DENVER.På flygplatsen träffade jag Cat Weaver. En 23-årig bagare från Greeley som blir dagens väljare.
– Jag tyckte att båda två hade bra poänger under debatten igår, men jag kommer att rösta på Obama. Jag gjorde det för fyra år sedan och jag gör det nu. Jag tycker att han har gjort ett bra jobb. Han är en enda man och han står till svars för ett helt land. Jag kan inte riktigt se vad som skulle få mig att rösta på Romney… Möjligtvis om han gjorde en helomvändning i kvinnofrågan.
DENVER.…Så kan jag glädjande nog dela den här videon med er. Den forna guvernören i Alaska arbetar nu deltid som kommentator på Fox News. Och hon är väldigt till sig efter nattens debatt.
Obama saknade en nära medarbetare i natt, enligt Sarah Palin.
– Vet du varför han inte visste vad han skulle säga?
– Han hade inte sin kompis telepromptern med sig, sa Palin till Fox News.
Kvinnan från Alaska som 2008 själv försökte att bli USA:s vicepresident arbetar numera som politisk kommentator för kanalen, och hon menade att nattens debatt visade på Obamas inkompetens som landets ledare.
– Vem som helst kan vara en skådis och kliva upp på scen med ett manus som någon annan skrivit åt dem. Han är inte van vid att vara själv, han är jämt skyddad, av media och av dem runt honom. I natt var han tvungen att agera ensam.
Hon sa vidare att natten var ”ett bevis för att USA inte behöver bli bankrutt”.
– Mitt Romney visade att vi kan gå åt ett annat håll. Mot det hållet som gjorde att vi blev världens bästa land. Jag kan knappt bärga mig till nästa debatt så att jag får höra mer, sa hon.
Hon avslutade med att varna att ”Om Romney kommer fortsätta att vara lika smart och duktig och sanningsenlig och ärlig som han var i natt så kommer Obama till sist att försöka något. Han kommer inte att gå frivilligt”.
DENVER.Mitt Romney var på hugget, enligt de amerikanska väljarna.
– Obama krossades fullständigt, mumlar en Reutersreporter bredvid mig.
Men frågar man Aftonbladets läsare hette segraren i natt Barack Obama.
”Men varför tittar Obama ned hela tiden?”
”Varför stammar han så mycket?”
En pinfärsk undersökning av CBS, gjord bara minuter efter debatten med 523 väljare som ännu inte bestämt sig för vem de ska rösta på, visar på en osäker president som inte imponerade på det amerikanska folket.
Av alla tillfrågade ansåg 46 procent att Mitt Romney var segrare i nattens debatt, med kommentarer som ”Du höjde skatter och du dödade jobb”.
Inte ens hälften så många, 22 procent, sa att Barack Obama gick segrande ur ordstriden när han kontrade med fraser som ”Du är inte särskilt detaljerad… det verkar vara en trend”.
32 procent sa att det var jämnt.
Helt klart är att Romneys energi och rappa tunga uppskattades. Hela 56 procent av de tillfrågade sa att de hade fått ett nytt, bättre intryck av honom under debatten, medan bara 13 procent sa samma sak om presidenten.
Men i Sverige var tongångarna annorlunda.
”Jag föredrar den lugnare Obama vilken dag som helst. Skönt med en president som tänker först och talar sedan. Det bådar gott” var en vanligt förekommande kommentar hos läsarna som följde Aftonbladets liverapportering.
Direkt efter debatten svarade 1 000 personer på frågan vem som vann, och då svarade 75 procent av de svenska läsarna att det var Obama som var nattens segrare.
Klart är att den första debatten är otroligt viktig. En undersökning i USA Today i går visar att var femte amerikan fortfarande är beredd att ändra sig, och sett ur ett historisk perspektiv är det debatterna – och framför allt den första – som spelar roll.
När Al Gore och George W Bush möttes i den första debatten ledde den förstnämnde med 8 procent i mätningarna. Men under de 90 minuterna som följde så fick tittarna se en Gore som blev irriterad, som suckade ofta och högljutt – och som var konstigt sminkad i folks ögon.
När debatten var över hade vinden vänt, och en dryg månad senare valdes George W Bush till USA:s president.
Även 1960 och 1980 kom debatterna att spela stor roll.
1960, året då debatten tv-sändes för första gången, blev John F Kennedys elegans för svår för den bleke och svettige Richard Nixon att värja sig mot. Och 1980 var det Ronald Reagans pondus och han tydliga fråga ”Har ni det bättre nu” som gjorde att folk, när debatten var över, valde att lägga sin röst på Hollywoodsskådisen istället för sittande presidenten Jimmy Carter.
Nästa debatt är den 11 oktober i Danville, Kentucky. Då möts de båda vicepresidentkandidaterna Joe Biden och Paul Ryan.
Nästa presidentdebatt är den 16 oktober i Hempstead, New York.
Här är läsarnas favoritfraser:
Mitt Romney:
”Grattis på bröllopsdagen. Tänk att den mest romantiska platsen att fira den på var här med mig.”
”Mr. President, du har rätt till ditt eget flygplan oct till ditt eget hus, men inte till dina egna fakta.”
”Alltså… jag har fem söner. Jag är van vid att människor säger saker som inte riktigt stämmer, men de fortsätter bara att upprepa det tillräckligt många gånger och hoppas att jag till slut ska börja tro på det.”
Barack Obama:
”Det finns många saker jag vill ta upp i kväll, men den viktigaste är faktiskt att det är 20 år sedan idag som jag blev världens lyckligaste man när Michelle Obama sa ja till mig. Och jag vill bara säga grattis till dig min älskling och jag lovar att nästa år ska vi inte fira vår bröllopsdag med 40 miljoner människor.”
”För fyra år sedan sa jag att jag inte var en perfekt man och att jag inte skulle bli en perfekt president och det tror jag att Romney håller med om. Men jag kommer att slåss för befolkningen varje dag.”
”Enligt Mitt Romneys definition så finns det en massa miljonärer där ute som är småföretagare. Donald Trump är en småföretagare. Och jag vet att Donald Trump inte gillar att tänka på sig själv som liten på något sätt.
Tog den här bilden på teamet i Fox News utan att inse att de sände live.
DENVER.Då är cirkusen i gång. Utanför universitet står Romney-fans, en arg elefant och hundratals poliser. Här inne sitter jag omringad av osannolikt sminkade män och kvinnor som inom kort ska göra tv.
Både Obama och Romney var här för drygt två timmar sedan. De kom i långa svarta karavaner, presidentens hade amerikanska flaggan på sidorna, och susade in. En kort tour av lokalerna och sedan var de puts väck igen.
Presscentrat. Klättrade upp på en byggstege för att få en bra översiktsbild. Träffade en reporter från CNN där uppe som tänkte samma sak. Trevlig man, med cirka åtta gånger så mycket underlagskräm som jag själv i ansiktet.
Min plats. Wasabinötter, Red Bull och vatten ska hjälpa mig genom natten.
TV-teamen utanför.
Romneys fans. De har satt upp små flaggor längs ungefär en kilometer av vägen. Imponerande.
En elefant som inte är nöjd med tillvaron.
Hoppas att ni hänger med i natt!
Ni hittar liverapporteringen HÄR.
DENVER.Nu när jag är på plats här i USA tänkte jag att vi skulle börja lära känna väljarna en smula. Varje dag fortsättningsvis får ni därför träffa Dagens väljare. Någon som, av någon anledning, fångat min uppmärksamhet och fått frågan ”Vet du hur du ska rösta än, och varför?”
Först ut är Tony Ledford, 67, pensionär, Denver.
– Just nu lutar jag 51% åt Obama, 49% åt Romney. Jag har bestämt mig för att vänta till efter kvällens debatt för att höra vad båda har att säga. I morgon bestämmer jag mig. Jag röstade på Obama för fyra år sedan, jag växte upp under hela kampen för lika rättigheter på 60-talet och stämningen här 2008 var magisk. Jag skulle nog inte säga att han gjort mig besviken under de här fyra åren, men den viktigaste frågan för mig är Medicare, och jag vill höra bådas åsikt innan jag bestämmer mig.
DENVER. För er som redan har ställt klockan i natt och bara väntar på att den ska bli 03.00…
Här är den första debatten mellan Obama och McCain 2008.
90 minuters uppvärmning?
DENVER.Beklagar, Ann Romney. Men Michelle Obama bakar bättre kakor än du.
Michelle Obama är en fena i köket. Det har tidningen Family Circles läsare konstaterat när 2012 års ”Presidential Cookie Bake-Off” har gått av stapeln. Kaktävlingen är en mångårig tradition som började 1992 och i år tävlade Ann Romney med M&M kakor medan Obama skickade in ett recept på kakor gjorda av vit och mörk choklad.
Totalt 9 000 människor testade sedan att baka de båda fruarnas kakor och röstade på sin favorit. I tidningens senaste nummer avslöjar man att Michelle Obama vann – men med liten marginal.
– Bara 287 röster skilde dem åt. Det är det jämnaste resultatet någonsin i tävlingen, skriver Family Circle.
Tidningen konstaterar vidare att resultatet sätter tonen även på presidentvalet. Fyra av fem gånger har kvinnan som vunnit tävlingen sedan blivit landets första dam. Den enda gången som så inte blev fallet var faktiskt 2008, när Cindy McCain vann över Obama. Då hävdade dock ilskna röster att det var fusk inblandat…
DENVER.Mitt Romney har sina 47% att brottas med. Och nu, lagom till den första debatten, dyker den här videon upp. En ilsken Obama som anklagar Bush och hans män för att vara rasister.
Videon är inspelad i juni 2007, på Hampton University i Virginia men det var i går kväll som The Daily Caller lade upp den på sin hemsida.
Dåvarande presidentkandidaten Barack Obama talar inför en samling bestående mestadels av svarta pastorer om orkanen Katrina, och säger att regeringen inte hjälpte till tillräckligt på grund av rasism.
– Människorna i New Orleans är inte lika viktiga, säger Obama och jämför med hur offren från 11 september och orkanen Andrew fick betydligt mer stöd från regeringen.
Anledningen, menade han, var att i New Orleans var majoriteten av de drabbade svarta, och till skillnad från dem så ansågs de tidigare offren vara ”en del av den amerikanska familjen”.
han säger sedan något som är svårt att uppfatta om ett ”rasistiskt nollsummesamhälle” och frågar sedan:
– Vad har hänt nere i New Orleans? Var är era pengar? Det går inte ihop.
Videon har dock visats tidigare, men det är först nu som man fokuserar exakt på vad Obama sa, tidigare har man mest lyssnat till hans ord om den kontroversielle pastorn Jeremiah Wright.
Från Obamas håll kallar talesmannen Ben LaBolt videons nysläpp för ”ett genomskinligt försök att ta bort uppmärksamhet från Romneys attack på halva det amerikanska folket”.
DENVER.I natt är det dags för den första presidentdebatten. Moderatorn Jim Lehrer har bestämt att kandidaterna ska fokusera på ekonomi och sjukvård. Något som upprör familjerna till de som dödades i biomassakern i Aurora, en knapp kvart bort.
12 människor dödades och 58 personer skadades när en ensam skytt började avlossa flera vapen under premiären av Batmanfilmen The Dark Knight Rises i en biosalong i Aurora den 20 juli i år.
Nu, bara två och en halv månad senare, möts Barack Obama och Mitt Romney i den första av tre debatter här, bara femton minuter bort, i University of Denver.
Utanför skolområdet står de olika nyhetsstationernas truckar på rad, och kameramän rullar ut kilometer efter kilometer av sladdar för att allt ska flyta perfekt. Studenter som valts ut att sitta i publiken går runt med t-shirtar med debattens logga på sig och en bit bort står en man och grillar hamburgare som han hoppas att media och elever ska ta en paus och stoppa i sig för en mindre penning.
Diskussionen för dagen är helt koncentrerad på vem av Obama och Romney som går segrande ur striden.
Moderatorn för kvällen är 78-årige Jim Lehrer, rutinerad journalist på PBS. Han fick själv välja sex ämnen som med start klockan tre i natt kommer att avhandlas i 15 minuter vardera. Lehrer valde att lägga tre hela segment på ekonomi, ett på sjukvård, ett på styrande och den sista kvarten är vikt åt regeringens roll.
Men valet av ämnen har upprört de anhöriga till biomassakerns offer.
Nu, inför nattens debatt, har tretton personer som alla miste nära och kära, skrivit ett gemensamt öppet brev till Jim Lehrer, där de vädjar åt honom att tänka om.
– Vi tror att problemet med vapen i Amerika måste diskuteras och vi vädjar till dig, Mr Lehrer, att göra just det.
Familjerna påpekar att två av de värsta skjutningarna i modern tid har ägt rum just i Colorado: Auroraskjutningen i somras, och skolmassakern i Columbine.
– Att ignorera problem med vapen i den här delstaten är en skymf mot våra älskades minnen, skriver de.
– Vi vet att vi som ett land är bättre än såhär. Det vet kandidaterna också, och vi vill veta vad de ska göra åt saken.
Familjerna avslutar med att säga att liknande våldsdåd kommer att hända igen. Det är inte en fråga om ”om”, utan ”när”.
– 32 amerikaner kommer att mördas idag. Vi vet bara inte deras namn än. Du kan hjälpa till, Jim Lehrer. Detta är dagen. Detta är platsen.
Och samtidigt har även en överlevare, Stephen Barton, som sköts i ansikte och hals, spelat in en film på samma tv.
– Under de fyra år som nästa president kommer att styra landet kommer 48 000 människor att mördas av vapen i USA. Vem av dem har bästa planen att stoppa det, säger han i den gripande videon.
Men kommer detta då att ske? Kommer Lehrer att överaska med att ta upp vapenproblematiken i landet?
Den rutinerade journalisten Steve Holland på Reuters, som under det senaste året rest med Mitt Romney på i princip samtliga av hans resor, säger att det mycket väl kan bli så.
– Jag har varit på 20 debatter med Romney och det händer absolut att moderatorn avviker från ämnena, och då vore detta den perfekta platsen och tidpunkten, säger han till Aftonbladet.
Klockan 03.00 i natt får vi svaret.
Här är alla som är med på det öppna brevet:
Tom Teves
(pappa till Alex Teves)
Caren Teves
(mamma till Alex Teves)
Sandy Phillips
(mamma till Jessica Ghawi)
Lonnie Phillips
(Styvfar till Jessica Ghawi)
Jerri Jackson
(mamma till Matt McQuinn)
Theresa Hoover
(mamma till A.J. Boik)
Dave Hoover
(farbror till A.J. Boik)
Robert Wingo
(papa till Rebecca Wingos två barn)
Jessica Watts
(kusin till Jonathan Blunk)
Melisa Cowden
(mamma till Gordon Cowdens fyra barn)
DENVER.Han har uppfostrat fem söner, så han kan ju en hel del om barn. Men på sista tiden har Mitt Romney haft otur under sina möten med småknattar. Bebisarna börjar gråta när han håller dem.
Det där med politiker och bebisar är en gammal tradition.
Och när jag säger gammal menar jag 179 år.
Så länge sedan var det som dåvarande presidenten Andrew Jackson blev omnämnd i tidningen Cosmopolitan (inte samma som ges ut nu) då han använde en väljares bebis som en spelpjäs i röstfiskeriet. I tidningen står det berättat hur en fattig kvinna kom fram till presidenten med en liten bebis på armen. Jackson ska då ha sagt ”är den här fina pojken din? Låt mig hålla honom” varpå han tagit det lilla barnet i sin famn och sagt att gossen var ”ett utmärkt exemplar av ett amerikanskt barn”.
Och vips var en tradition de flesta av oss älskar att hata född.
För man ska pussa bebisar.
Men de ska för guds skull inte gråta när man gör det.
På 1950-talet gjorde LIFE Magazine till och med en artikel om konsten att pussa bebisar.
”En god politiker låter aldrig bebisen komma mellan hans ansikte och kameran”, skrev man och demonstrerade till och med i bild hur politikern skulle pussa barnen. ”Den här tekniken är dock svår att applicera när det gäller att pussa vackra flickor” fortsatte den putslustiga reportern.
Och även under kampanjen 2012 har det alltså varit fokus på att pussa bebisar. För Obama blev det total jackpot när han lyckades lugna en hysteriskt gråtande bebis. Det blev artiklar och blogginlägg och en inslag i The Daily Show och Gud vet allt.
Kolla nedan:
Men riktigt så bra har det alltså inte gått för Romney den senaste tiden:
