Klockan fem på morgonen går starten i EM i distansritt i Italien. Sverige har ett lag med fyra ryttare på startlinjen.
– Individuellt har vi nog svårt att nå upp till de riktiga topplaceringarna, men med laget har vi ambitionen att vara bland de fem bästa, säger Gunilla Carlson som är chef d´equipe, lagledare, på EM.
I laget rider Cecilia Hellesen-Hansen, Jessica Holmberg, Nathalie Löfdahl Hellström och Liza Sundberg.
Resan ner till Assisi, Italien, tar runt fyra dagar. Hästar och ryttare börjar resan i morgon, fredag, och räknar med att vara framme på måndag.
Närmare 120 ryttare från 26 länder är anmälda till årets EM som är öppet, dvs ryttare från utomeuropeiska länder kan starta i tävlingen. De har naturligtvis ingen möjlighet att bli Europamästare men kan vinna den trestjärniga klassen över 160 kilometer.

EM-dagen blir en lång dag för ryttare och hästar. För segraren är det beräknad målgång vid 17:30 på eftermiddagen. Då har de ridit sex slingor av varierande längd och passerat sex veterinärkontroller med obligatoriska pauser på vägen. Den tuffaste sträckan blir troligen den andra som är den enda sträckan med en rejäl stigning.
– Underlaget kan här och där vara tekniskt klurigt med sydeuropeisk asfalt som är lite halare än vår. Andra sträckor går på grus, säger Gunilla Carlson.

EM i distansritt är avslutningen på en elva dagar lång festival i hästens tecken, Assisi Endurance Lifestyle, med sport, underhållning, utbildning och fyrverkerier.

Ekipage från 26 nationer kommer att delta i tävlingen. 19 nationer startar i Europamästerskapet och 16 har aviserat att de kommer med lag.

FEI European Endurance Championship Open 26 september 2009
http://www.enduranceitalia.com/
http://www.assisiendurancelifestyle.com/

Svenska ryttare och hästar
Jessica Holmberg, Simlångsdalen – Princess Millenia
Cecilia Hellesen-Hansen, Flen – Bomb Jack
Nathalie Löfdahl-Hellström, Arvika – Pioro Ganze
Liza Sundberg, Boda Kyrkby – Kristall
Chef d´equipe: Gunilla Carlson
Läs mer om ryttarna i Mediaguiden – Klicka på respektive namn

Så går det till
EM rids både som nationstävling och individuellt mästerskap.
Sträckningen på banan är 160 kilometer, den klassiska distansen 100 miles. Ryttarna rider sex delsträckor med obligatoriska pauser och veterinärkontroller.
Sträcka 1, grön slinga 35 kilometer – 40 minuter paus
Sträcka 2, röd slinga 35 kilometer – 40 minuter paus
Sträcka 3, gul slinga 34 kilometer – 50 minuter paus
Sträcka 4, blå slinga 24,5 kilometer – 40 minuter paus
Sträcka 5, orange slinga 17,5 kilometer – 30 minuter paus
Sträcka 6, vit slinga, 14 kilometer – målgång

Hästarna måste passera en veterinärkontroll på väg in i de obligatoriska pauserna. Innan de släpps iväg ut på de sista två sträckorna är det obligatorisk re-inspektion innan ekipagen få ge sig iväg. Vid målgång är det också en veterinärkontroll som ska passeras utan anmärkning innan ekipaget kan anses ha gått i mål.

Info från SvRF