NEW YORK. USA:s kändisar satt med mobilerna i handen och tittade på debatten.
På twitter lät det så här…

HEMPSTEAD. Barack Obama behövde göra en upphämtning i klass med svenska fotbollslandslagets.
Han lyckades.
– Mitt Romney har inte en femstegsplan, han har en enstegsplan… att göra det bättre för de rika, sa presidenten. 

Han har kallat sig själv ”killen som är bra i fjärde perioden”.
Och med bara tre veckor kvar till valet är det inte mycket tid kvar att imponera väljarna på.
När president Obama klev upp på scenen på Hofstra University i natt gjorde han det med en närmast omöjlig uppgift.

• Han skulle vara presidentlik – utan att vara tråkig.
• Han skulle gå till attack – men inte verka desperat.
• Och han skulle visa USA en gång för alla varför han borde bli omvald.

– Guvernören har ingen plan. Ingenting att visa upp. Det enda vi vet är att han vill sparka Big Bird och dra in bidragen för Planned Parenthood (en amerikansk organisation liknande RFSU), sa Obama, innan han nämnde i förbifarten hur lite skatt Mitt Romney betalar och sedan fortsatte kritisera hans ekonomiska plan.
– Guvernör Romney var en väldigt framgångsrik investerare. Men guvernören, om någon kom till dig och sa att ”jag har en jättebra plan och jag vill göra av med 7 eller 8 biljoner dollar, men jag vill inte berätta förrän efter valet hur vi ska bekosta det…  Du hade aldrig gått med på ett sådant lurendrejeri och det gör inte det amerikanska folket heller.

Nattens debatt var avgörande för presidenten, som efter fiaskot i Denver för två veckor sedan tappade så mycket som sju procent av rösterna i en av de viktigaste delstaterna, Florida.
Han passade nu även på att göra det så många förväntade sig att ha skulle göra under den första debatten: kritisera Mitt Romney för hans kommentar om de 47 procenten.
– När han bakom stängda dörrar sa att 47 procent av befolkningen ser sig själva som offer som vägrar ta personligt ansvar… tänk på vilka han pratade om: människor på socialbidrag som har jobbat hela sina liv, krigsveteraner som har offrat sig för det här landet, studenter som kämpar för att uppfylla inte bara sina egna, utan det här landets drömmar, och soldater, som kämpar varje dag utomlands för att vi ska vara trygga, sa han.

Även bland kvinnor – som är ett av hans viktigaste vapen i valkampen – tappade han poäng genom att verka slö och ointresserad.
Poäng som han kämpade hårt för att få tillbaka i natt.
När ämnen som preventivmedel och lika lön kom upp poängterade Obama vid flera tillfällen att det ”inte var kvinnofrågor, utan frågor för hela landet”.
– Kvinnor blir allt oftare familjeförsörjare i dag och det här är något vi måste slåss för. När guvernör Romney fick frågan om lika lön för lika arbete svarade han ”låt mig återkomma”. Det är inte vad vi behöver i det här landet, sa presidenten.

När Mitt Romney sedan fick sina två minuter att prata om kvinnor sa han bland annat att det var ”viktigt för honom att ge kvinnor flexibla arbetstider om de ville kunna vara hemma och laga mat åt sina familjer”.
Något som fick Aftonbladets läsare att reagera starkt.
”Kvinnofrågan är en stor svaghet för Romney, hela hans svar är dränkt i fördomar. Man måste vara mer flexibel mot kvinnor… de tar hand om barnen?” skriver signaturen Marcus.
”På kvinnofrågan lät Romney väldigt nedlåtande gällande kvinnor. Att han kände sig stolt för att han anlitat kvinnor. Tycker han lyckas skjuta sig i foten på egen hand” skriver Hirad.
”Fy f-n vad gammaldags Romney är”, tycker Anna.

Och det var just med kvinnorna som Mitt Romney gick bet även i USA.
När amerikanska CBS bara minuter efter debatten ringde runt till 500 väljare som ännu inte bestämt sig så var en sak tydlig: Obama var återigen kvinnornas favorit.
Hela 41 procent av kvinnorna ansåg att Obama vann, jämfört mot 27 procent som svarade Romney.
Av alla tillfrågade totalt ansåg 37 procent att Obama vann debatten. 30 procent svarade Romney. 33 procent sa att det var lika. Liknande resultat kom från CNN, 46 mot 39 procent, att jämföra med förra gången, när 67 procent utnämnde Romney till segrare medan bara 25 procent tyckte att Obama vann.

I mediacentret gick diverse demokrater efter debatten runt och pratade med alla som ville lyssna om sin ledares förträfflighet. De var till och med så ivriga att de kom i flock tio minuter innan debatten ens var över. En av dem var senatorn och före detta presidentkandidaten John Kerry, som i fyra dygn övat debatt med Obama. Han hyllade presidentens insats i natt och gav Romney några verbala kängor.

Men det tydligaste tecknet på seger kom från presidenten själv.
Efter debatten i Denver försvann han ut genom dörren bara sekunder efter att kamerorna slocknade utan att prata med någon.
Tidigt i morse gick Obama runt inne i lokalen och gjorde high-fives, skakade hand och skrev autografer i över halvtimme innan han lämnade lokalen långt efter tidsschemat.
Då var Mitt Romney borta sedan länge.

HEMPSTEAD. Det trillade precis in ett mail från en kollega som följt presidenten under morgonen, middagen, kvällen. 
Här är tre detaljer om vad Barack Obama pysslat – och pysslar – med denna tisdag:

1.    Presidenten började dagen med en workout. Efter det träffade Barack Obama sin stab och hade en 45 minuter lång genomgång. Han åt sedan pasta med kyckling som lunch.

2.    Nu på eftermiddagen (amerikansk tid) sitter han tillsammans med sitt team och kör en sista timme förberedelse inför debatten. Han har sedan två nära vänner som flugit in för att vara med honom timmarna innan debatten: Marty Nesbitt och Mike Ramos.

3.    Han kommer slutligen att sitta ned i lugn och ro med frugan Michelle Obama på hotellet här i Hempstead och äta middag innan de åker mot Hofstra University. De kommer att äta biff och potatis.

NEW YORK. Barack Obama skämtar inte längre om hur han ogillar debattförberedelser.
I stället har han tillbringat de tre senaste dygnen på en lyxresort i Williamsburg, Virginia, för att öva, öva och öva.
– Ni kommer att se en väldigt passionerad president den här gången, säger rådgivaren Robert Gibbs.

Demokraten och tidigare presidentkandidaten John Kerry har en pizzabit i ena handen och en tjock pärm med papper, sorterade med post it lappar i olika färger, i den andra.
Han vandrar över gräsmattan på lyxiga Kingsmill Resort, en före detta plantage vid Jamesfloden i Williamsburg, Virginia, på väg mot huvudbyggnaden.
Där inne, i konferenslokalen, väntar president Obama på honom.

För två veckor sedan var herrarna i Henderson, Nevada, tillsammans. John Kerry spelade Mitt Romney och de övade inför debatten i Denver. Men Obama tog en paus och åkte istället för att se Hoover Dam.
– Jag tyckte att det skulle vara roligt, jag har aldrig varit här, sa han.
Under besöket skämtade presidenten om debattförberedelserna.
– De håller mig inomhus hela tiden.
– Det är jättetrist. De tvingar mig att läsa läxor.

Det var då.
Sedan fick han, vilket han erkänner själv, storstryk i den första debatten.
Och nu skojar Obama inte längre.

Den enda utflykten presidenten ägnat sig åt sedan han anlände till Williamsburg vid tretiden i lördags, vid sidan om att hälsa på supporters och ge ett barn på flygplatsen en high-five, var ett snabbt stopp till ett kampanjkontor i Virginia i söndags.
Bärandes på fyra pizzakartonger dök Obama upp, skakade hand med volontärerna, ringde två samtal till förvånade väljare och försvann igen. Det hela var över på 30 minuter.

Istället sitter han nu inne på lyxresorten, tillsammans med John Kerry, och leker debatt. Obamas medarbetare Anita Dunn spelar rollen som moderatorn Candy Crowley och tre av presidentens närmaste rådgivare, David Axelrod, Ron Klain och David Plouffe agerar publiken som kommer att vara de som ställer frågorna under nattens debatt på Hofstra University. På plats är även Ben Rhodes från USA:s nationella säkerhetsråd som ska hjälpa till med utrikespolitiken samt Marie Harf som slutade sitt jobb på CIA för att jobba för Obama.
– Det här är inte en man som behöver grillas på fakta. Han behöver jobba på sin stil, säger en av de närvarande anonymt till CNN.

Cirka 100 mil bort, i Massachusetts, tillbringade även Mitt Romney lördag, söndag och måndag med att öva – med undantag för en kort tur till Ohio där han träffade ett par tusen supportrar och gullade med söt bebis.
Han skötte i övrigt förberedelserna inför debatten på ett hotell i närheten av sitt hem i Boston, tillsammans med Ohios senator Rob Portman som spelar rollen som Obama.

Båda männen lämnar i kväll sina respektive tillhål och flyger till New York.
Debatten börjar 03.00, svensk tid. Jag är på plats och liverapporterar.

NEW YORK. Presidenten har vid ett flertal tillfällen sagt att pizza är det bästa han vet. 
I helgen spred han själv matglädje.
Här agerar Obama pizzapojke på en kampanjkontor i Virginia.

Det har varit en (förhållandevis) lugn helg för Mitt Romney och Barack Obama.
Anledningen stavas d-e-b-a-t-t.
Båda kandidaterna har kurat ihop sig på sina respektive kammare i helgen för att förbereda sig för morgondagens sammandrabbning i Hempstead här i New York.

De har ett tufft jobb båda två.

• Romney måste vara lika alert som förra gången för att hålla kvar sin ställning.
• Obama måste vara bra mycket piggare – utan att verka desperat – för att få tillbaka lite av folkets kärlek som han förlorade i Denver.

Kort sagt. Båda har – och har haft – att göra.
Men en helg utan lite, lite kampanjande är trots allt ingen helg.
Så Obama for till ett kampanjkontor i Virginia med fyra pizzalådor.
Där kramade han volontärer och satte sig vid telefonen.
– Tro det eller ej, men vi har fortfarande den här sortens telefon i Vita huset, sa han när en av volontärerna, Suzanne Stern, ville visa honom hur han skulle trycka in numret på telefonen.

Någon minut senare fick Griselda Bayton, som har volontärarbetat för presidenten, sig en rejäl överraskning när hon svarade i telefon.
– Hej Griselda! Det här är Barack Obama. Jag ville ringa och säga tack.
Han fortsatte:
– Jag har förstått att du precis har blivit pastor i en baptistkyrka, och jag ville be dig hälsa alla i kyrkan, och så ville jag be dig om att ni ska be för mig, och för Michelle och våra flickor.

Efter några minuters plidder-pladder var samtalet över och det var dags för nästa lyckliga person.
– Ellen? Hej Ellen, det är Barack Obama! Jo, det är det. Jo. Jo, det är sant.”
Om Ellen Hawkins, som kvinnan hette, verkligen förstod att det faktiskt var presidenten i andra ändan av luren förtäljer inte historien.

NEW YORK. Inte nog med hjälpen från Hollywood.
Nu får Obama även stöd från yttre rymden.

Min kollega Jim Jaber ramlade nyligen över en färsk intervju i Current där självaste Luke Skywalker, eller Mark Hamill som skådespelaren egentligen heter, jämförde president Barack Obama  med Obi-Wan Kenobi.

Hamill som spelade Luke Skywalker i den ursprungliga ”Star Wars”-triologin, säger att Obama är ”väldigt klok” och att han har egenskaper som inte bara påminner om Obi-Wan utan även en annan ”Star Wars”-ikon.

– Han är någon slags kombination av Obi-Wan och Yoda, säger Hamill.
– Gud, jag högaktar honom så mycket så jag måste nog säga att han är Sir Alec Guinness karaktär, Obi-Wan.

För de som inte är så väl bevandrade med Stjärnornas krig så är Obi-Wan Kenobi en Jediriddare som hjälper till att träna Luke Skywalker i ”Star Wars: Episode IV – A New Hope” från 1977. (Fyran är alltså den första filmen)
Han är en av totalt fyra karaktärer som var med i alla sex Star Wars-filmerna.
I filmerna I-III var Obi-Wan bästa vän med Anakin Skywalker, som senare blev Darth Vader.

Detta är andra gången på kort tid som Mark Hamill lägger sig i presidentvalet. Efter den första debatten så twittrade han ett argt inlägg om att Mitt Romney var ”en kvacksalvare”.

NEW YORK. Innan Barack Obama och Mitt Romney ställde sig på scenen i Denver var det bara North Carolina som lutade åt det röda hållet.
Nu verkar det som att både Colorado och Florida går åt samma håll. 

Skulle det vara val i dag skulle dock fortfarande presidenten vinna, enligt Politicos senaste mätning.
Men om ni tittar på kartan så ser ni hur otroligt stor del av landet som röstar rött (republikanerna).
Obama har färre stater – men stater som har fler elektorsröster.

För att bli president behöver man som bekant 270 elektorsröster. I mätningen ovan har Obama 24 över det, totalt 294 stycken. Men bara Ohio har till exempel 18 elektorsröster, och i den staten har Mitt Romney fortfarande en hygglig chans att komma ikapp, så det verkar av allt att döma bli en kamp in i det sista.

Florida med sina 29 viktiga elektorsröster svänger fram och tillbaka mest hela tiden. Och delstaten är också den plats där den tredje och sista debatten hålls nästa måndag, i Boca Raton.
Sannolikt kommer båda kandidaterna att åka dit någon dag eller två innan och uppvakta de boende rejält.

NEW YORK. På tisdag är det upp till väljarna som ännu inte bestämt sig att sätta dagordningen.
Men på den tredje och sista debatten är det CBS ankare Bob Schieffer som bestämmer ämnena.
Och det har han precis gjort. 

Det är tre dagar kvar till Barack Obamas och Mitt Romneys andra sammandrabbning. Debatten äger rum på Hofstra University i Hempstead, New York, och debatten är upplagd som ett slags kommunfullmäktige, där allmänheten (som består av utvalda väljare som ännu inte bestämt sig) får ställa frågor till de båda kandidaterna. Frågorna får då gälla både in- och utrikespolitik och moderatorn är Candy Crowley på CNN, som blir den första kvinnan som någonsin modererar en presidentdebatt.

På den tredje och sista debatten, som äger rum måndagen den 22 oktober i Boca Raton, Florida, är det en mera traditionell debatt. Moderatorn då är Bob Schieffer, känd från bland annat CBS nyhetsprogram ”Face the Nation” och ”60 minutes”.
Han har nu bestämt vilka ämnen han vill att den debatten ska handla om, totalt fem stycken:

1. ”Förändringar i Mellanöstern och terrorismens nya ansikte”
2. ”Våra längsta krig – Afghanistan och Pakistan”
3. ”Säkerhetsgränser – Israel och Iran”
4. ”Kinas framfart och morgondagens värld”
5. ”Amerikas roll i den nya världen”

NEW YORK. Debatten i Denver påverkade inte de boende i Ohio, men den hade sannerligen effekt på Floridas invånare.
Den senaste mätningen där visar att Romney gått om Obama.

Florida med sina 29 elektorsröster är en av valets absolut viktigaste delstater. Den står för mer än tio procent av det totala antalet som behövs för att bli president. (Man behöver 270 stycken)

Barack Obama har tidigare haft en ledning i Florida, men i dag publicerade Tampa Bay Times nya siffror som visar att Mitt Romney nu leder med hela sju procent.

Undersökningen visar att 51 procent av Floridaborna stöttar Romney, medan 44 procent står bakom Obama. Bara fyra procent säger att de ännu inte bestämt sig för vem de ska rösta på.
Siffrorna har ändrats dramatiskt sedan Tampa Bay Times senaste undersökning i delstaten för en månad sedan. Då svarade 48 procent att de skulle rösta på Obama, medan 47 procent sa att de föredrog Mitt Romney.

Tidningens undersökning visar att det är just debatten som fått folk att ändra sig. Fem procent som tidigare sa att de inte bestämt sig säger nu att de kommer att rösta på Romney, och två procent som tidigare svarade Obama har ändrat sig och väljer republikanen. Ytterligare två procent som tidigare svarade Obama säger nu att de inte längre vet.

NEW YORK. …visar att Obama just nu leder i delstaten med 51 procent mot Romneys 46.
Var femte tillfrågad har redan gått till vallokalen, och av dem har 76 procent lagt sin röst på presidenten. 

Undersökningen från PPP visar att Mitt Romneys framfart de senaste två veckorna, efter att han briljerade i Denver, har påverkat ett flertal stater – utom just Ohio.
Där är fortfarande bilindustrin ett av valets viktigaste frågor, och Obama har en klar majoritet som anser att han är den bäste att lösa den frågan.

De senaste dagarna har Mitt Romney även gått hårt åt Obama när det gäller Libyen i allmänhet och Benghazi i synnerhet, men även i den frågan tror Ohioborna att Obama är bästa lösningen, visar undersökningen. 51 mot 43 procent.

Senaste gången PPP genomförde en undersökning i swingstaten var precis innan debatten för två veckor sedan. Då ledde Obama med siffrorna 49-45.

Även vicepresidentdebatten stärkte Obamas position. 46% anser att Joe Biden vann, mot 37% som svarade Paul Ryan.

Rent generellt är Ohioborna peppade inför den 6 november. 62% av både demokrater och republikaner säger att de ”ser mycket fram emot” att rösta.