MINSK. Jag har sett nästan 30 VM-finaler i hockey live.
Men det här var en av de häftigare.
Det gick nästan att ta på stämningen när Ryssland slog ett vilt kämpande Finland med 5-2.
Det här startade som mer än en VM-final.
Det här var krig.
Ett nytt, kallt vinterkrig, trots att det varit 30 grader och ljumma nätter i flera dagar här i Minsk.
Det small mer än det gör på ett helt SM-slutspel där hemma.
Och jag kan inte låta bli att tycka synd om Finland så här efteråt. Som de kämpade, som de slet och som Pekka Rinne spelade där i kassen.
Men Ryssland var för stora, för starka och malde ner finländarna precis som de malt ner varenda lag här i VM.
• • •
Avstängde ryske coachen Oleg Znarok satt helt uppenbart och pratade med någon via en spionliknande mikrofon på läktaren. Om det var någon i båset är det ett klart brott mot reglerna. Han fick inte ha något med laget att göra under den här matchen.
Men det var ett uppenbart smusslande med någon form av kommunikationsutrustning där på läktaren. Nästan som i en gammal James Bond-film.
Men Znarok brukar alltid ha någon förklaring, som han hade efter sin gest mot Rikard Grönborg.
Då skyllde han på att han hade ont i halsen.
Nu kanske han pratade med farmor.
En ny version av ”Dr No”?
• • •
Znarok klev för övrigt in på isen när slutsignalen gått och fick en björnkram av Alexander Ovechkin. Sedan hissades han av hela laget.
Han verkar populär bland grabbarna i laget i alla fall…
• • •
Olli Palolas ribbskott i första perioden var ett av de hårdaste jag sett. Jag trodde ribban skulle gå av bakom SergejBobrovsky.
Han hann inte ens reagera.
Palola som är årets sensationsman i SM-Liiga och halkade in i VM-truppen då Juhamatti Aaltonen tackade nej till VM.
• • •
Visst föll ryssarna lätt många gånger och visst avgjordes matchen när Evgenij Malkin krutade in 3-2 i spel fem mot tre i andra perioden. Och av att ryssarna gjorde fyra av sina fem mål i power play.
Men ryssarna vann trots allt rättvist.
De var VM:s bästa lag från dag ett och till slutsignalen gick här i Minsk Arena i kväll.
Tio raka segrar vid full tid.
De är värdiga mästare.
Hur mycket jag än hade unnat Finland att vinna.