MINSK. Just nu älskar hela Finland schweizisk hockey.
Schweiz slog Lettland i sista gruppspelsmatchen och fixade en slutspelsplats åt de utskällda och kritiserade Lejonen.
Men inte utan dramatik.
Lettland reducerade till 2-3 sent i matchen och sedan stod schweizarna för en YouTube-klassiker då två man kom fria med tom kasse, utan att lyckas göra mål. Thomas Rufenacht ramlade just när han skulle peta in pucken. Pucken tog i stolpen och den enda som hamnade i målet var Rufenacht själv. Bland det roligaste jag sett.
Själv är jag tacksam för att inte Norge lyckades skrälla mot Kanada tidigare i dag.
Då hade Sverige vunnit sin grupp och med facit i hand fått möta Finland i en VM-kvart och det tror jag hade varit betydligt tuffare än Vitryssland.
Retade lejon ska man akta sig för.
Finland har ju kapacitet och även de sett bedrövliga ut och kallats ”Sömniga Suomi” så här långt i VM, så har man fått en andra chans.
Och fast det blivit många nej tack både från NHL och från Europa, så har man ett lag som kan gå hela vägen. Om allt stämmer.
Dessutom har de varit så hånade och uträknade att de inte har något att förlora.
Ungefär som för Sverige VM i Prag 1992, då Tre Kronor tog sig till slutspel på den fjärde och sista platsen, efter en grundserie där de förlorat mot Tyskland (2-5) och spelat 0-0 mot Italien.
Sedan sa det bara pang och svenskarna gick genom slutspelet som en retad tiger och tog VM-guldet.
Samma scenario är möjligt för det här finländska laget.
Hur det än sett ut tidigare i turneringen, börjar alla från noll i kvartsfinalerna.
Förbundskapten Erkka Westerlund räddades av gongongen.
Hade Finland missat slutspel hade det varit en katastrof.
Men att förlora en kvartsfinal mot Kanada är en helt annan sak.
Och passerar Finland det hindret har de en betydligt bättre lottning än Sverige, som möter Ryssland om de tar sig till semifinal.
För finländarna handlar det just nu om USA, Tjeckien eller Frankrike i semi.
Tre lag som inte direkt imponerat i den här turneringen.
Nej, jag låter mitt guldtips stå kvar.
Än är det inte kört.
• • •
Lettland såg lite stukade ut efter bataljen mot Vitryssland sent i går kväll.
Ett lite märkligt spelprogram kan jag tycka, då letterna bara fick 16-17 timmar mellan matcherna, medan schweizarna hade vilodag i går och kom på pigga ben.
Men det är en annan historia.