Så var det klart.
Klart för den hetaste kvalserien någonsin.
För första gången kommer det att bli ett klassiskt stockholmsderby mellan AIK och Djurgården i kvalserien.
Djurgården hade inga problem att säkra tredjeplatsen borta mot Rögle i en match som var över innan den ens börjat.
Skåningarna släppte aldrig sargen.
Nu känns det som om det kommer att bli den hetaste kvalserien någonsin med följande fem lag klara:
AIK
Djurgården
Malmö
Västerås
Örebro
Ett riktigt stockholmsderby och så den gamla rivaliteten mellan Örebro och Västerås som väcks till liv igen.
Nu fattas bara att Rögle tar den sista kvalserieplatsen, så har vi ett glödhett skånederby också.
Men bland de fyra lag som gör upp om den sista kvalserieplatsen, är det knappast Rögle som är favoriter.
BIK Karlskoga, Karlskrona, Mora är de andra som går till hockeyns egen version av ”andra chansen” och som nu ska spela PlayOff till kvalserien.
En miniserie med sex matcher på bara tio dagar, som jag trodde skulle knäcka de lag som var med när den PlayOff-serien infördes.
Det har blivit precis tvärtom.
Det har blivit en bakväg till SHL och två år i rad har lag från PlayOff-serien tagit sig hela vägen. Det har visat sig vara en fördel att hålla igång matchtempot och att en seger i den serien ger ett makalöst självförtroende inför kvalserien.
Det tre kvalserielagen från HockeyAllsvenskan får i stället ett vacuum med tolv dagar utan tävlingsmatcher.
Jag vet inte hur de kommer påverka lagen, men det gäller att hitta ett par lämpliga träningsmatcher under uppehållet.
Nu tror jag inte att något av lagen i årets PlayOff-serie kommer att gå hela vägen till SHL, som Örebro och Rögle gjort de två senaste åren.
Jag tycker inte att de riktigt håller den klassen.
• • •
Ja, stockholmsderby igen.
Nu får säkerhetsfolk, polis och klubbledningar börja hårdplanera för att undvika nya bråk bland fansen. Ett förslag som redan kommit upp är att inga bortafans ska släppas in på de två mötena.
Jag har varit inne på det tidigare – det skulle inte kännas som ett riktigt derby i så fall.
Jag hoppas de hittar en bättre lösning.
• • •
Inför kvalserien är i alla fall AIK och Örebro mina favoriter.
Klart bäst på papperet.
Nu brukar inte det betyda så mycket i en kvalserie, men jag blir inte förvånad om båda hänger kvar.
Djurgården och Malmö känns som de största hoten på grund av sin form. Västerås som en outsider.
• • •
Det var SHL-hockey i kväll också.
Brynäs-HV71 8-1
Det finns bara ett ord för HV:s insats i den matchen:
Pinsam.