Vore jag RPM skulle jag vakna upp på natten något kallsvettig och undra: vad är det som händer, egentligen? För just nu kan en eventuell valseger vara på väg att rinna republikanerna ur händerna. Det finns nämligen inte många tecken i all valdata som strömmar in som säger att utmanaren Romney tar över presidentposten. Tvärtom talar det mesta mot ett sådant scenario. Låt mig nämna några aktuella exempel:

• I augusti samlade Obama in mer pengar än Romney. Det är fyra månader senast det hände och första gången Obama passerar 100-miljonersgränsen. Marginalen var inte stor men risken för att bli ”outspend” i valrörelsen har minskat betänkligt. Efter demokraternas lyckade konvent kommer vi se fler dollarmiljardärer öppna plånboken för Obama. Alla gillar nämligen att spela på en vinnande häst.
• Av de fortfarande osäkra delstaterna leder Obama just nu i Michigan, Colorado, Florida (minsta möjliga marginal), Iowa, New Hampshire, Nevada, Ohio, Virginia och Wisconsin. Dessutom ser North Carolina åter ut att vara spelbar för Obama. Inräknat hela valkartan måste Romney därför vinna Florida och högst sannolikt även Ohio. Dessutom måste matematiken i flera andra osäkra delstater gå Romneys väg. Många måsten blir det, således.
• Efter det lyckade demokratiska konventet har Obamas nationella opinionssiffror lyft ordentligt. I Gallup ökar hans ”job approval” till 50 procent och i både Rasmussen och PPP till 52 procent. Romney däremot har knappt upplevt något lyft alls efter sitt konvent och ligger nu efter i samtliga en-mot-en-mätningarna mot Obama.

***

Så vad talar då för Romney? Ja, pengarna naturligtvis. Även om hans kampanj brände mer än vad de skrapade ihop i augusti finns fortfarande stora kontanta reserver att tillgå i egna och vänners fickor. Och sen Reagan naturligtvis. Han lyckades ju besegra Jimmy Carter i valet 1980 trots att han låg under med dubbla tal under hösten. Det är i alla fall berättelsen som Romneys opinionsmätare Neil Newhouse vill få oss att köpa. Och slutligen den svaga ekonomiska utvecklingen i landet. Pengar, arbetslöshet och historia – så stavas huvudingredienserna i vinnarreceptet.

***

Jag är av naturen en tvivlare, lika bra att ha det sagt. Det vore mig därför främmande att ta ut segern i förskott. Bättre då att utgå från Murphys Law: ”Anything that can go wrong, will go wrong.” Men just nu ser det oförskämt bra ut.

***

Om jag vore Romneys rådgivare för en dag skulle jag säga det uppenbara: det är dags för en Etch A Sketch. Det budskap han driver om USA:s väg mot ekonomisk kollaps räcker inte för att fånga de skeptiska mittenväljarna. Det krävs en ompositionering i några viktiga frågeställningar. Typ:

• ”Jag stöder inte abort men respekterar kvinnans val”
• ”Jag tycker att räddningspaketet för bilindustrin kunde ha gjort bättre, men jag är inte motståndare till statliga räddningsaktioner. Jobben kommer alltid före formen.”
• ”Vi ska inte jaga invandrare utan bygga rättvisa murar med välkomnande dörrar.”

Romney har byggt hela sitt politiska jag på att ändra uppfattning i kontroversiella frågor. Men nu när det äntligen gäller väljer han att stå blixt stilla. Det borde ha varit omvänt.