Snart är det betessäsong igen. Är det något särskilt man bör tänka på då, eller är det bara att släppa ut hästarna? Vi rådfrågade uppfödaren Dag Andersson på Millomgårdens stuteri samt professor Arne Lindholm på Mälaren Hästklinik.
Dag Andersson har tillsammans med sin syster Barbro Millomgårdens stuteri i Falköping. Dag och Barbro har både egna hästar och inackorderingar som går på bete hos dem på somrarna. Det är allt från avelsston med föl till unghästar i olika åldrar.
– Man har stort ansvar när man har hästar på beten. Om en häst inte får komma fram och dricka vatten till exempel kan det ju bli förödande, säger Dag.
Släpp samtidigt
Dag hävdar att det är särskilt viktigt med unghästar att utsläppet sker samtidigt med alla hästar som ska gå tillsammans. Speciellt då på hingstbeten.
– Ettåriga hästar ska släppas samtidigt, oavsett om det är ston eller hingstar, men speciellt om det är hingstar. De gör upp rangordningen direkt. Släpper man någon häst senare, om det så bara är ett par dagar, blir de ofta utsatta och utstötta. En sådan häst får inte komma med i flocken utan kan bli bortjagad utav de andra, menar Dag.
Unghästar ska helst gå i flock med andra jämnåriga unghästar av samma kön. Man kan också blanda hingstar och valacker.
– Tvåårsvalacker och ettårshingstar går ofta bra ihop.
Naturligt flockbeteende
När det gäller äldre avelsston är det inte lika viktigt att alla hästar släpps ut på samma gång. Många gånger kommer det ston till stuteriet som släpps ut med de andra. Likaså tas en del ston hem från betet under säsongen. Det brukar inte vålla några problem.
– Flockbeteendet finns ju där naturligt. Det märker man när man släpper ut och tar in hästar i flocken. De anpassar sig direkt. Jag tycker det är så fascinerande att iaktta hur hästarna uppför sig när de får vara sig själva.
Stuteriets avelshingstar får dock inte gå på något bete under sommaren, även om de får vara ute ändå.
– Det är för stora värden om det händer något. Det händer mer med stora hästar om de ryker ihop, det blir större skador. Men jag har tidigare haft en ponnyhingst som gick ihop med ponnyston. De var som en liten familj.
Tillräckligt med bete
Dag ser alltid efter att hästarna har tillräckligt med mat under hela betet. Om ett bete börjar ta slut kan han byta bete. Fram mot slutet av sommaren stödfodrar de efter behov.
– Man måste stödfodra framåt hösten när betet börjar minska. Man måste stödutfodra i tid, hästar får inte börja gå ner i hull.
En annan viktig aspekt är att hästarna får i sig tillräckligt med näring under betesperioden.
– Vi har väldigt kalkrikt här. Vi har tagit prover på marken. Har dessutom saltsten och mineralsten som hästarna kan ta av som de vill, berättar Dag.
– Många konstgödslar sina beten för att få mer värden, men det gör inte vi. Vi gödslar bara åkrar som vi tar spannmål ifrån. Det är viktigt att det finns ordentligt med näring i gräset och att det också växer ordentligt.
Växla beten
– Vi hade kor här förut och det var väldigt bra då vi kunde växla beten. De har ju olika parasiter. Växelbete är ju det naturliga när djuren går i inhägnader. Det är ju för att de går i inhägnader och inte i frihet som vi fått detta med parasiter. Det kan ju vara lätt att säga att man ska växla med någon bondgranne, men det kan ju vara svårare att genomföra.
Behöver ingen långvila
Veterinär och professor Arne Lindholm på Mälaren Hästklinik i Sigtuna har många goda råd inför betessäsongen.
– Många hästägare låter hästarna får lång vila under sommaren för att sedan sätta igång dem igen framåt hösten. Men egentligen är hästarna inte i något större behov av vila då menar Arne.
– Sommaren är den bästa tiden att rida på. Det är klart att när man själv har semester kan man låta hästen vila. Men helst inte mer än tre veckor. Det mår den bäst utav. Bete får den ju ändå om den går i gräshage om dagarna, tycker Arne.
Djurskyddslagen
Oavsett om hästen står på stall eller går på bete finns det olika regler enligt djurskyddslagen som måste följas för deras bästa.
– Enligt djurskyddslagen ska hästar och andra djur ha tillgång till skydd från väder och vind, en tät skog, en lada, ett vindskydd eller möjlighet att tas in vid dåligt väder. Sedan ska de ha daglig tillsyn för det kan hända så mycket med staket och skador. Eltråd kan ge mycket fula skador i benet om hästen fastnar. Hästen kan ramla på stenar, slå sig, få sår som måste tas om hand. Så daglig tillsyn är viktig! menar Arne.
– Hästar som är i hög kondition när de släpps ut kan ju springa för mycket i hagen och göra sig illa för det. Man kan ju inte bara släppa ut dem. Måste även se hur hästarna går ihop med varandra. Ha inte för stora åldersgruppsskillnader.
Se upp för sjukdomar
Även på betet utsätts hästen för risken att dabbas av olika sjukdomar. En av de vanligaste är fång.
– Framförallt ponnyer kan vara känsliga för fång, varnar Arne.
Hästar som disponerar för att få fång ska inte vistas på kraftiga näringsrika beten med exempelvis mycket klöver. Det är då lämpligt till sådana hästar att dela av skogspartier där det inte växer lika mycket.
På vissa delar av landet är det mycket fästingar som via blodet för smitta vidare till hästarna. För att upptäcka fästingar måste man känna igenom hästen med fingrarna i hårremmen varje dag.
– Är det mycket fästingar i farten finns det risk för borelia- och elichiainfektioner.
Glöm inte bort hovarna
Hovarna måste ses om även på sommaren. Det kan vara bra att kontrollera om hovslagaren tar semester och vem man kan vända sig till under semestertider. Annars kanske man står där utan hovslagare en hel månad.
– Hovarna måste ju verkas precis som vanligt. Ta gärna bort bakskorna när hästen ska gå ihop med andra hästar, tycker Arne.
Anpassa fodret
– Så ska de ha tillgång till vatten. Det är viktigt, säger Arne.
– Är det dåligt med bete kan de tappa i hull och behöva stödfodras. Arbetas de samtidigt som de går på bete får man ge dem energirikt foder så att de kan arbeta ordenligt.
Många hästar som går på bete får stora magar av allt gräs de ätit. Så när de tas in får man spänna ut sadelgjorden flera hål.
– Nackdelen med att ha hästar på ett kraftigt bete en månad är att de blir så tjocka och feta. Så tar det tid sedan att sätta igång dem igen.