PRAG. Det är klart för drömfinal i Prag, efter Rysslands 4-0 mot USA.
Kanada mot Ryssland.
De båda stormakterna möts på söndagskvällen 20.45 i en VM-final som kan bli en av de bästa som någonsin spelats.
Crosby v/s Ovechkin – NHL:s största stjärnor i nästan ett decennium.
Men vore jag Alexander Ovechkin skulle jag tacka Sergej Moziakin för att det slutade så lyckligt.
Moziakin har blivit framröstad som årets gentleman i KHL tre gånger
Men det hindrade honom inte från att sänka USA i VM-semifinalen med sitt förlösande 1-0 efter 7.17 in i tredje perioden.
Och rädda Alexander Oveckins VM.
Storstjärnan som blev utslagen av Henrik Lundqvists New York Rangers i match sju, kastade sig på ett plan i Washington och landade i Prag 27 timmar senare.
Nu kunde hans VM ha slutat med de 16.34 minuter han spelade mot USA.
Men efter Moziakins 1-0 var USA tvungna att satsa framåt och Ovechkin kunde själv smälla in 2-0 efter en grov amerikansk miss. Ett mål han fick nästan gratis. Och sedan blev det 3-0 av bara farten genom Vadim Sjipatjov.
Och 4-0 då USA tagit ut målvakten och Ovechkin osjälviskt spelade fram Evgenij Malkin då båda hade tom kasse.
Men fram tills dess var ryssarna väldigt illa ute i den här matchen.
De fick tacka sin storspelande målvakt Sergej Bobrovski för att de var kvar i matchen när Moziakins förlösande 1-0 kom.
Det är uppenbart att ryssarna har svårt för USA i mästerskapen.
USA hade 3-1 i segrar mot Ryssland sedan VM-kvartsfinalen 2013.
Då krossade USA ryssarna i kvartsfinalen i Hartwall Arena i Helsingfors och vann med hela 8-3. Då hade ryssarna vunnit lagens möte i gruppspelet med 5-3, men det hjälpte inte.
Nästa gång de möttes var det OS i Sotji där amerikanarna vann efter ett historiskt straffdrama med 3-2. I fjol i Minsk vann ryssarna lätt med 6-1 i gruppspelet, men här i VM i Tjeckien chockvann USA igen i lagens möte i gruppspelet i Ostrava med 4-2.
Nu blir det en drömfinal.
Det finns inget annat ord.
En kamp mellan hockeyvärldens två största och mäktigaste nationer.
Det känns som ett värdigt slut på den här succéturneringen.

PRAG. Kanada är i VM-final och frågan är vilka som ska kunna stoppa dem här i Prag 2015.
Åtta lag har försökt utan att lyckas.
Hemmanationen Tjeckien fick två chanser men föll med totalt 3-8 efter 0-2 här i semifinalen i O2 Arena.
Kanada har inte tappat en poäng på hela turneringen och har 60-14 i målskillnad.
Jag har skrivit det förr och jag skriver det igen.
Jag har inte sett något överlägsnare sedan gamla Sovjetunionen åkte omkring med CCCP på tröjorna.
Det här är det bästa kanadensiska VM-lag jag någonsin sett.
Fokuserat, samspelt, fyllt av talang.
Ett virvlande anfallsspel och i slutspelet har de varit lika starka i egen zon. Målvakten Mike Smith höll nollan både mot tjeckerna idag och i kvarten mot Vitryssland.
Det är faktiskt bara Sverige som lyckats göra fler än tre mål på Kanada.
Nu är det bara ett lag kvar som får chansen att utmana Kanada.
Sedan tror jag de sätter sig på planet som nyblivna världsmästare.
Precis som de blev senast VM spelades här i Prag 2004.
• • •
Det var tydligt att kanadensarna siktade in sig på tjeckernas själ och hjärta direkt i den här matchen.
Jaromir Jagr fick fler tacklingar i första perioden än han fått på hela VM-turneringen kändes det som.
Frågan är om det här var den tjeckiska megastjärnans sista match i landslaget.
Det går liksom inte att lita på det, då Jagr sa att VM i Minsk förra året var hans sista.
Han kan på något sätt inte få nog av hockey och chansen är väl relativt liten att hans Florida går långt i Stanley Cup-slutspelet nästa år. Om de ens tar sig dit.
Nej, jag är inte beredd att vinka adjö till Jarmomir Jagr.
Inte än.
• • •
Kanada vann den här matchen rättvist.
Tjeckerna startade bra, men sedan gled matchen mer och mer över till Kanada.
Första perioden blev ett fullkomligt fyrverkeri i öppen hockey.
Skotten blev 19-10 till Kanada. Det är inte ofta jag får se totalt 29 skott på en enda period. Det är ett och ett halvt skott på mål i minuten och då räknas inte Kanadas två ribbskott in i den statistiken.
I andra perioden tystnade O2 Arena då Jason Spezza sköt mellan benen på både en tjeckisk back och målvakten Ondrej Pavelec. Då tror jag alla kände att den här matchen var över.
• • •
Tjeckerna fick ett mål bortdömt, men det var ryske domaren Bulanov och inte svenska Marcus Vinnerborg som dömde bort tjeckernas 1-2 i andra perioden.
I så fall hade vi förmodligen haft en ny svensk domarskandal.
Även om inte jag tror det hade påverkat matchen.
Det går att ha synpunkter på allt och även om det var en petig bedömning, var tjecken inne med en skridsko i målgården innan målet kom.

PRAG. Ja, jag räknar till 372.
Ett år och en vecka. Exakt. Sedan går kontraktet ut.
Då skriver vi 22 maj 2016 och då spelas VM-finalen i Ryssland.
Mårts sista landskamp som förbundskapten.
Jag hoppas i alla fall att det blir så.
Han är på något sätt värd det.
För oj, vad livat det blev efter Sveriges förlust mot Ryssland.
Trots att i stort sett alla tippat rysk seger.
Trots att ryssarna på papperet har ett Dream Team med etablerade KHL-stjärnor, skyttekungar och megastjärnor från NHL.
Ibland förstår jag inte det svenska sinnet.
Det ska gnällas och kapas och krävas avgångar så fort ett svenskt landslag åker ut i en kvartsfinal i VM.
Det är aldrig godkänt att åka ut i kvarten för ett lag som nästan alltid tar sig till semi, men man måste ändå ta hänsyn till vilka man möter och hur det gick till.
Jag kan förstå debatten efter 3-4 mot Vitryssland i OS i Salt Lake City 2002.
Men jag kan inte köpa stormen mot Pär Mårts efter 3-5 mot Ryssland.
Svenska Ishockeyförbundet kan inte bli som det ryska och sparka förbundskaptenen varje gång laget åker ut ur ett mästerskap.
• • •
Jag njöt av matchen mot ryssarna i går även om Sverige startade uselt – eller var det ryssarna som startade bra?
Det finns alltid två sidor av allting.
Jag njöt av uppvaknandet, upphämtningen, dramatiken på slutet.
En bra hockeymatch, där lagen dominerade varsin halva.
Visst kunde Sverige ha vunnit det här. Ett ganska anonymt svenskt lag var nära att knäcka de ryska stjärnorna.
Jag satt och funderade på hur många svenska spelare som hade platsat i det ryska laget.
Jag hittade två – backarna Oliver Ekman-Larsson och Mattias Ekholm.
Möjligen Filip Forsberg – om ryssarna hade haft facit i hand från början och vetat att han skulle göra åtta mål i VM.
Inte annars.
Det säger väl en hel del om slagstyrkan hos de här båda lagen.
• • •
Nej, jag är imponerad över Sveriges förmåga att få fram så många talanger, som kan möta dessa världsspelare. År efter år.
Ett lag som slog Kanada med 3-0 efter en grandios förstaperiod, men sedan föll ihop.
Nästan en spegelbild av matchen mot Ryssland, då svenskarna reste sig efter 0-3 på en dryg period.
Men det blir så hår så många unga spelare och VM-debutanter.
Det blir lite valpigt emellanåt, det begås misstag.
Och så inte så lite missflyt som när Rysslands avgörande 4-3 går på Oliver Ekman-Larssons skridsko och in.
Titta på reprisen.
Det var ett riktigt surt sätt att förlora matchen på.
Ren jäkla otur.
Och hade Jhonas Enroth varit lika bra som han var i Globen 2013 hade Sverige vunnit det här.
Men jag tackar för showen och VM går vidare. Utan Sverige, tyvärr.
• • •
I morgon är det två semifinaler i världsklass.
Ryssland-USA och Kanada-Tjeckien.
Och som allt utvecklat sig är nya drömfinalen en match mellan Kanada och Ryssland.
Det ser jag fram emot.

Oj, vad det svider i själen nu när slutsignalen gått mellan Sverige och Ryssland.
Det var ju så nära en bragdvändning.
Så nära ett mirakel i Ostrava.
Nu blev det istället en av VM-historiens grymmaste förluster då svenskarna föll med 3-4
Många trodde att ryssarna skulle vara helt överlägsna i den här matchen.
Det var de också.
De första 22-23 minuterna.
Då var det slakt.
Då var det var som att se en cementbil krocka med en Fiat 600.
Jag som tippat svensk seger funderade på att köpa lösskägg, lösnäsa och mörka solglasögon innan jag visade mig offentligt igen.
När Evgenij Malkin gjorde 3-0 bara 48 sekunder in i andra perioden var jag beredd att gå under jorden och ta förbundskapten Pär Mårts med mig.
Men då hittade Sverige det spel de sökt hela VM och som de visade fanns i första perioden mot Kanada i gruppspelet.
Då vann de första perioden med 3-0.
Nu vann de resten av matchen mot ryssarna med 3-2 och när Loui Eriksson kvitterade med 5.15 kvar trodde jag att Sverige skulle vända. Att det här skulle bli en av VM-historiens största klassiker. I klass med den då 1-5 blev 6-5 i VM-kvartsfinalen mot Finland 2003.
Men nu svarade Malkin med sitt andra mål bara 26 sekunder senare.
Och när Vladimir Tarasenko satte 5-3 i tom kasse med 1.47 var matchen över och Sverige ute ur VM.
Ett så grymt slut på en så vacker historia.
• • •
Samtidigt kan jag tycka att domarna hjälpte ryssarna till deras viktiga 1-0, då de tog en mycket tveksam utvisning på Elias Lindholm för tripping. Där föll Ilja Kovaltjuk som en italiensk fotbollsspelare på 80-talet och borde fått två minuter för diving. Minst.
Det var pinsamt av domarna.
Speciellt som det redans satt en svensk i båset, ryssarna fick spela fem mot tre och Sergej Mozyakin kunde skicka upp pucken i nättaket bakom Jhonas Enroth, som kändes lika liten som han är när han skulle täcka vid sin högra stolpe.
• • •
Sedan kan man ju undra hur det slutat om Anders Nilsson stått från start. Jhonas Enroth blev utbytt efter Malkins 3-0 och var uppenbarligen fel val som svensk förstekeeper.
• • •
Men jag fick ändå se början till nästa generation landslagsspelare och två av dem visa att de är morgondagens storstjärnor.
Jag kan bara tacka för uppvisningen.
Jag fick se 20-årige Filip Forsberg slå igenom på den internationella scenen och 23-årige Oliver Ekman-Larsson visa att han redan är en etablerad världsback.
Jag hoppas de trivdes och kommer tillbaka.
Jag fick se Tre Kronor ösa in mål.
Och jag tycker ändå att sex segrar av åtta möjliga är godkänt.
Det blev två förluster i VM och de kom mot turneringens absolut två bästa lag.
Kanada lyckades vinna vända 0-3 till 6-4, men inte utan besvär.
Avgörande pucken kom i tom kasse.
• • •
Och nej, jag tänker inte såga någon, jag tänker inte kräva Pär Mårts avgång och jag tänker inte älta hur det kunnat gå om några beslut tagits annorlunda.
Det är historia nu.

OSTRAVA. Jag sitter här i Ostrava och datorn bara tickar fram nya mål för Kanada mot Vitryssland.
Det blev 9-0 till slut.
Jag har inte sett sådana överlägsna resultat i ett VM sedan originalet ”The Big Red Machine” härjade på 1970- och 80-talet. En tid då Sovjet spöade Tre Kronor med 13-1 i ett svenskt hemma-VM i Göteborg 1981.
Jag har ju sett Kanada i ett par matcher här i VM och det är det bästa kanadensiska VM-lag jag någonsin sett.
Det är inte bara alla stjärnor, utan de spelar verkligen som ett lag.
Det är inget vilt festande eller nonchalans som stört den här gången.
De har varit en lagmaskin och kört över allt och alla. De enda de skonade var Frankrike i gruppspelet där det blev knappa 4-3.
Kanadas Tyler Seguin gjord ett hat trick mot vitryssarna och gick upp jämsides med Filip Forsberg i VM:s skytteliga.
Ändå har Kanada delat broderligt på mål och assistspoäng. Alla producerar framåt.
Nu kan Sverige möta Kanada först i en VM-final om de skulle överleva kvällens match mot Ryssland.
Det tackar man för.

OSTRAVA. Det blir USA i en semifinal om Sverige slår Ryssland idag.
Då tror jag vägen ligger vägen öppen till en VM-final.
Det är rena drömscenariot.
USA är inte i närheten av Kanadas eller Rysslands klass, även om de inte ska underskattas.
Även om amerikanarna slog både Ryssland och Finland tidigt i turneringen, har de haft full upp med betydligt mindre namnkunnigt motstånd i de senare matcherna.
Nu blev det 3-1 mot Schweiz, men jag undrar om det inte kunnat sluta åt andra hållet om inte Schweiz förbundskapten Glenn Hanlon valt att ställa Reto Berra i mål.
Han bänkade Leonardo Genoni som varit turneringens målvaktssensation och toppar målvaktsligan i räddningsprocent.
Berra står visserligen i NHL-laget Colorado Avalanche, men Genoni är nybliven schweizisk mästare med Davos där han var strålande i slutspelet.
Och han har varit lika bra i de matcher har fått stå i VM.
Kanske blev det valet schweizarnas fall.
Jag ska inte påstå att Reto Berra var dålig, men han såg svag ut då USA vände 0-1 till 2-1 på bara 57 sekunder i början av andra perioden.
Skotten blev i alla fall betydligt jämnare än slutresultatet – 24-22 till USA.
• • •
Snart dags för kvällens rysare.
Sverige mot Ryssland.
Nedsläpp 19.15.
Mitt tips står fast:
3-2 till Sverige.

OSTRAVA. Sverige har några av de märkligaste periodsiffror jag sett i en VM-turnering.
VM bästa lag i första perioden, men sedan sämre och sämre period för period.
Här är den talande VM-statistiken.
Sveriges periodsiffror hittills:
2-1, 1-0, 2-4 Tjeckien
3-0, 3-0, 0-1 Österrike
1-0, 3-1, 4-0 Lettland
3-0, 1-3, 0-3 Kanada
2-1, 0-1, 2-1 Tyskland
1-0, 0-0, 0-1 Schweiz
1-0, 1-2, 2-0 Frankrike
Totalt:
Sveriges förstaperioder i VM
7 7 0 0 13-2
Sveriges andraperioder i VM
7 3 1 3 9-7
Sveriges tredjeperioder i VM
7 3 0 4 10-10
• • •
Jag pratade just med Pär Mårts i den mixade zonen här i VM och han är också medveten om de här siffrorna.
– Ja, vi har ännu inte gjort tre bra perioder. Det måste vi göra i kväll.
Sverige har varit i ledningen i första perioden i alla sju spelade matcher i gruppspelet.
Och de absolut bästa var den mot Kanada, då det stod 3-0 efter en period.
Men sedan föll allt.
– Det är som om vi tappar fokus på något sätt, säger Mårts.
Den lyxen har inte Tre Kronor i kväll.
Då måste man göra tre förstaperioder i rad.
• • •
Det är kallt i Ostrava i dag, kring tolv grader. Det har inte varit så kallt, eller mindre varmt sedan jag landade i Tjeckien den 28 april.
Det föll ett lätt regn i förmiddags, men det sägs att solen ska titta fram i eftermiddag.
Jag har sett både ryssarna och svenskarna värma inför match, men en värmning ger sällan några svar.
Men jag tror fortfarande på svensk seger. Eller hoppas är kanske ett rättare ord.
När en enda match avgör kan det gå hur som helst. Det har historien lärt mig efter att jag suttit på läktaren både i Salt Lake City (Vitryssland) och Vancouver (Slovakien) och sett svenskarna åka ut i två OS-kvartsfinaler.
• • •
Så jag hoppas att Alexander Ovetjkin inte kommer till VM.
Det gör han nämligen om Ryssland vinner i kväll

OSTRAVA. Jag tror aldrig jag sett två svenska domare så hudflängda som Tobias Björk och framförallt Mikael Nord är just nu.
Det är snudd på tjära och fjädrar.
Och det av den nation som faktiskt vann matchen.
Finland verkar prata nästan lika mycket om det svenska domarparet, som om segermatchen mot Ryssland.
Jag kan till viss del förstå upprördheten över missen då Leo Komarov fick fem minuter för en knätackling som aldrig fanns.
Det är ju det allt handlar om.
Men efter det fick inte finländarna en enda utvisning i matchen.
Ja, den på Komarov var den enda på hela matchen.
• • •
Men det intressanta är att finländarna var upprörda redan innan matchen.
Upprörda av att två svenska huvuddomare skulle döma en match som avgjorde vilka Sverige fick i en kvartsfinal.
Det var en omvänd debatt där alltså, helt skilt från de spekulationer om läggmatch som poppade upp på vissa håll i Sverige.
Men det jag tycker är mest intressant med den finländska ilskan, är när man jämför med OS-finalen i Sotji, då två kanadensiska huvuddomare dömde Kanada-Sverige.
Då reagerade svenskarna knappast alls.
Det var väl bara Peter ”Foppa” Forsberg som slog näven i bordet och röt till.
– Vilket jävla skämt, sa Foppa.
Jag förstod honom. Även om NHL är inblandat och kräver sina domare, så får man aldrig, aldrig ens riskera en diskussion om jäv på den nivån. Och framförallt inte i en OS-final.
• • •
Nu har Mikael Nord en historia i Finland.
Han dömde Ryssland-Finland i VM i Minsk i fjol, då Vadim Sjipatjov tacklade Pekka Jormakka i huvudet och kom undan med det.
• • •
Nu kan jag lida med de svenska domarna. Allt går virvlande fort där ute på isen.
Leo Komarovs tackling gick att uppfatta som ett knä vid första anblicken och alla ryssar tyckte att det var det. De blev vansinniga.
Det är lättare att veta bäst efter femtioelva repriser.

OSTRAVA. Ryssarna är naturligtvis favoriter mot Sverige i kvartsfinalen här i Ostrava i morgon.
Men jag tycker Pär Mårts ska ha en liten historielektion för landslagsspelarna inför matchen
Sverige har nämligen aldrig förlorat en VM-match mot Ryssland i Tjeckien.
Och tar vi med gamla Sovjetunionen är det 30 år sedan svenskarna föll i ett VM i vad som då var Tjeckoslovakien. Det blev 2-6 i VM 1985. Leif Boorks första och sista VM som förbundskapten.
Nu är det naturligtvis att överdriva en aning, då lagen bara mötts två gånger sedan dess.
Men ändå.
Framförallt kvartsfinalen 1992 borde frammana hopp, då det blev 2-0 till Sverige sedan Mats Sundin fällt ett ännu mer favorittippat Ryssland än nu.
Tolv år senare vann Sverige med 3-2 i gruppspelet och det var i samma arena som årets kvartsfinal ska spelas. Uppfräschade CEZ Arena här i Ostrava. Det blev 3-2 den gången.
Och båda gångerna gick Sverige till VM-final.
Det blev VM-guld 1992 efter 5-2 mot Finland i finalen och VM-silver 2004 efter 3-5 mot Kanada.
• • •
Men räkna med bortaplan mot ryssarna i morgon.
Ostrava är en stad invaderad av tusentals ryska fans.
Klart fler än de finländska på när lagen möttes i går.
Nu tror jag att de flesta hade räknat med att sitta på tåget till Prag idag och det lär väl bli slagsmål om hotellrummen här i Ostrava.
Det gnälldes när hotellpriserna i Prag höjdes med i snitt tjugo procent under VM-veckorna.
Här i Ostrava har det handlat om flera hundra procent.
Ett hotellrum som normalt kostar motsvarande 500 svenska kronor, har inte gått för under det femdubbla vissa dagar.
Så är det när man har besök av rika ryssar, som vad jag förstått inte är favoritbesökarna i den här stan. Relationen mellan ryssar och tjecker har alltid varit aningen spänd.

OSTRAVA. Det blir Ryssland för Sverige i VM-kvartsfinalen på torsdag.
Mardrömsmotståndaren.
Tacka Pekka Rinne för det.
VM:s bästa målvakt var strålande i 65 minuter och avslutade sedan med att ta fem raka ryska straffar när Finland vann med 3-2.
Och så blev det laget som ger mig rysningar i kvartsfinal.
Laget Tre Kronor inte slagit i ett mästerskap på elva år. Och senast det hände var typiskt nog här i Ostrava i VM 2004, då svenskarna vann med 3-2.
Sedan har det varit kört varje gång som svenskarna ställts mot ryssarna i VM.
Ett lag som med sin fart och sin skicklighet kört ifrån Sverige. Gång på gång.
Nu ställs de svenska backarna mot namn som Evgenij Malkin, Ilja Kovaltjuk och Vladimir Tarasenko, tre av hockeyvärldens bästa forwards.
En extrem utmaning.
Men kan Finland kan Sverige.
Finland som haft en förmåga att få stopp på ryssarna i flera år nu.
Få ner farten, få stjärnorna ur balans.
Och så har de Pekka Rinne, turneringens bästa målvakt som redan slagit VM-rekordet i att hålla nollan längst i det här mästerskap.
Det känns som han alltid ger Finland en chans att vinna.
• • •
Vi kan ju direkt begrava snacket om läggmatch.
Det här var den tuffaste, tätaste och mest fysiska match jag sett så här långt i VM.
Matcherna mellan Ryssland och Finland har växt ut till en av hockeyvärldens största rivaliteter numera.
Det här var två lag som ville vinna till varje pris. Det kändes nästan som slutpelet redan börjat i CEZ Arena här i kväll.
• • •
Sveriges lycka är att de slog Ryssland i två raka träningsmatcher i Moskva precis innan VM-turneringen började.
Det borde gett lite extra självförtroende mitt i den dystra VM-statistiken.
Och vinner Sverige har de rena drömlottningen.
Då väntar vinnaren mellan USA och Schweiz i semifinalen, två betydligt mänskligare motståndare.
Det gäller bara att ta sig förbi hindret här i kvarten och spräcka den långa förlustraden.
Svårt – men inte omöjligt.