TORONTO. Med Sverige utslaget ur World Cup, har jag lite mer tid att titta till svensk hockey.
Och vem hade trott att HockeyAllvenskan skulle se ut som den gör just nu?
Jag tippade i och för sig de två lagen som är topp just nu, AIK och Timrå, i allsvensk final, men det är också det enda som stämmer med förhandstipsen.
Stora sensationen är nykomlingen Västervik som parkerar som trea bakom de två topplagen och med en match mindre spelad.
Ytterligare ett småländskt hockeyfäste som skrivit in sig på hockeykartan.
Nu är jag inte direkt förvånad, då jag känner ordföranden Lars Jörbrink väl sedan hans tid som svensk representant får skojätten Reebok och med särskilt ansvar för Carolina Klüft under hennes storhetsdagar.
När han tog över som ny ordförande var ett av hans krav att det skulle finnas en klar målsättning att ta sig till allsvenskan.
Nu är man där.
Det visar hur viktiga starka eldsjälar är för en förening.
Personer med visioner som får alla med sig.
Lika tydligt är det hur klubbar kan tappa allt när dessa ledare försvinner.
Modo är bara ett av många exempel på det.
Jag minns gamla ledarprofiler som Tore Erkén, som var ordförande 1991-95 och sedan lämnade över Åke Eklöf (1995-2007).
Två starka ledarprofiler som höll klubben under armarna med sitt ledarskap och hockeykunskap.
När de slutade började det gå utför.
Nu är det en klubb under nykonstruktion, där jag blivit besviken på starten i seriespelet, men där det finns nya eldsjälar.
Tränaren Andreas Johansson brinner verkligen för klubben och dess återuppbyggnad och jag kanske var onödig hård i ett tidigare inlägg här på bloggen.
• • •
Men Västervik är sensationen så här långt. Sedan får vi se hur långt det räcker. Men det är alltid kul med uppstickare och med ett modernt tänk.
De har uppenbarligen gjort sina fynd på spelarmarknaden och visat en förmåga att väcka gamla talanger.
Gamla ratade leksingen Olle Liss har gjort en succéstart med sina fem poäng (3+2) på sina fyra första matcher.
Södertälje är en annan nykomling som startar starkt, trots att de inte gjort någon storsatsning inför comebacken i allsvenskan.
I botten:
Västerås och Björklöven. Så kommer det naturligtvis inte att sluta, men det är ändå förvånade att de varit så trögstartade.
• • •
Sedan kan jag ju inte komma ifrån tanken att det knappast lönar sig att vinna allsvenska grundserien. Det har visat sig mycket bättre att komma nerifrån, när det handlar om att ha störst chans att avancera till SHL.
Självklart skulle segrare i allsvenska grundserien ha en direktplats till SHL.
Att inte ha det känns bara löjligt när SHL byggts ut till fjorton lag, där det räcker med att vinna fyra matcher på en hel säsong för att hänga kvar.
Det är som att spotta de allsvenska lagen i ansiktet.