HELSINGFORS. Det har ju varit mycket snack om de dåliga publiksiffrorna i Globen under VM.

Men det är inte fullt här i Helsingfors heller, där jag sitter på läktaren och ser Finland spela bronsmatch mot Tjeckien. Rakt över isen från min plats på pressläktaren ser det ut så här:

Tomma solar har gett den här VM-turneringen ett ansikte.

Det var nyss presskonferens med hockeypamparna Rene Fasél från Internationella Ishockeyförbundet, Finlands förbundsbas Kalervo Kummola och svenske Christer Englund. Det var inga muntra miner direkt när de skulle sammanfatta VM.

Allvarliga herrar, men hyfsat med publik som ville veta varför publiken på läktarna svek…

Finland och Sverige vill krympa VM till bara fjorton lag från dagens 16 och menar att totalt 64 matcher i en kort VM-turnering är för många.

Men frågan är om de får de mindre nationerna med sig på ett sånt förslag. Lilleputtarnas röster är ju lika mycket värda som Finlands, Sveriges och Kanadas på kongresserna.

Nu ska jag fortsätta titta på matchen.

Slovakien är i VM-final mot Ryssland efter en ny skrällseger i VM.

Det blev 3-1 mot grannen Tjeckien och det var 37-årige veteranen Miroslav Satan som blev stor matchhjälte med sina två mål.

Det var vild gläjde då slutsignalen gick här i Hartwall Arena och alla slovaker stormade ut på isen och jublade tillsammans.

Men jag kan inte låta bli att gräma mig över att inte Sverige tog sig till semifinal, då jag är helt övertygad om att Sverige slagit det här slovakiska laget.

Tjeckerna var inte alls lika bra som i kvarten mot Sverige och målvakten Jakub Kovar blev utbytt efter Libor Hudaceks 3-1 knappt fem minuter in i tredje perioden. Då hade Miroslav Satan gett slovakerna ledningen med 2-1 efter bara 54 sekunders spel i slutperioden, då tjeckerna spelade fem mot fyra.

Tjeckerna slarvade lika mycket i den här matchen, som Sverige gjorde i kvarten.

Slovakernas tränare Vladimir Vujtek är nämligen tjeck.

Men, men,

Jag ska inte gråta över spilld mjölk.

Det är bara att gratulera hockeytokiga Slovakien, som misslyckades totalt i sitt hemma-VM i fjol där de missade slutspel.

De har nu slagit ut både Kanada och Tjeckien efter att ha vunnit sista perioden i båda matcherna.

Mot Kanada i kvarten vände de 2-3 till 4-3 och nu kontrade de sönder tjeckernas dröm om en ny VM-final.

Slovakiens finalplats är naturligtvis en jätteskräll. Inför turneringen var de bara rankade tia i världen och bakom lag som Norge, Schweiz och Tyskland.

Samtidigt blir det en av de ojämnaste finaler som spelats på länge. Åtminstone på papperet.

Jag är övertygad om att Ryssland kommer att vinna finalen utan några som helst problem, även om det är svårt att få hål på slovakernas igelkottsförsvar. Det är ju det och blixtnabba spelvändningar som tagit dem till final. Mot sämre motstånd har det fungerat sämre.

Glöm inte att slovakerna ”bara” hade 4-4 i sista gruppspelsmatchen mot Frankrike och ett franskt mål i det läget hade skickat ut slovakerna ur turneringen. Nu gjorde de 5-4, tog sig till slutspel och nu har de skrivit hockeyhistoria.

Så kan det gå.

Värt att notera är att det ändå är en tjeck i final.

Slovakiens coach Vladimir Vujtek är nämligen tjeck.

Det var många ryska fans som fick gå hem barhuvade från Hartwall Arena sedan Ryssland krossat hemmanationen Finland med 6-2.

Eller när Jevgenij Malkin krossade Finland rättare sagt.

Pittsburghstjärnan vände matchen nästan själv då han gjorde både 1-1, 2-1 och sedan fullbordade ett hat trick med att göra 4-1. Då regnade det in kepsar på isen.

Spelavbrott sedan VM:s största stjärna Jevgenij Malkin fullbordat sitt hat trick. Foto: Mats Wennerholm

Malkin har redan visat att han är världens bästa hockeyspelare här i VM.

Han är redan mitt självklara val till VM-turneringens MVP, även om ryssarna skulle förlora finalen.

Jag har bara sett en annan spelare som varit så dominant i sitt lag och det är Henrik Zetterberg i Sverige. Men Zätas chanser att bli turneringens mest världefulla spelare försvann efter kvartsfinalförlusten mot tjeckerna.

Malkin föstörde även Patrik Thoresens chans att bli historisk som första norrman att vinna poängligan i en VM-turnering. Det gjorde han redan när han slog in 4-1 i andra perioden och gick om på fler gjorda mål än norrmannen (10+8 mot 7+11).

Jag är oerhört imponerad av hela det här ryska laget. Jag tror inte jag sett ett bättre ryskt landslag sedan den gamla Sovjet-tiden.

Trots att Finland fick en drömstart och 1-0 genom förre Frölundabacken Janne Niskala efter 7.38, så var de chanslösa.

De kunde inte stå emot vad som är den här VM-turneringens ”Big Red Machine”. Ryssarna är ju det enda lag i  som inte tappat en enda poäng och som desutom vunnit alla matcher med marginal.

De har aldrig var hotade ens.

Det tror jag inte de är i VM-finalen i morgon heller.

Visserligen kan allt hända i hockey, men nye coachen Biljaletdinov har byggt ett lag där alla spelar för varandra och även storstjärnorna är beredda att göra skitjobbet.

Alexander Ovetjkin till exempel, som gjorde ett underbart mål då han tog en runda i finländarnas zon och smackade in viktiga 3-1 med ett stenhårt handledsskott.

Nej, det är bara att njuta av det här ryska laget och jag ser redan fram mot att se dem i finalen i morgon.

• • •

Utsålt i Hartwall Arena naturligtvis.

13.239 åskådare.

Dags för VM-arrangörerna i Stockholm att göra ett studiebesök för att lära sig hur ett VM ska skötas. Det blev en enorm skillnad att komma hit och äntligen få uppleva att VM verkligen är en fest.

• • •

VM-förbannelsen håller alltså i sig.

Nästa år när Sverige är hemmalag hela vägen, kommer det att vara 27 år sedan en värdnation tog VM-guld.

HELSINGFORS. Jag har letat efter den där riktiga VM-stämningen i Stockholm i två veckor.

Nu har jag hittat den – i Helsingfors.

Vilket drag, både på läktarna och utanför arenan.

Trumhiinnorna höll på att spricka alldeles nyss då Finland åkte in på isen. Det är ett vitt och rött hav (många ryssar är här) på läktaren och innan matchen var det fullt i vartenda partytält utanför. Hit borde den svenska VM-organisationen åka på en studieresa inför nästa års VM, då semifinaler och final spelas i Globen.

Jaså, var det här VM-festen var? Lasse Anrell har just insett att det är i Helsingfors det händer.

Det är en enorm stämning inne i arenan just nu.

Festligt, fullsatt och ett enormt tryck på läktarna.

Ja, hockey-VM har sitt eget svar på bläckfisken Paul som tippade fotbolls-VM i Sydafrika så framgångsrikt.

Den här heter Jakki och finns på Sea Life i Helsingfors.

Där sänkte man ner de fyra semifinallagens flaggor i akvariet och Jakki nappade direkt på Finlands blåvit flagga.

Han sög sig till och med fast så hårt att skötarna hade svårt att få loss honom efteråt.

Så nu vet ni det.

Själv tror jag Ryssland vinner här i Helsingfors i eftermiddag. Jag och Lasse Anrell ska snart lämna hotellrummet och ta en långpromenad till Hartwall Arena. Det är strålande väder här, men det är det väl hemma också.

Även om Sverige är utslaget är VM fortfarande hett i mina ögon.

Det två semifinalerna kan bli riktiga klassiker.

Min magkänsla är ändå att det blir Ryssland-Tjeckien i final. Ytterligare en klassiker i så fall.

Det är väl lika bra att plocka ut Sveriges All Star-femma i VM.

Här är mitt val:

Målvakt:

Viktor Fasth  :++:

Ja, det här fanns ju inga andra val, även om det inte gick som väntat.

Backar:

Niklas Hjalmarsson  :++++:

Sveriges totalt sett bästa back.

Staffan Kronwall  :+++:

En skräll med +5 i plus/minus går inte att snacka bort

Forwards:

Loui Eriksson  :++++:

Gör en grym VM-turneringen och levde upp till alla förväntningar.

Henrik Zetterberg :+++++:

Den jag tycker mest synd om i hela VM-truppen. Gjorde en makalös VM-turnering.

Johan Franzén  :++++:

Den här kedjan känns väl lite förutsägbar, men jag kunde inte hitta något roligare eller någon som kunde konkurrera om platserna. Den enda jag hittade var Joel Lundqvist som jag tycker var sensationellt bra i de matcher han hann spela.

Det var det hela.

Pär Mårts, då?

:+:

Nej, hur mycket jag än gillar Mårts så tycker jag han gick i fällan den här gången. Han skulle anpassat spelet mer efter motståndarna och när han insåg det mot tjeckerna var det för sent.

Minns ni vad jag skrev inför kvarten mot Tjeckien?

Att Viktor Fasth var Sveriges viktigaste spelare.

Jag presenterade målvaktsligan i målvaktsprocent  INFÖR kvartarna som då såg ut så här:

96,83  Petri Vehanen, Finland

94,66 Semjon Varlamov, Ryssland

94,34 Jakub Kovar, Tjeckien

93,06 Jan Laco, Slovakien

91,50 Cam Ward, Kanada

91,43 Lars Haugen, Norge

91,19 Jimmy Howard, USA

90.99 Viktor Fasth, Sverige

Den ser likadan ut efteråt.

Och notera att de fyra målvakterna med bäst räddningsprocent inför kvartarna spelar i de lag som gick vidare. I Rysslands fall är det väl ingen knall, men i övriga tre mycket jämna matcher kan det ha gjort hela skillnaden.

Nu vill jag inte skylla på Fasth i Sveriges förlust mot Tjeckien, men den lilla, lilla skillnaden kan ha spelat en avgörande roll. Målvakterna med bäst självförtroende gick vidare.

Ett ögonblicks verk.

Sedan var VM över för Tre Kronor.

Med bara 29 sekunder kvar att spela snor tjecken Milan Michalek pucken av Niklas Kronwall i Sveriges zon, sticker på mål och skickar in 4-3 i Viktor Fasths vänstra kryss.

Och jag känner mig helt tom här på läktaren minuterna efter slutsignalen.

Sverige tog ju över den här matchen, hämtade in 1-3 till 3-3 och jag satt bara och väntade på förlängning när det hände som inte fick hända.

Två svenskar hade kontroll på pucken i egen zon, då Milan Michalek snodde pucken och avgjorde matchen i sämsta möjliga läge. Med bara 29 sekunder kvar och nedsläpp i mitttzon var oddsen för en kvittering nästan obefintliga.

Nu gjorde svenskarna ett försök, men matchen var redan förlorad.

Jag anade det här, men trodde det inte. Jag trodde det här svenska laget var för bra för att åka på en ny uddamålsförlust bland många mot detta Tjeckien som vunnit så många avgörande slutspelsmatcher mot svenskarna.

Nu kom den i en kvartsfinal dessutom, den första VM-kvart Sverige förlorat på tolv år.

Senast det hände var jag också på plats i ryska St Petersburg, då Finland vann med knappa 2-1. På det elva VM som avgjorts däremellan har Sverige aldrig förlorat en kvartsfinal.

Nu måste den här turneringen analyseras noggrant inför nästa år, då Sverige har hemmaplan hela vägen och semifinaler och final spelas i Globen.

Är Pär Mårts rätt man att leda det laget? 

Jag vet inte, men frågan måste i alla fall ställas. Jag gillar Mårts och tycker att han bär fortsätta, men det har varit lite för mycket snack om röda och gröna prickar i den här VM-turneringen. Det är ganska oväsentligt hur många klara målchanser Sverige skapat i en sport där det bara är målen som räknas.

Det är ingen katastrof att förlora mot tjeckerna. Inte alls.

Men med hemmaplan och sexton NHL-spelare i laget, växer också kraven och förväntningarna. Något gick snett den här gången och 3-7 mot ryssarna var heller ingen vacker syn.

Nu var det en hel del som gick emot Sverige i den här matchen.

Den svenska förstakedjan sprack redan efter en period, då Johan Franzén tvingades kliva av i ett läge där tjeckerna ledde med 2-1.

Då hade Sverige fått en drömstart med tidigt 1-0 efter 7.10 då Loui Eriksson gled in framför det tjeckiska målet och satte pucken mellan benen på Jakub Kovar. 

Bara knappa minuten senare hade Daniel Alfredsson ett lika öppet läge att göra 2-0, men då räddade den tjeckiska målvakten.

Det blev starten till en total scenförändring. Tjeckerna spelade ut Sverige resten av första perioden och gjorde både 1-1 och 2-1 och svenskarna fick vara glada att Viktor Fasth räddade då Michael Frolik kom helt ren femton minuter in i perioden. Det kunde ha stått både 3-1 och 4-1 efter den perioden kändes det som.

Nu blev det 3-1 i den andra perioden då Martin Erat slog in pucken under Fasth i power play och i det läget hade nog de flesta på låktarna och hemma i tv-sofforna gett upp hoppet.

Det fanns inget som skvallrade om att Sverige skulle komma tillbaka.

Inte förrän Henrik Zetterberg gjorde sitt fantastiska solomål.

Hans 2-3 var matchens behållning då han stod ända ute vid högra sargkanten och sedan slet sig förbi alla tjeckiska försvarare, tog sig ända in framför mål, sköt och slog in sin egen retur. 

Sådana mål gör bara en världsspelare.

Det gav enerig bara 45 sekunder före periodpausen och bara 45 sekunder in i tredje perioden kom 3-3, då Jonathan Ericsson drog in kvitteringen.

Resten av perioden blev rysk roulette kändes det som, där varje skott kunnat döda matchen. Chanserna var spridda åt båda håll.

Det blev också ett slumpmål som avgjorde. Ett litet svenskt misstag, en stort tjeckiskt mål.

Sedan var VM över för den här gången.

Hockeyförbundets uppmaning till publiken att klä sig i gult verkar ha gått hem.

Men det är långt ifrån utsålt trots att det är kvartsfinal och Sveriges sista match på hemmaplan i 2012 års VM.

Så här ser det ut på den mest välfyllda läktaren:

Oväntat många lediga platser….

Lite pinsamt känns det allt, även om det sägs att alla biljetter är sålda. I så fall är det ett par tusen som slängt pengarna i sjön.

Vi får hoppas att det ser bättre ut på isen.

Oj, vilket flyt finländarna hade när de vände1-2 till 3-2 i tredje perioden mot USA.

Först en puck som stydes via Mikko Koivus skridsko och in med knappa sju minuter kvar att spela och sedan Jesse Joensuus segermål med bara nio sekunder kvar.

Men vilken tur för VM-turneringen.

Når nu hela VM flyttar till Helsingfors hade det varit katastrof för arrangörerna om värdlandet försvunnit redan i kvartsfinalen. Det räcker med att Kanada är borta.

Nu blir det festför hemmafansen i åtminstone två dagar till.

Och med lite tur kan det faktiskt bli en drömfinal mellan Sverige och Finland. Det vore något det, en snabbrepris på VM-finalen från i fjol. Jag vet att många i svenska laget drömmer om den finalen och att få revansch för 1-6 i fjol.

Nu blir det Finland-Ryssland i ena semifinalen, precis som det blev i VM i Slovakien förra året.

Då vann Finland med 3-0.

Det kan bli något liknande nu, även om Ryssland fortfarande är favoriter. De är det enda lag i VM-turneringen som vunnit alla sina åtta spelade matcher och det lag som fått flest och bäst förstärkningar inför slutspelet.

Det gick lite rykten här i Globen om att semifinalerna skulle ändras nu då gruppfyran Slovakien slog Kanada. I normala fall skulle ju gruppettan Ryssland i så fall få slovakerna i sin semi.

Men programmet spikades innan VM började och det var bara rykten.

Det blir Finland för ryssarna och segraren i kvällens match här i Globen får möta Slovakien.