VÄXJÖ. Efter halva matchen såg det ut som Luleå skulle leka hem premiären mot regerande mästarna Växjö.
Sedan blev det stjärnornas krig.
Två snabba Växjö-mål gjorde det här till en av de mest dramatiska premiärer jag sett.
Spänning ända in i slutet, där Växjö var ett ribbskott – Cory Murphy – från att kvittera. Men Luleå lyckades stå emot pressen i sista perioden och kunde åka hem med tre poäng.
Då hade de startat matchen med att visa upp hela sitt stjärngalleri med miljonvärvningar:
•Toni Rajala, ny från Färjestad, kom direkt från Köpenhamn och gjorde 1-0 redan efter 52 sekunder. Friläge och en puck mellan benen på Cristopher Nihlstorp.
•Bill Sweatt, ny från Brynäs, skickade in 2-0 etter en sargstuds som hamnade rakt i gapet på amerikanen, som sköt lika stenhårt och som ottagbart.
•Jacob Micflikier, ny från Linköping, avslutade uppvisningen med att skicka in 3-0 i power play.
De visade att de kommer att ge Luleå spets i vinter och göra vad de är där för – höja målproduktionen. I fjol var det bara Leksand som gjorde färre mål framåt än Luleå i grundserien.
I det läget såg det ut som Luleå skulle leka hem den här matchen mot ett blekt Växjö.
Själv satt jag och funderade över Växjös nyförvärv och nygamla radarparet Robert Rosén och Richard Gynge.
Jag hade knappt sett skymten av dem så långt.
Då hände plötsligt allt i andra periodens sista minut.
Robert Rosén placerade snyggt in reduceringen 1-3 då han kom fri med 52 sekunder kvar.
Och med exakt 19.59,2 på klockan skickade Richard Gynge in 2-3 i öppen kassen, sedan Joel Lassinantti lämnat retur på ett skott från Cory Murphy.
Resten blev en enda lång press från smålänningarna.
Nu räckte det inte, men jag tyckte båda lagen visade att de kommer vara topplag i vinter.
Och hajpade Luleå motsvarade förväntningarna direkt.
• • •
I övrigt var det inga sensationer den här kvällen, även om Frölunda hade det ovanligt trögt med målskyttet mot Rögle (2-1 till slut).
Och jag konstaterar att alla tre nykomlingarna förlorade i premiäromgången.
Knappast överraskande.