Välkomstminglet började samtidigt som snökaoset här i Stockholm igår.

Kiana och mamma Cecile råkade ut för inställd lokaltrafik men hade tur att kunna fånga en passerande taxi.

De hade klätt sig varmt och skakade av sig snön när de kom in.

Det blev ett trevligt mingel. Såna här tillställningar är ju jobb för så väl artister som oss i pressen. Det är ett tillfälle att under avslappnade former småprata, kolla upp information, få uppslag till kommande artiklar och stämma av hur alla mår.

Så när upplägget från början varit att journalisterna skulle stått utanför lokalen i någon form av röda mattan-bevakning valde de flesta stora medier att tacka nej eftersom röda mattan-intervjuer inte alls ger något i förhållande till ett välkomstmingel under avslappnade former.

Och av den anledningen vet jag att flera artister också övervägde att inte komma. För den bästa uppladdningen inför lördag är att vila och ladda med sina nära, kanske lägga in extra rep. Undantaget är just tillfällen att träffa oss journalister, klara av fler intervjuer inför helgen.

Sen är det också ett otroligt bra tillfälle att småprata med SVT-produktionen, dubbelkolla upplägg och diskutera saker under mer informella förhållanden. Här är Panetoz-Daniel i samtal med SVT:s Carl-Philip Landin och bakom dem är resten av Panetoz också i olika samtal.

Och här står Ael Schylström och småpratar med Theoz.

Axel är ju i final som låtskrivare åt Theoz och jag tyckte att fångade det här samtalet lite smidigt på bild.

Tills jag zoomade in och såg det side-eye som Axel skickade åt mig eftersom han såg att jag tog bilden.

Vi skrattade rätt mycket över hur arg han ser ut, när han ju egentligen är världens snällaste kille.

Paul Rey och hans fina fru Dalia har hunnit med både att flytta och skola in dottern på ny förskola sen deltävlingen.

Hade Paul tvingats gå via semifinalen skulle det nog inte ha funkat.

Men nu har de bara en renovering av huset de ska flytta till att ta tag i. de visade lite bilder och klipp och hiuset har blåsts ut fullständigt invändigt för en totalrenovering.

Men det blir nästa projekt. Först har vi en Melodifestival-final att ta hand om.

Igår hölls det välkomstmingel och middag för de tävlande artisterna på Pop House och Hasselbacken i Stockholm.

Alla artister kunde komma förutom Loreen som var uppbokad sen tidigare och Smash into Pieces som hade en spelning i Hamburg.

Slutligen gick de igår ut på sin instagram och meddelade sina europeiska fans att de måste ställa in spelningar i Köln, Hamburg och Amsterdam den här veckan på grund av Melodifestivalen.

 

Visa detta inlägg på Instagram

 

Ett inlägg delat av SMASH INTO PIECES (@smashintopiecesofficial)

Det här höll jag på att glömma ju! En spaning som blev en rätt stor snackis på efterfesten igår. Både bland oss Mellonördar och de som varit med ett tag i bubblan, även om ingen jag pratade med var med så långt tillbaka i tiden.

Dagens ETC:s journalist Max Karlsson har nämligen upptäckt att Jeffrey Epstein var på plats under Melodifestivalen 1985. Karlsson lade ut det på Twitter igår, så det hann uppmärksammas av schlagerentusiaster både hemma och på plats i Örnsköldsvik.

Ja, vi pratar alltså om den nu döda amerikanska mångmiljonären som frotterade sig med superstjärnor och kungligheter och 2008 dömdes för sexualbrott 2008 efter att ha försökt köpa sex av en 14-årig flicka.

Samma år som Piccadilly Circus! Jeffrey Epstein såg det live på plats lmao (t v i bild) https://t.co/qhhRFHNhyK pic.twitter.com/1jpMWbXZCO

— Max V Karlsson (@KarlssonMax) March 4, 2023

Trots att han då dömdes till fängelse kunde han fortsätta att umgås med högdjur inom såväl finans- som kändisvärlden. Men 2019 greps han igen, misstänkt för sexhandel med minderåriga flickor. En dryg månad efter gripandet hittades han död i sin cell.

34 år tidigare hade han alltså varit på Sverige-besök och dykt upp i direktsändning av ett svenskt tv-program. Sveriges största tv-program, även på den tiden.

Melodifestivalen 1985 sändes från Studio 1 i tv-huset i Malmö. Programledare var Eva Budin, eller Andersson som hon då hette. Fem år tidigare hade hon blivit utsedd till fröken Sverige och nu hade hon uppdraget att leda Melodifestivalen.

Och Eva Andersson hade en amerikansk pojkvän.

Han hette Jeffrey Epstein.

När skönhetsdrottningen fått uppdraget att leda Sveriges största tv-program var Jeffrey Epstein alltså på plats i tv-studion för att heja på. Och där hamnade han längst fram, placerad mellan pianovirtuosen Robert Wells och någon som är misstänkt lik radioprofilen Kaj Kindvall, men som visar sig vara någon helt annan.

Och bara två platser från skivbolagsdirektören och schlagerkungen Bert Karlsson i publiken.

Ni kan själv se sekvensen, en timme och 14 minuter in i sändningen som finns på SVT:s Öppet arkiv.

Dagens ETC:s Max Andersson lade upp sin spaning på Twitter under gårdagen eftersom Pernilla Wahlgren och låten Piccadilly circus hyllades i Melodifestival-sändningen.

För det var alltså när Pernilla tog sitt fyrstrukna ciss som Jeffrey Epstein satt i publiken.

Enligt Max Andersson är det här Epsteins tidigaste kända Sverige-besök. Han jobbar på en dokumentär om Epstein och det var när han gjorde research för denna som han upptäckte att Jeffrey Epstein alltså syntes i svensk tv 1985 och fick se Kikki Danielsson ta hem segern i Melodifestivalen med Bra vibrationer.

Robert Wells, som satt intill Jeffrey Epstein i publiken minns inget av händelsen nu så här 38 år senare.

– Vilken story, säger han.

– Blankt papper. Det värsta är att jag inte ens minns att jag varit på den sändningen. Vilka tävlade? Och var var det? 1979 satt jag på Cirkus när Ted vann. Det kommer jag ihåg.

Radioprofilen Kaj Kindvall svarar snällt på ett sms från mig på söndagskvällen, där jag frågar om han minns om han pratade med den propert klädda amerikanen under Melodifestivalen 1985.

Men då visar det sig att det inte alls är den kända radiorösten som tagit plats intill Epstein:

”Hej – ja killen är lite lik mej (som jag såg ut då ☺️), fast lite längre hår. Men det är faktiskt inte jag, var inte på plats där i Malmö. Han ser lite bekant ut, min ’dubbelgångare’, men jag vet inte vem det är. Fascinerande ändå med Jeffrey Epstein på en Mellosändning.
Allt gott, Kaj”.

Jag har också försökt komma i kontakt med Kaj Kindvall för att höra om han minns sändningen och kanske till och med något samtal med den propert klädda amerikanen som satt intill honom. Men jag är inte säker på att jag har rätt kontaktuppgifter till honom.

Melanie hade inga planer på att sova förrän bussen hämtat alla på artisthotellet och kört dem till planet vid 07 i morse.

Men jag kände mig ändå lite orolig.

Kanske för att jag själv  missat ett gäng flyg genom åren (inte på Melodifestivalen, men det har mest berott på tur och snälla kollegor, får man väl erkänna).

Så jag såg till att Melanie ställde några larm.

Fem stycken för att vara exakt.

Av larmens namn att döma kan jag uttolka att Melanie är precis som jag. Man måste sätta en påminnelse när man ska göra saker. Annars glömmer man.

och det gäller också de allra viktigaste sakerna i livet.

Som att ringa sin röstcoach (”ring Suss” och ”Suss”).

Eller skicka ett meddelande till sin bästa vän (”sms:a Patrik”).

Eller bara att komma upp på morgonen (”VAKNA MEL”).

Eller komma ihåg att man måste bege sig nånstans (”GÅ NU”).

Men i natt betydde alla larmen samma sak: MISSA INTE BUSSEN TILL FLYGET FÖR DÅ KOMMER DU INTE HEM!!!

Och jag såg till att Melanie satte mobilen på laddning också.

37 procent är INTE att leka med en kylig natt i Örnsköldsvik!

Men 04:40 var det dags för mig att säga tack och god natt.

Då var stämningen fortfarande på topp och jag är faktiskt rätt säker på att festen höll igång tills bussen gick i morse.

Men undertecknad behövde bege sig till sitt eget hotell. Det var en nätt promenad på 25 minuter i uppförsbacke i ett Örnsköldsvik i minus 7 grader. Men strax efter 05 kunde jag somna utan att behöva oroa mig för att missa något flyg, eftersom jag är med reguljärkärran som lyfter vid 16.

Efterfesten var på hotellet Statt i Örnsköldsvik, men artisterna bodde på hotellet intill, Plaza. Och trots att festen stängde 03 och alla artister, SVT:s personal, skivbolag och andra i produktionen skulle hämtas senast 07 med buss för att forslas till flygplatsen och SVT:s chartrade flyg till Stockholm, var det många som inte alls ville få ens ett par timmars sömn.

Och ytterligare ett gäng som så klart oroade sig för att inte vakna om de en gång stängt ögonen, så klart.

Jimmy Joker som annars brukar vara festglad tackade dock för sig.

– Nej, nej, nej, inte ikväll, skrattade han när han försvann upp i artisthotellets hiss.

Men Melanie Wehbe var desto mer festsugen.

Och även fast många gärna vill fortsätta med efter efterfesten-fester på hotellet brukar det svåraste vara att få någon att erbjuda sitt hotellrum. För det är så klart kul med fst, men också väldigt skönt att kunna lämna den när man vill och gå till sitt eget rum och stänga om sig när man plötsligt blir för trött.

Men inte i natt. Melanie tittade lite förvånat på mig och låtskrivaren Joy Deb bland andra och sa snabbt:

– Vi kan ju vara på mitt rum så klart!

Hon blev alldeles sprallig.

– Jag har aldrig haft efterfest förut, jag vet inte hur man gör sånt här. Det finns nog inget att dricka heller. Ta mitt rumskort och styr upp efterfesten, försökte hon först och sträckte kortet till mig.

Men det behövdes inte.

Joy Deb gick till sitt rum och hämtade lite vin, andra anslöt med lite öl, cola, vatten, whiskey, och annat.

Låtskrivaren Jakob Redtzer var superladdad och fixade en diskokula som maxade efterfeststämningen, och en ur SVT-produktionen anslöt med en liten högtalare för att få musik.

Och den här veckan lyckades jag se till att få en bild med Jakob också!

Folk kom och gick, men vi blev nog ett 15-tal i alla fall som dansade och pratade och hängde och spekulerade i:

– Hur mycket Loreens scenshow kostar

– Och vilka som kommer tvåa och trea i finalen nästa vecka

– Och vilka artister som det borde skrivas låtar till för nästa års Mello

– Och att Melanie måste se till att prata med sitt team för att fixa en biljett till finalefterfesten

– Och att Melanie var alldeles överlycklig för att Håkan Hemlins fru Heidi accepterat hennes erbjudande om att vara hundvakt åt deras Mello-vovve Melvin under finalveckan

– Och hur lik Norges Queen of kings är Klara Hammarströms Run to the hills (och därmed också Lumix Thunder

– Och hur cool Finlands låt i Eurovision Cha cha cha är

– Och om det måste finnas ett budskap i låten för att man ska vinna Eurovision

– Och hur många artister som inte har en aning om vad de egentligen vill sjunga eller förmedla

En mycket lyckad efter efterfesten-fest helt enkelt!

Det blev lite av ett antiklimax. Dj:n, som varit publikuppvärmar-dj i arenan under hela turnén och som också tydligen ska spela på finalens efterfest på Berns nästa vecka, hade inte riktigt häng på vilken musik som passar bäst på Melodifestivalens efterfester.

Han blandade hiphop med 25 år gammal pop och schlager och verkade helt omedveten om att det finns 28 låtar från årets festival. och 28 låtar från förra årets festival. Och faktiskt 28 låtar från 2021 också. Bara som exempel.

Förutom semifinalens låtar som spelades när artisterna själva sjöng dem på scenen, spelade han inte en enda ny poplåt, istället fick vi låtar från sent 90-tal och tidigt 00-tal. Blandat med ny hiphop. Det kändes lite så där.

Och inte ens sista låten kunde han få till. Stad i ljus är ju så klart en stapelvara, inte bara i Melodifestivalen.

Men den ville han plötsligt att alla skulle sjunga, istället för att spela låten. Visst att folk vill skråla med. Men att stänga av musiken för att höra 100 smått berusade festdeltagare försöka hitta nån form av tonart, nej det är en rejäl stämningsdödare.

Tur i alla fall att festdeltagarna inte tänkte ta död på stämningen. Känns nästan obliogatorisk att nån ska hissas i luften under sista låten, numera.

Det var ingen som ville att festen skulle ta slut. Några tongivande Mello-profiler försökte övertyga dj:n om att åtminstone spela Stad i ljus en gång ordentligt innan vi alla tvingades lämna festen.

Men icke. Det var stenhårt nej på det.

Farah Abadi var nog den som tillbringade mest tid på dansgolvet på efterfesten. Här klockan nästan 03, baren har stängt och dj:n försöker sig på att avsluta.

Jag är inte säker på om Farah nånsin lämnade dansgolvet igår efter att hon väl börjat svänga loss. Så härligt!

Lucianoz var upp på scenen en andra gång och med hjälp av texten i mobilen sjöng han den Mello-ratade dansbandsklassikern Inget stoppar oss nu (I natt, i natt), som hamnade i filmen Black Jack när Melodifestivalens jury missat guldkornet.

Då fick jag en bugg till slut. Med fina Melanie Wehbe!

Vi svängde rätt duktigt tycker jag, när klockan blivit 02:34.

Melanie var verkligen på toppenhumör. Flera gånger sa hon bara: Jag är så glad!

Och just då var jag ännu gladare, eftersom jag fick dansa.

Karin Gunnarsson hittade även Jimmy ”Joker” Thörnfeldt och kunde hjälpa honom att fira sina sex låtar i final med en liten svängom.

Tack för bilden, Schlagerfesten-Elaine, eftersom jag inte hade sinnesnärvaro att få upp min egen mobil.

Karin Gunnarsson är ju Melodifestivalens tävlingsproducent och musikchef. Den som är ansvarig för att urvalsjuryn och därefter hon själv och Melodifestivalens redaktion, väljer ut de totalt 28 bidragen som ska tävla.

Jimmy Joker har, efter att Kiana kvalificerade sig från semin till final, fått med alla sina sex tävlande låtar i år. Det innebär att han är inblandad i hälften av alla låtar i finalen.

Det tidigare rekordet innehölls av Fredrik Kempe som 2014 hade 4 av 10 låtar i finalen och låtskrivarkollektivet Hurricane, även kallade Örebro-gänget (Niklas Edberger, Johan Fransson, Tim Larsson och Tobias Lundgren) som hade 4 av 10 låtar i finalen 2005.

Theoz och hans lillebror Alex hittade Melodifestivalens fotovägg och mamma Emma fick agera fotograf.

Där kom tävlingsproducenten Karin Gunnarsson också fram och gratulerade Theoz till finalplatsen.

Jag fick känslan att båda var både glada och framför allt lättade att Theoz tagit sig till final. Han gick ju samma väg förra året och fick en av det årets största Mello-hits med Som du vill. I år var nog siktet inställt på att gå direkt till final, men istället har han ju lyckats få den av Mello-låtarna som streamats mest hittills, vid sidan av Loreens Tattoo.