NEW YORK. USA:s kändisar satt med mobilerna i handen och tittade på debatten.
På twitter lät det så här…

HEMPSTEAD. Barack Obama behövde göra en upphämtning i klass med svenska fotbollslandslagets.
Han lyckades.
– Mitt Romney har inte en femstegsplan, han har en enstegsplan… att göra det bättre för de rika, sa presidenten. 

Han har kallat sig själv ”killen som är bra i fjärde perioden”.
Och med bara tre veckor kvar till valet är det inte mycket tid kvar att imponera väljarna på.
När president Obama klev upp på scenen på Hofstra University i natt gjorde han det med en närmast omöjlig uppgift.

• Han skulle vara presidentlik – utan att vara tråkig.
• Han skulle gå till attack – men inte verka desperat.
• Och han skulle visa USA en gång för alla varför han borde bli omvald.

– Guvernören har ingen plan. Ingenting att visa upp. Det enda vi vet är att han vill sparka Big Bird och dra in bidragen för Planned Parenthood (en amerikansk organisation liknande RFSU), sa Obama, innan han nämnde i förbifarten hur lite skatt Mitt Romney betalar och sedan fortsatte kritisera hans ekonomiska plan.
– Guvernör Romney var en väldigt framgångsrik investerare. Men guvernören, om någon kom till dig och sa att ”jag har en jättebra plan och jag vill göra av med 7 eller 8 biljoner dollar, men jag vill inte berätta förrän efter valet hur vi ska bekosta det…  Du hade aldrig gått med på ett sådant lurendrejeri och det gör inte det amerikanska folket heller.

Nattens debatt var avgörande för presidenten, som efter fiaskot i Denver för två veckor sedan tappade så mycket som sju procent av rösterna i en av de viktigaste delstaterna, Florida.
Han passade nu även på att göra det så många förväntade sig att ha skulle göra under den första debatten: kritisera Mitt Romney för hans kommentar om de 47 procenten.
– När han bakom stängda dörrar sa att 47 procent av befolkningen ser sig själva som offer som vägrar ta personligt ansvar… tänk på vilka han pratade om: människor på socialbidrag som har jobbat hela sina liv, krigsveteraner som har offrat sig för det här landet, studenter som kämpar för att uppfylla inte bara sina egna, utan det här landets drömmar, och soldater, som kämpar varje dag utomlands för att vi ska vara trygga, sa han.

Även bland kvinnor – som är ett av hans viktigaste vapen i valkampen – tappade han poäng genom att verka slö och ointresserad.
Poäng som han kämpade hårt för att få tillbaka i natt.
När ämnen som preventivmedel och lika lön kom upp poängterade Obama vid flera tillfällen att det ”inte var kvinnofrågor, utan frågor för hela landet”.
– Kvinnor blir allt oftare familjeförsörjare i dag och det här är något vi måste slåss för. När guvernör Romney fick frågan om lika lön för lika arbete svarade han ”låt mig återkomma”. Det är inte vad vi behöver i det här landet, sa presidenten.

När Mitt Romney sedan fick sina två minuter att prata om kvinnor sa han bland annat att det var ”viktigt för honom att ge kvinnor flexibla arbetstider om de ville kunna vara hemma och laga mat åt sina familjer”.
Något som fick Aftonbladets läsare att reagera starkt.
”Kvinnofrågan är en stor svaghet för Romney, hela hans svar är dränkt i fördomar. Man måste vara mer flexibel mot kvinnor… de tar hand om barnen?” skriver signaturen Marcus.
”På kvinnofrågan lät Romney väldigt nedlåtande gällande kvinnor. Att han kände sig stolt för att han anlitat kvinnor. Tycker han lyckas skjuta sig i foten på egen hand” skriver Hirad.
”Fy f-n vad gammaldags Romney är”, tycker Anna.

Och det var just med kvinnorna som Mitt Romney gick bet även i USA.
När amerikanska CBS bara minuter efter debatten ringde runt till 500 väljare som ännu inte bestämt sig så var en sak tydlig: Obama var återigen kvinnornas favorit.
Hela 41 procent av kvinnorna ansåg att Obama vann, jämfört mot 27 procent som svarade Romney.
Av alla tillfrågade totalt ansåg 37 procent att Obama vann debatten. 30 procent svarade Romney. 33 procent sa att det var lika. Liknande resultat kom från CNN, 46 mot 39 procent, att jämföra med förra gången, när 67 procent utnämnde Romney till segrare medan bara 25 procent tyckte att Obama vann.

I mediacentret gick diverse demokrater efter debatten runt och pratade med alla som ville lyssna om sin ledares förträfflighet. De var till och med så ivriga att de kom i flock tio minuter innan debatten ens var över. En av dem var senatorn och före detta presidentkandidaten John Kerry, som i fyra dygn övat debatt med Obama. Han hyllade presidentens insats i natt och gav Romney några verbala kängor.

Men det tydligaste tecknet på seger kom från presidenten själv.
Efter debatten i Denver försvann han ut genom dörren bara sekunder efter att kamerorna slocknade utan att prata med någon.
Tidigt i morse gick Obama runt inne i lokalen och gjorde high-fives, skakade hand och skrev autografer i över halvtimme innan han lämnade lokalen långt efter tidsschemat.
Då var Mitt Romney borta sedan länge.

HEMPSTEAD. Välkommen till Hempstead, New York.
För alla er som undrar hur det går till bakom kulisserna finns det nu en minut och 22 sekunder film på detta.

Det är i skrivande stund cirka tre timmar kvar innan vi börjar liverapporteringen här från Hofstra University.

Enligt debattkommissionen är vi cirka 5 000 ackrediterade journalister på plats här på Long Island, en dryg timme utanför New York, och som vanligt är det ett myller av sladdar, tekniker, superuppstajlade amerikanska tv-reportrar, kameror, starka spotlights och massor av poliser som har koll på hela cirkusen.

Nattens debatt börjar klockan 03.00 men liverapporteringen drar igång en halvtimme tidigare, 02.30.

Debatten här på Hofstra University kommer att gå till på ett lite annorlunda sätt än den i Denver.

Candy Crowley (som skriver historia genom att vara den första kvinnan som modererar en presidentdebatt – tidigare har kvinnor bara modererat vicepresidentdebatter) kommer inte att ställa frågorna själv, utan istället är det publiken som gör det.

Publiken, i sin tur, är en noga utvald skara väljare som ännu inte bestämt sig. De har valts ut av opinionsinstitut och klassas som typiska ”medelamerikaner” (läs medelsvensson fast i amerikansk tappning).
De får sedan alltså ställa frågor som rör både in- och utrikespolitik, båda kandidaterna får två minuter på sig att svara, och sedan är det upp till Candy Crowley att sköta följdfrågorna.

Följ hela debatten live HÄR.

HEMPSTEAD. Det trillade precis in ett mail från en kollega som följt presidenten under morgonen, middagen, kvällen. 
Här är tre detaljer om vad Barack Obama pysslat – och pysslar – med denna tisdag:

1.    Presidenten började dagen med en workout. Efter det träffade Barack Obama sin stab och hade en 45 minuter lång genomgång. Han åt sedan pasta med kyckling som lunch.

2.    Nu på eftermiddagen (amerikansk tid) sitter han tillsammans med sitt team och kör en sista timme förberedelse inför debatten. Han har sedan två nära vänner som flugit in för att vara med honom timmarna innan debatten: Marty Nesbitt och Mike Ramos.

3.    Han kommer slutligen att sitta ned i lugn och ro med frugan Michelle Obama på hotellet här i Hempstead och äta middag innan de åker mot Hofstra University. De kommer att äta biff och potatis.

HEMPSTEAD. I ett hörn längst in i mediacentret sitter Mike Spink, en 56-årig man från St Louis, Missouri, som har byggt hela mediacentret.
Han blir dagens väljare.

Den gode Mike Spink har inte bestämt sig för vem han ska rösta på.
– Jag kommer att göra som jag brukar göra. Jag vaknar upp den sjätte november, går till vallokalen, och sedan går jag på min magkänsla och väljer den som känns rätt för stunden.
Han berättar att taktiken har fungerat i många år.
– Jag har röstat på båda sidor genom åren.

Alla foton: Christopher Griffith för CNN

NEW YORK. Sex svingstater.
Sex väljare.
Fotografen Christopher Griffith har teamat upp sig med CNN och skapat en häftig bildkavalkad på ”människorna som avgör valet”.

NEW YORK. Barack Obama skämtar inte längre om hur han ogillar debattförberedelser.
I stället har han tillbringat de tre senaste dygnen på en lyxresort i Williamsburg, Virginia, för att öva, öva och öva.
– Ni kommer att se en väldigt passionerad president den här gången, säger rådgivaren Robert Gibbs.

Demokraten och tidigare presidentkandidaten John Kerry har en pizzabit i ena handen och en tjock pärm med papper, sorterade med post it lappar i olika färger, i den andra.
Han vandrar över gräsmattan på lyxiga Kingsmill Resort, en före detta plantage vid Jamesfloden i Williamsburg, Virginia, på väg mot huvudbyggnaden.
Där inne, i konferenslokalen, väntar president Obama på honom.

För två veckor sedan var herrarna i Henderson, Nevada, tillsammans. John Kerry spelade Mitt Romney och de övade inför debatten i Denver. Men Obama tog en paus och åkte istället för att se Hoover Dam.
– Jag tyckte att det skulle vara roligt, jag har aldrig varit här, sa han.
Under besöket skämtade presidenten om debattförberedelserna.
– De håller mig inomhus hela tiden.
– Det är jättetrist. De tvingar mig att läsa läxor.

Det var då.
Sedan fick han, vilket han erkänner själv, storstryk i den första debatten.
Och nu skojar Obama inte längre.

Den enda utflykten presidenten ägnat sig åt sedan han anlände till Williamsburg vid tretiden i lördags, vid sidan om att hälsa på supporters och ge ett barn på flygplatsen en high-five, var ett snabbt stopp till ett kampanjkontor i Virginia i söndags.
Bärandes på fyra pizzakartonger dök Obama upp, skakade hand med volontärerna, ringde två samtal till förvånade väljare och försvann igen. Det hela var över på 30 minuter.

Istället sitter han nu inne på lyxresorten, tillsammans med John Kerry, och leker debatt. Obamas medarbetare Anita Dunn spelar rollen som moderatorn Candy Crowley och tre av presidentens närmaste rådgivare, David Axelrod, Ron Klain och David Plouffe agerar publiken som kommer att vara de som ställer frågorna under nattens debatt på Hofstra University. På plats är även Ben Rhodes från USA:s nationella säkerhetsråd som ska hjälpa till med utrikespolitiken samt Marie Harf som slutade sitt jobb på CIA för att jobba för Obama.
– Det här är inte en man som behöver grillas på fakta. Han behöver jobba på sin stil, säger en av de närvarande anonymt till CNN.

Cirka 100 mil bort, i Massachusetts, tillbringade även Mitt Romney lördag, söndag och måndag med att öva – med undantag för en kort tur till Ohio där han träffade ett par tusen supportrar och gullade med söt bebis.
Han skötte i övrigt förberedelserna inför debatten på ett hotell i närheten av sitt hem i Boston, tillsammans med Ohios senator Rob Portman som spelar rollen som Obama.

Båda männen lämnar i kväll sina respektive tillhål och flyger till New York.
Debatten börjar 03.00, svensk tid. Jag är på plats och liverapporterar.

NEW YORK. Presidenten har vid ett flertal tillfällen sagt att pizza är det bästa han vet. 
I helgen spred han själv matglädje.
Här agerar Obama pizzapojke på en kampanjkontor i Virginia.

Det har varit en (förhållandevis) lugn helg för Mitt Romney och Barack Obama.
Anledningen stavas d-e-b-a-t-t.
Båda kandidaterna har kurat ihop sig på sina respektive kammare i helgen för att förbereda sig för morgondagens sammandrabbning i Hempstead här i New York.

De har ett tufft jobb båda två.

• Romney måste vara lika alert som förra gången för att hålla kvar sin ställning.
• Obama måste vara bra mycket piggare – utan att verka desperat – för att få tillbaka lite av folkets kärlek som han förlorade i Denver.

Kort sagt. Båda har – och har haft – att göra.
Men en helg utan lite, lite kampanjande är trots allt ingen helg.
Så Obama for till ett kampanjkontor i Virginia med fyra pizzalådor.
Där kramade han volontärer och satte sig vid telefonen.
– Tro det eller ej, men vi har fortfarande den här sortens telefon i Vita huset, sa han när en av volontärerna, Suzanne Stern, ville visa honom hur han skulle trycka in numret på telefonen.

Någon minut senare fick Griselda Bayton, som har volontärarbetat för presidenten, sig en rejäl överraskning när hon svarade i telefon.
– Hej Griselda! Det här är Barack Obama. Jag ville ringa och säga tack.
Han fortsatte:
– Jag har förstått att du precis har blivit pastor i en baptistkyrka, och jag ville be dig hälsa alla i kyrkan, och så ville jag be dig om att ni ska be för mig, och för Michelle och våra flickor.

Efter några minuters plidder-pladder var samtalet över och det var dags för nästa lyckliga person.
– Ellen? Hej Ellen, det är Barack Obama! Jo, det är det. Jo. Jo, det är sant.”
Om Ellen Hawkins, som kvinnan hette, verkligen förstod att det faktiskt var presidenten i andra ändan av luren förtäljer inte historien.

NEW YORK. Ja, det är elakt. 
Ja, jag kommer att få ett par mejl och kommentarer från ett par av er som berättar vilken usel människa jag är som lägger upp det här.
Men det får det vara värt.
Det är ju så roligt ihopklippt.

…Och när ni hittar något liknande på Barack Obama, när han talar mot sig själv, mejla mej då på carina.bergfeldt@aftonbladet.se eller lämna en länk i kommentarsfältet så lovar jag att det kommer upp på bloggen också.

Så var inte så arga nu, titta bara på det HÄR och ta det för vad det är.
Vinklat.
Och elakt.
Och roligt.
Tack snälla kollega Robin Nilsson som tipsade!

UPPDATERING kl 19.30.
Tack Georgia Swede för den HÄR fantastiskt roliga videon på Obama och alla hans närmaste allierade! Otroligt roligt.