ZÄTAS NYA BLUFFKONTRAKT
avHenrik Zetterbergs nya rekordkontrakt med Detroit Red Wings är på tolv år och värt 72 miljoner dollar.
Och han är värd varenda cent efter att ha varit NHL:s mest underbetalda stjärna tre år i rad nu.
Så vad är bluffen?
Jo, NHL-klubbarnas metod att utnyttja kryphålen under det nya lönetaket.
Och snart kan den här typen av kontrakt förbjudas av NHL.
Men låt mig först konstatera:
Henrik Zetterberg är värd tio miljoner dollar – de närmaste sju åren.
Han fyller 29 år i år och skulle vara på väg mot 36 då kontraktet går ut.
Jag misstänker att det är så länge som Zätas krånglande rygg kommer att hålla för spel på världsnivå.
Men med ett sånt kontrakt – som varit mer normalt innan det nya lönetaket – så hade Zäta förbrukat tio miljoner av lönebudgeten varje säsong i sju år framåt.
Genom att skriva ett tolvårskontrakt sprider Detroit ut sina totalt 72 miljoner dollar,eftersom summan mot lönetaket sprids ut över hela kontraktets längd.
Det gör att Zäta ”bara” kommer att sno 6 miljoner dollar av löneutrymmet de närmaste åren.
De sista två åren på kontraktet ska enligt uppgift bara vara värda en miljon dollar per säsong och är billiga att köpa ut.
Det är många klubbar som utnyttjar det här kryphålet och NHL-bossen Gary Bettman har redan aviserat att NHL kommer att titta extra noga på den här typen av konstruktioner.
• • •
Sedan är det frågan hur mycket Zäta får i avdrag på lönen.
Redan nu har NHLPA beslutat att hålla inne 22,5 procent av spelarnas löner i så kallad escrow – en fond för pengar som eventuellt måste återbetalas till klubbarna om lönekakan blir högre än de mellan 54-56 procent av omsättningen 2008/09 som den får vara enligt det nya avtalet.
Tidigare säsonger har NHLPA hållit inne 13 procent av lönerna, men hittills har de pengarna betalats tillbaka.
Men 22,5 procent är en helt annan sak.
Det är nästan en fjärdel av lönen och för en spelare som tjänar fyra, fem miljoner dollar över omkring en miljon som kan ryka.
Nu drabbar det inga fattiga, men finanskrisen är på väg att hinna i kapp även NHL.
• • •
Med nya rekordlönen till Zäta har Detroit redan bundit upp 47 miljoner till nästa säsong, då lönetaket väntas ligga still kring 57 miljoner.
Då har de bara sju forwards på kontrakt och en målvakt.
Det blir inte mycket över för fem, sex forwards till i truppen och då finns Johan Franzén bland dem som inte har kontrakt nästa säsong.
Och han ska upp rejält i lön med den målproduktion han haft de två senaste säsongerna.
Detroit lär i alla fall inte kunna behålla slovaken Marian Hossa – som tjänar 7.450.0000 dolllar – nästa säsong.
Hossa är på väg att bli en ”hired gun”, som kan fortsätta att åka runt och sälja sig till de som bjuder högst i jakten på Stanley Cup.
I fjol spelade han för Atlanta, som bytte bort honom till Pittsburgh när slutspelschansen var borta.
Efter finalförlusten mot Detroit, flyttade Hossa över till fienden.
Frågan är var han spelar nästa år.
Det behöver inte Zäta oroa sig för de närmaste tolv åren.
Men vi lär aldrig få se honom i Timrå igen – om det nu inte blir en ny lockoutsäsong i NHL framöver.