Ja, Skellefteå vann uppenbarligen den första duellen i ”Stadskampen”.
De sålde slut på alla biljetter till första hemmamatchen på lördag på 8 minuter.
Luleå behövde 10 för att fylla Coop Arena till söndagens returmöte i Coop Arena.
Då går det i och för sig in 299 fler i Luleå, men det påverkar ändå inte slutresultatet.
Skellefteå var snabbast.
Men framförallt:
Det visar vilket otroligt intresse det är för den här SM-finalen.
Jag tror det sällan spelats en så fruktansvärt het finalserie.
Dessutom blir ju uppladdningen som inför en Super Bowl.
En hel veckas ständig upptrappning av kriget mellan dessa städer.
Jag har sällan sett fram emot en SM-final som den som väntar.
Dels är det kul med ett rent Norrlandsderby, men det är ingen tillfällighet att just de här två lagen möts.
Både Luleå och Skellefteå har jobbat oerhört professionellt på senare år, även om de gjort det på lite olika sätt.
De slåss ju om talangerna i närområdet och hittills har Skellefteå vunnit den striden.
Luleå har handplockat spelare från allsvenskan och varit nästan 100-procentiga i träffbilden.
• • •
Samtidigt fick Skellefteå två riktiga smällar i både J18- och J20-slutspelet, där de slogs ut av Modo i båda fallen.
Är Modo på väg att ta över den norrländska juniortronen igen?
Inte omöjligt.
• • •
Jag ser verkligen fram emot att bänka mig i Skellefteå Kraft Arena på lördag.
Jag tror den där första matchen kommer att ge rätt många svar.

Ja, naturligtvis går det aldrig att slingra sig ur en crosschecking mot huvudet på en motståndare.
Det kunde inte Carl Söderberg i Linköping.
Och det kan inte backen Robin Jonsson i Luleå.
En av de snällaste människor jag träffat för övrigt och inte känd som någon buse.
Det här var ett olycksfall i arbetet, då det slog slint för någon tiondels sekund.
Robin får inte spela mer i semifinalserien mot Färjestad, så en avstängning som enligt domen är fem matcher, kan stanna vid en enda om Luleå vinner idag.
Men jag tycker det är rätt.
Om Luleå går till SM-final, så ska inte Skellefteå ha en fördel av något som hände mot Färjestad.
• • •
Återstår att se hur den här avstängningen slutar.
Carl Söderberg blev avstängd efter 0-6 i första matchen mot HV 71.
Sedan vände Linköping och vann fyra raka – utan Söderberg.
Då klev Patrik Zackrisson in och gjorde succé som center mellan Simon Hjalmarsson och Pär Arlbrandt.
Och jag förstår fortfarande inte varför Roger Melin splittrade det vinnande konceptet när Carl Söderberg kom tillbaka till semifinalen mot Skellefteå.
Han kunde ha plockat in Söderberg i vilken kedja som helst.
Men det är lätt att vara efterklok

Jag är ju på väg mot en fullträff den här säsongen, men som vanligt får man slå sig själv för bröstet. Det är det aldrig någon annan som gör.
När man tippar fel – för det handlar ju verkligen om att tippa – får man höra det i decennier efteråt.
När det råkar bli rätt?
Inte ett ljud.
Men ”ja´ ä inte bitter”.
Därför bjuder jag på en önskerepris av mina förutsägelser i Sportbladets Hockeybibel 2012. Jag har kopierat dem direkt från mitt mail som skickades den 28 augusti 2012. Flera veckor innan elitserien startade.
Kolla själva:
Skellefteå
Linköping
Luleå
Färjestad
Brynäs
HV 71
Frölunda
Modo
———–
AIK
Rögle
——-
Växjö
Timrå

SM-final
Luleå-Skellefteå
SM-guld:
Luleå
• • •
Ja, vad säger man.
Ganska klockrent.
Men också ganska trist.
Inga överraskningar. Allt gick som förutspått. Jag har de fyra semifinallagen högst i min sluttabell och även om den inte slutade just så, var jag ändå ganska rätt ute innan serien ens hade startat.
Och alla lag under strecket var också rätt inprickade.
Slutsats:
Jag hade hellre tippat fel. Jag hade hellre sett att något lag skrällt och rört om i en gryta som kändes ganska cementerad den vinter som gick.
• • •
Får jag lika rätt inför nästa säsong?
Det vet jag inte. Jag hoppas inte det. Och det är för tidigt att tippa, eftersom trupperna inte ens är spikade än. Det kommer att hända massor innan det är dags för nedsläpp 2013/14.
Men i dagsläget ska jag ändå komma med en tabell som jag känner det just nu.
En liten teaser innan mitt slutgiltiga tips som får vänta till vår nästa, välfyllda, välredigerade och läsvärda Hockeybibel.
Men håll till godo med en tidig prognos:
1. HV 71
Kommentar: Kommer igen efter ett bedrövligt slutspel.
2. Skellefteå
Kommentar: Tappar sina stora talanger som vanligt, men håller för att vara med ytterligare en säsong.
3. Luleå
Kommentar: Har de flesta på kontrakt och här kanske jag är försiktig i överkant.
4. Frölunda
Kommentar: Satsar ungt med nya tränaren Roger Rönnberg. Men ett helt nytt fält för Rönnberg och hans unga garde.
5. Färjestad
Kommentar: Kan värmlänningarna skapa något nytt och fräscht och lämna sin gamla ryggsäcksmodell? Jag tror inte det, men är ändå ett säkert slutspelslag.
6. Modo
Kommentar: Juniorsatsningen ger inte utdelning – än. Men jag är imponerad av både Markus Näslund och Peter Forsberg i sina nya roller. Känns som det kan bli braksuccé, men lite för stor spelaromsättning för att ge stabilitet redan nu.
7. Leksand
Kommentar: Nu blir jag kalla leksandsälskare igen. Men jag tror att Tommy Salo har något stort på gång.
8. Linköping
Kommentar: Här kan jag vara riktigt illa ute. Men glöm inte att jag tippade LHC tvåa i vinterns elitserie, trots att de bara var ett enda mål från att få kvala 2011/12. Men alltid retar det någon.
9. Örebro
Kommentar: Ja, varför inte. Conny Strömberg kan bli en sensation i elitserien. Eller inte.
10. Brynäs
Kommentar: Illa ute redan i vinter. Fortsätter fallet? Jag hittar ännu inget som tyder på motsatsen. Det gäller att talangerna stannar. Annars är Brynäs illa ute.
11. Växjö
Kommentar: Katastrof för klubben om de skulle ramla ur. Men jag ser inget som pekar på att Växjö kan etablera sig nästa säsong, lika lite som jag såg det i år.
12. AIK
Kommentar: Sportchefen Anders Gozzi hoppade av när en redan låg spelarbudget kapades med ytterligare sju miljoner inför årets säsong. AIK behöver en trollkarl för att inte tvingas kvala.
• • •
Det var det hela.

Ja, det verkar inte bättre nu då Washington tog ett extremt språng i tabellen efter nattens segermatch mot NY Islanders.
Capitals gick som en raket från sin plats utanför Stanley Cup-slutspelet – från tionde till tredje plats.
Allt på grund av NHL:s sjuka seriebestämmelser, där segrarna i varje division är garanterade en plats bland de tre första.
Sjuk därför att Washington ligger trea på 38 poäng, samtidigt som New Jersey Devils ligger utanför slutspel på en niondeplats – trots att de tagit en poäng mer än Capitals.
Washingtons lycka är att de spelar i den absolut svagaste av NHL:s divisioner .
Southeast Division med lag som Winnipeg, Carolina, Tampa och Florida.
Jag är tämligen säker på att Washington kommer att vinna den divisionen.
De är ett av NHL:s formstarkaste lag och det är ganska troligt att de kommer att fortsätta ösa in tillräckligt med poäng för att ta sig till slutspel även bara räknat i poäng.
Men det tråkiga för VM-arrangörerna – och Pär Mårts – är att stjärnor som Alexander Ovetjkin, Nicklas Bäckström och i viss mån Marcus Johansson då är borta från VM i Globen.
• • •
Annars ser det bra ut för Pär Mårts just nu.
På backsidan.
I dagsläget vimlar det av unga, talangfulla svenska backar som kommer att missa slutspelet och dagens ställning står sig.
Adam Larsson i New Jersey, Oliver Ekman-Larsson i Phoenix, Tobias Enström i Winnipeg, Victor Hedman i Tampa och Eric Gustafsson i Philadelphia.
Lägg till rutinerade pjäser som Henrik Tallinder i Devils och Niklas Grossman i Flyers
På backsidan lär Mårts inte ha svårt att hitta VM-spelare, även om en del dras med skador och bristande förtroende just nu.
Det ser värre ut på forwardssidan nu då Washington flög upp i topp.
Och framförallt bland centrar.
Men det är ju några matcher kvar att spela…

Ja, Linus Persson från värmländska Hagfors avgör när han skjuter 3-2 för Luleå bara tolv sekunder in i sudden death.
Jag tror Linus Perssons mål inte bara betydde seger i den här matchen.
Jag är ganska övertygad om att det avgjorde hela den här semifinalen.
Färjestad måste vinna tre raka nu och även om värmlänningarna har en historia av att vara bäst när det gäller, så känns det som om de inte har den kraften nu.
Hade Färjestad däremot vunnit i sudden, tror jag att värmlänningarna tagit sig till en ny SM-final.
Då hade de tagit tillbaka fördelen av hemmaplan.
Nu har Luleå tre matcher på sig och har lyxen att kunna chansspela lite.
Dessutom har de varit det bättre laget totalt sett i den här semifinalserien.
De vann den här matchen helt rättvist och trots att Alexander Salak var betydligt bättre i Färjestads mål än vad Johan Gustafsson var i Luleås.
• • •
Jag är också fruktansvärt imponerad av Färjestads tränare Leif Carlsson.
Inget som helst gnäll efter matchen, utan bara ett konstaterande att Färjestad inte var tillräckligt bra.
Han hade lätt kunnat spy galla över domarna, som missade Robin Jonsson crosschecking i ansiktet på Per Åslund.
Ingen såg incidenten och därför gick Jonsson fri.
Men Luleåbacken skulle självklart haft fem minuter+matchstraff och då kunde det här ha slutat helt annorlunda.
Tyvärr är det något vi aldrig får veta.
• • •
Disciplinnämnden måste naturligtvis blixtbehandla Robin Jonssons crosschecking, så att han hinner bli avstängd innan nästa match i Karlstad på lördag.
Då får Färjestad i alla fall lite kompensation för det överfall domarna missade.
Två, tre matcher bör det ge.
Minimum.
• • •
Har ni tänkt på hur många allsvenska spelare som klivit fram i Luleå?
Jens Jakobs (Mora), Linus Persson (Bofors), Niklas Fogström (Mora) och Linus Klasen (Malmö) spelade alla i Hockeyallsvenskan i fjol.
Ett tecken på att Hockeyallsvenskan är just så bra som jag och många andra påstår att den blivit de senaste åren.

Det var väl lite rundsnack efter Örebros kvalknall igår om Conny Strömberg spelar vidare i elitserien eller inte.
Men jag kan meddela att han är helt klar för Örebro.
Klubben vill bara vänta med beskedet till en presskonferens de ska hålla när kvalserien är färdigspelad.
Jag kan bara säga grattis till elitseriepubliken.
Conny Strömberg är en av hockey-Sveriges mest sevärda spelare.
Jag kan gå hem med ett stort leende efter att ha sett honom slå en passning jag inte trodde fanns.
Ingen annan svensk kan hitta sådana passningsvägar och läsa spelet så bra.
Det är Gretzky-klass, utan några jämförelser i övrigt.
Jag kommer garanterat att vara på plats när Örebro möter Modo borta nästa säsong, bara för att se Conny åka in i Fjällräven Arena.
• • •
Men det finns fler att hylla i Örebro.
Tränaren Peter Andersson till exempel, som gjorde små förändringar i spelet när det var som tyngst kring jul och Örebro var så långt nere som på en niondeplats i Hockeyallsvenskan.
I stort sett uträknade.
Det känns märkligt att Peter kliver av samtidigt som Örebro tar klivet upp, men samtidigt är det aldrig fel att sluta när man ligger i topp.
Dessutom tror jag Peter kan vara tillbaka efter några år.
Det ryktas ju om AIK för hans del och då är de bara att gratulera.
• • •
Marcus Weinstock är en annan spelare i Örebro som klivit fram och varit grym i kvalserien.
En riktig matchvinnartyp.
Och vilken skön lirare.
• • •
Själv åker jag vidare till Karlstad idag och Färjestad-Luleå.
Det känns som det inte kommer bli lika många mål där.
• • •
Påskafton tillbringar jag i Leksand.
Dags att skåla in en gammal storhet i elitserien igen.
• • •
Färjestad måste för övrigt ha tjänat ett par miljoner på att Örebro och Leksand gick upp.
Två korta bortaresor och en nästan garanterat full hemmaarena.
I alla fall då man möter Leksand.

Leksand får kämpa i två perioder, men exploderar sedan i den tredje och vinner hemma mot Västerås med klara 4-1.
Med fyra matcher kvar att spela har de sex poäng och 14 plusmål upp på närmaste lag Timrå – som man möter borta på torsdag.
Det såg ut som Leksand fått gummiarm första tio minuterna mot Västerås i kväll, då de var tillbakatryckta och närmast paralyserade.
Jag har sett det förr hos lag som bara ska spurta sista biten in mot mål i den infernaliska Kvalserien.
Lag som brakat ihop fullständigt när det bara krävts en eller två poäng för att avancera till Elitserien.
Men jag tror inte Leksand kommer bli ett av de lagen.
Det finns en styrka, en trygghet och ett grundspel som gör leksingarna oerhört svårslagna.
Och en suveränt bra målvakt i Oscar Alsenfelt som håller laget kvar i matcherna när det blåser som värst.
Det här är ett lag som varit relativt ograverat i två raka säsonger och det märks på isen. Inga inhyrda utländska spelare som spelar för storleken på kontraktet mer än klubbmärket på bröstet.
Det känns som det äntligen är dags nu.
Fyra matcher kvar och Timrå borta på torsdag.
Då kan avståndet växa ytterligare.

Och Örebro naturligtvis.
Eller Rögle och Rögle.
Säg Juhamatti Aaltonen.
Det finländska stjärnforwarden var hela skillnaden när Rögle skrällde och slog Timrå borta med 5-3.
Han gjorde tre mål på egen hand och körde sönder Timrå med sin fina skridskoåkning.
Resultatet gjorde att Rögle tog sista chansen, medan Timrå tappade kontakten med Örebro och Leksand i tabelltoppen.
Örebro har sju poäng till en plats under elitseriestrecket och Leksand har sex.
Efter halva Kvalserien.
Jag är rädd för att Rögle redan spelat bort sig själva från en elitserieplats redan tidigare och att de nu spelade bort även Timrå.
Det märkliga med skåningarna är att de var usla på bortaplan i elitserien, men starka hemma.
I Kvalserien har det varit tvärtom.
Nu spelar de hemma mot Timrå redan på tisdag, då serien vänder.
Och jag kan nästan garantera att förloraren i den matchen spelar i Hockeyallsvenskan nästa säsong.
Så viktig är varje match och varje poäng just nu, samtidigt som Leksand och Örebro bara seglar iväg där i toppen.
De två har allt i egna händer.
Den fördelen har Rögle och Timrå redan slarvat bort.

Sagan Örebro verkar inte ta slut och efter 3-2 borta mot Södertälje vet de fortfarande inte hur det känns att förlora vid full tid i årets kvalserie.
Samtidigt hänger Leksand på och skuggar en poäng bakom efter 3-1 borta mot Västerås.
Men att Leksand skulle vara med däruppe är ingen överraskning.
Jag har inte sett ett så bra Leksand på tio år.
De kan hantera både nerverna och alla typer av matchsituationer och har dessutom en suverän målvakt i Oscar Alsenfelt. Han höll leksingarna kvar i matchen i andra perioden idag, då Västerås skapade massor av öppna lägen.
I stället kunde Jens Bergenström styra in 2-1 framför mål med bara 46 sekunder kvar av andra perioden.
Ett mål som blev matchavgörande, då Leksand säkrade hemåt och spelade på resultatet i sista perioden.
De klarade det med.
Perioden slutade precis som den andra, då Michael Raffl satte 3-1 i tom kasse med bara 30 sekunder kvar att spela.
Leksand har en helt annan stabilitet idag och är ett helt annat lag än de som radat upp kvalseriefiaskon genom åren.
Jag kan inte se att de ska missa den här gången.
• • •
Örebro är jag inte lika säker på, trots att de spelat sensationellt bra och toppar tabellen.
Senast jag säg målvakten Tim Sandberg live kastade han in puckarna mot Karlskoga i PlayOff-serien. I Kvalserien har han varit rena väggen.
Och hela laget fortsätter att spela som i trans och utan minsta tecken på trötthet.
Men jag har sett större lag än Örebro falla ihop som korthus i Kvalserien.
Skellefteå kollapsade fullständigt under andra halvan 2004 och Malmö föll som en gråsten 2008 efter att ha vunnit fem av de sex första matcherna och toppat tabellen överlägset.
Nu säger jag inte att samma sak ska hända Örebro.
Men risken finns med det extrema matchande de har i benen.
Å andra sidan behöver de bara orka fem matcher till nu.
Och räcker det ända till Elitserien är det en av de största knallarna någonsin.
• • •
En match kvar i kväll.
”Elitseriemötet” mellan Timrå och Rögle. En match båda måste vinna för att hoppet ska finnas kvar.

Det är mitt tips.
Och det var vad jag trodde redan innan den här säsongen startade.
Nu är de i varsin semifinal, då Luleå blev sista lag att gå vidare från kvartsfinalerna efter 4-2 mot Frölunda idag och samma 4-2 i matcher.
Det skulle vara stort med en rent norrländsk SM-final i ett derby som växt till en av svensk hockeys största rivaliteter.
De möttes ju i SM-semi 2011, då Skellefteå vann en knallhård matchserie med 4-2 i matcher. En serie som hade allt.
Nu är det nära en önskerepris.
• • •
Men semifinalerna först.
De ser ut så här:
Skellefteå-Linköping
Färjestad-Luleå
Lag 1-3 från grundserien är alltså vidare tillsammans med Linköping, som blev femma och slog ut seriefyran HV 71.
Här är mina tips inför SM-semifinalerna:
Skellefteå-Linköping
Tips: Skellefteå vidare med 4-2 i matcher
Möten i grundserien (Skellefteås siffror först):
4-1 (h), 3-5 (h), 4-2 (h), 0-6 (b), 5-3 (b)
Kommentar: Skellefteå är fortfarande skyhöga guldfavoriter och slog ut Brynäs med 4-0 i matcher. Västerbottningarna har den bredaste truppen och framförallt – de bästa målvakterna. Linköpings Christian Engstrand och Andreas Andersson är fortfarande stora frågetecken och ingen imponerade mot HV. Nu kommer de att sättas under press av Skellefteås sylvassa offensiv. Jag tror det avgör den här matchserien. Det kan till och med gå snabbare än jag tror.
Färjestad-Luleå
Tips: Luleå vinner med 4-3 i matcher
Möten i grundserien (Färjestads siffror först):
1-0 (h), 2-4 (b), 4-0 (h), 2-1 (b), 4-3 (b, str)
Kommentar: Alla vet vad värmlänningarna är mäktiga och hur de alltid växer i slutspel. De är naturligtvis knappa favoriter och har 4-1 i matcher i grundserien. Men som sagt – jag tippade Luleå i final från början och håller fast vid det. Samtidigt vet jag att Färjestad är ett lag som kan ändra på det om de får allt att stämma. Och det brukar de få när det är slutspel. Men på papperet känns det helt öppet.