Det blir en terrängritt i regn på måndagen om meteorologernas prognoser för Beas River stämmer, och hittills har The Hong Kong Observatory varit kusligt exakta i sina förutsägelser.

Enligt prognosen vid 16-tiden på söndagseftermiddagen ska regnandet börja vid tretiden på morgonen och vid sextiden börjar åskan mullra.
Den redan tidigare trixiga terrängbanan kompletteras alltså med ytterligare en svårighet – regnet kan skymma sikten för hästar och ryttare.
För någon fara för banan är det inte, den är dränerad flera meter ner i jorden och har utan vidare sugit upp de två meter regn som fallit i Hongkong de senaste månaderna.
Banbyggaren, engelsmannen Mike Etherington-Smith, rentav efterlyser regn och jämför terrängbanan med en sandstrand:
– Marken blir fastare ju blötare den är.

De 29 hindren, 39 språng, är vackert dekorerade enligt kinesiska traditioner och berättelser. Här finns drakar, lyckobringande karpar, pagoder, en del av Kinesiska muren och en ätpinne som bildar inhopp till andra vattenhindret.

Ryttarna ska inte bara rida den 4 560 meter långa banan, de måste gå den för att memorera hinder, vägen, svängar och svårigheter. Och det inte bara en gång, de flesta går banan fyra, fe eller sex gånger. I över 30 graders värme och i hög luftfuktighet. I raskt tempo.
De ledande australiensarna som är erkänt snabbridande visade sig vara snabbast även utan häst. I rask joggingtakt tar sig makarna Lucinda och Clayton Fredericks och deras lagkamrater runt terrängbanan. Alla ryttare håller inte det höga tempot, men överlag är det betydligt högre fart än vanlig promenadtakt mellan hindren.

Optimaltiden, dvs den tid banbyggaren anser att hans bana ska klaras på, är 8 minuter.
– Få kommer att klara det, tror förbundskapten Jan Jönsson.
Terrängbanan är uppbyggd på ett begränsat område, slingrar sig fram och tillbaka, upp och ner, och hindren kommer ganska tätt.
– Det blir mycket svängande och det gäller att komma in i en bra rytm redan från början, säger Viktoria Carlerbäck.
– Risken finns att hästarna tycker det blir för mycket ”roddande” när man måste styra mycket hela tiden, funderar Linda Algotsson.
– Hindren är fina, och där är det raka linjer hela vägen, fyller Viktoria i.
Men den knixiga banan är svår att lära sig. Och det räcker inte att lära sig de tio första hindren och sedan ta svängarna som de kommer. När ekipaget går ur startboxen ska ryttaren ha varenda meter av banan klar för sig.
Så medan hästarna åkte luftkonditionerad transport till sina likaledes luftkonditionerade stallar i Beas River där de temporärt bor under terrängdelen av fälttävlan, gick ryttarna banan i värmen, för fjärde, femte eller sjätte gången.

Fälttävlan terrängritt, måndag 11 augusti
8:00 Första start – Mark Todd, Nya Zeeland, Gandalf
Svenska starttider:
8:21 Katrin Norling/Pandora
9:03 Linda Algotsson/Stand By Me
9:48 Viktoria Carlerbäck/Bally´s Geronimo
10:33 Magnus Gällerdal/Keymaster
11:18 Dag Albert/Tubber Rebel

11:24 Sista start – Jean Renaud Adde, Frankrike, Haston d´Elpegere

Läs mer på http://www3.ridsport.se/os