefonsamtalet gjorde Mårten testet i norra Kalifornien.

Mårten: ”Att hoppa in i en racing bil liknande en stor go-kart som vägen 600 kg med en Corvette V8 på c:a 750 hk är något alldeles speciellt. Jag fick ingen coaching – det var bara att hoppa in i Racebilen och prestera. Det gick väldigt bra och jag var bara 3 tiondelar efter Tony’s tid (banrekord) den dagen! Att lyckas prestera en så bra tid men även att få höra att jag var snabb, gav bra feedback och hade en mjuk och stabil körning kändes väldigt kul att höra!”

”Det här är den roligaste och galnaste bil jag någonsin har kört! Det finns hur mycket grepp som helst, bromsarna är enorma och när man kommer ut ur kurva två och ger c:a 60% gas öppnar man upp ett stort åskmoln, allt skakar och låter och helt plötsligt är det dags att börja bromsa i kurva 3.    I love it!”

Bilen: USAC Sprint Car                                                                                                               Motor: Corvette LS3 V8 Effekt: 750 hk Bränsle: Metanol

Vikt: 600 kg Bredd: 198 cm Längd: 430 cm Hjul: Höger bakhjul 18” bred = 45 cm ! 

Go Fast – Turn Left!

Det blev ännu ett fantastiskt målfoto när IndyCar körde sitt årliga race på Chicagoland – den snabba ovalbanan.

Efter ett rekordsnabbt race – med toppfarter över 365 km/tim – med millimetrar mellan bilarna blev det Ryan Briscoe (som kör för Team Penske med svenske crew chiefen Mattias Jönsson) som var först över mållilnjen. Han hade hela SJU TUSENDELAR AV EN SEKUND tillgodo på tvåan Scott Dixon! Dessutom fanns det tre bilar till inom en sekund! Snacka om tät racing! Undrar hur det känna när man som Scott Dixon hållit plattan i mattan i två timmar, legat i ledning en stor del av racet och sedan bli den förste förloraren med så liten marginal? Han visade i alla fall inga direkt sura miner efteråt utan menade att han gjorde vad han kunde och ser fram mot nästa race…

Det kördes också ett Grand-Am-race i lördags – i Montreal. Där började det regna 3 minuter innan start, slutade efter en stund, började igen, slutade och började ytterligare en gång. Förarna for ut och in och bytte däck som skottspolar och till slut stannade Max Angelelli ute på regndäck och vann racet överlägset. Vi skulle ha haft besök av två NASCAR Sprint Cup-förare (Carl Edwards och Marcos Ambrose) men Edwards kraschade redan på uppvärmningsvarvet. Kommentarer överflödiga… Vårt svenska hopp – Niclas Jönsson – och hans team hade dragit sig ur racet efter bråk med sin chassitillverkare Lola. Trist, inte minst med tanke på att Niclas och hans teamkamrat Ricardo Zonta vunnit två race den här säsongen, bland annat det senaste…

Nästa helg blir det äntligen NASCAR Sprint Cup igen efter en hel helgs uppehåll. Den här gången från Atlanta Motor Speedway i Georgia. Listen for the Duellin´Banjos…

Efter två kvällsrace (natt här i Sverige), har dygnet blivit lite förskjutet. Man det gör ingenting, för både NASCAR Sprint Cup-racet på Bristol i Tennessee och IndyCar-racet på Infineon i Kalifornien var ren och skär reklam för amerikansk racing!

På Bristols korta (850 meter), högt bankade (36 grader) ovalbana hade 43 förare kvalat in med 5 tiondelars skillnad! Det var nästan lika tight i mål, när Kyle Busch tog sin första seger sedan i maj och dessutom tyckte att andraplacerade Mark Martin skulle ha vunnit! Mark hade möjlighet att vara lite oschyyst – peta till Kyle och se´n köra om men Gentlemannen Martin håller inte på med sån´t. Han fick nöja sig med att dominera hela racet och komma in som den evige tvåan han är. Dessutom var det hans 1.000:e start i NASCARs 3 toppserier och den 746:e i Sprint Cup. Imponerande!

På Infineon ledde Dario Franchitti från start till mål – men därbakom var det strid på kniven hela tiden! Det fanns inte en dödpunkt under hela loppet och förutom en stor krasch strax efter starten var det gott om kontakter genom hela fältet. Jag stod upp i två timmar och bara njöt.

Nästa helg blir säkert lika spännande med IndyCar på stor oval och Grand-Am i Montreal.

Var det någon som sa att det var F1 i helgen? Ingen aning – då sov jag…

På lördag kväll/natt är det dags för äkta amerikansk Saturday Night Racing på Bristol International Speedway!

Banan är bara 800 meter lång men har oöverträffade 36 graders banking! Du kan inte ta dig uppför doseringen utanklätterredskap! Lägg till 43 stora, amerikanska bilar på 840 hästkrafter styck, absolut inga ljuddämpare och en kämpaglöd som bara motsvaras av forna tiders gladiatorer! Då har du nästan fattat vad du har att vänta dig på lördag…

Du kommer ha sällskap av över 125.000 åskådare (hur dom lyckas med det på 800 meter övergård mitt förstånd) och alla är otroligt entusiastiska.

Efter tävlingens 40 mil (!) kommer du både att vara slutkörd och vilja ha mer! Not to worry – det kommer mer inom kort.

See ya!

(Bild: Calle Meijer)

Onsdagen den 12:e augusti skrivs in i Camaro Cups historia som dagen då man genomförde testerna som godkände den nya generationens Camaro Cup-bil. Ögonblicket är historiskt då bilen skapats genom ett samarbete mellan GMs motorsportavdelning och Camaro Cups förarförening.

Camaro Cup har av GM tilldelats den unika rättigheten att lansera den nya tävlingsbilen i Norden. Bilen är helt byggd för motorsport och endast karossens form härstammar från en befintlig bilmodell, nämligen Chevrolets retromodell av Camaro som lanseras som 2010 års modell.

Körningen som ledde till godkännandet genomfördes i USA på Autobahn Racetrack, strax utanför Chicago. Förare var ingen mindre än Niclas Jönsson, alias Nic Jonsson, känd vinnare i Grand-Am-serien.

Bilen har flera likheter med NASCAR Sprint Cup-bilarna, bland annat frontsplittern, bakvingen och att man måste kliva in och ut genom fönsteröppningen. Tanken är att man ska kunna använda hela drivlinan från den gamla Camaron och därigenom hålla nere kostnaderna – runt 35.000 dollar för en bil utan drivlina och 65.000 för en komplett bil är uppskattningarna.

Den nya Camaron kommer att flygas hem till Sverige och premiärvisas i samband med STCC´s och Camaro Cup´s sista deltävling för året – 25 – 26 september på Mantorp Park.

Be there or be square!

Det blev nästan full pott för Brian Vickers den gågna helgen!

Han tog pole position i både Nationwide och Sprint Cup, kom tvåa i Nationwide och vann Sprint Cupracet! Så nära en clean sweep man kan komma – men jag tror Brian Vickers är ganska nöjd med sin helg ändå. Han hade en hård men schysst fight med Kyle Busch i slutet av Nationwideracet och då passade Brad Keselowski på att köra om bägge två – och Kyle attackerade Vickers efteråt för något ingen annan kunde förstå. Ständigt denna Busch…

I Sprint Cupracet halkade Vickers neråt efter en dålig start men höll sig på en topp 10-plats hela racet. Mot slutet blev det – som vanligt på Michigan – ett bensinrace där de flesta var tvugna att komma in och tanka med bara några få varv kvar att köra. Jimmie Johnson, Brian Vickers, Jeff Gordon, Mark Martin och Carl Edwards och några till bestämde sig för att chansa på att soppan skulle räcka och det visade sig att Brian Vickers crew chief räknade bäst och hans bensin räckte lite drygt över mållinjen – men inte längre!

Jeff Gordon och Carl Edwards lyckades också ta sig i mål men för Jimmie Johnson blev det exakt samma resultat som i våras – två varv kort och en 33:e plats istället för vinst. Lika illa gick det för Mark Martin som plötsligt inte är lika säker på att komma med i The Chase längre.

Dale Earnhardt Jr gjorde sitt bästa race på länge och hans crew chief Lance McGrew gjorde ett strategiskt perfekt depåstopp vilket gav Junior möjlighet att gasa fullt på slutet. Det räckte till en tredjeplats – bästa resultatet på länge och ett bevis på att det fungerar.

Till helgen ska vi åka stridsplan i en torktumlare! Jag säger bara: Bristol.

På söndag är det dags för ett snabbt race på en riktigt snabb bana – Michigan International Speedway! Räkna med snittfarter runt 305 km/tim!

Det är dags för Juan Pablo Montoya att visa att han verkligen kan avsluta ett bra race på oval med seger! Att Tony Stweart kommer göra ett bra resultat verkar alla vara ense om – men vem är det som kommer ta hem segern?

Av de nu aktiva förarna har Bill Elliott flest vinter här – hela 7 gånger har han kört in i Winners Circle! Han kanske inte är så het längre – men vad sägs om Brian Vickers? Bra kvalresultet på senste tiden och han tog faktiskt pole på BÄGGE Michiganracen förra året. Mark Martin vann vårracet och Carl Edwards höstracet förra året, Jimmie Johnson är alltid farlig och man kan nog inte räkna bort Dale Jr heller. Kort sagt, det går bara inte att välja någon specifik förare den här helgen!

Enligt väderleksprognoserna (idag, fredag) lär vi slippa regn den här helgen. Underbart! Vi har faktiskt drabbats av regn hela ÅTTA helger hittills i år, med varierande skadeverkningar på racen & kval, så det räcker nu! 

Annars är det dags för presentationen av den nya Camaro Cup-bilen idag eller på måndag. De första testerna i USA är avslutade och allting verkar mer än lovande – t.o.m. så att testföraren Niclas Jönsson satte motorstarkare och väl inkörda modifiedbilar på plats! Mycket spännande!

Vi hörs klockan 19.00 på söndag!