Alexander Ovechkin verkar föra sitt eget krig mot NHL.
Nu hotar han att stanna kvar i Ryssland för gott om hans NHL-lön sänks i ett kommande kollektivavtal.
– Min framtid beror på villkoren i det nya avtalet med NHL. Om våra kontrakt blir slaktade, måste jag fundera över om jag ska åka tillbaka eller inte. Jag utesluter inte att jag blir kvar i KHL, även efter den här säsongen.
Ovechkin har kontrakt med Washington Capitals fram till säsongen 2020-21 vilket ger honom nio miljoner dollar per säsong fram till 2013-14 och sedan 10 miljoner dollar jämnt de sju sista åren av kontraktet.
I KHL får de lockoutade ryssarna bara tjäna 65 procent av vad deras NHL-kontrakt är värda, men då det handlar om nettopengar i Ryssland blir det i princip samma lön som efter skatt i USA.
I vissa fall till och med mer.
Ovechkin har skrivit på för Dynamo Moskva där han kommer spela med nummer 32 på ryggen, samma nummer han hade innan han åkte över till NHL.
• • •
Ja, det är onekligen en intressant utveckling. Under onsdagen ställde NHL officiellt in alla träningsmatcher som skulle spelats i oktober och NHL-klubbarna drar ner på arbetstiden för sin personal.
Det verkar som alla ställer in sig på en lång konflikt.
Spelarfacket NHLPA och NHL har inga möten inplanerade den närmaste tiden heller, så någon ljusning syns inte någonstans.
Ovechkins reaktion visar också att spelarna är beredda att ta striden – i alla fall de bäst betalda som också har mest att säga till om.
Vid den förra lockouten var det spelarna som fick vika ner sig till slut och acceptera kraftiga lönesänkningar och ett lönetak.