Kubas president Raúl Castro har i sin roll som det kubanska kommunistpartiets andre sekreterare deklarerat att partiet ska hålla sin sjätte partikongress nästa år.
       Bilden här intill togs  tisdagen den 29 april när tillkänagivandet gjordes i samband med att partiets Centralkommité och dess ledande organ Politbyrån samlades i Havanna. Detta blogginlägg skrevs strax därefter.
        Raul Castro ger ännnu inget datum utan säger bara att det ska ske i slutet av andra halvan av 2009. Enligt partiorganet Granma kommer kongressen att hållas först i slutet av året, vilket betyder från mitten av oktober till mitten av december.
      Att kongressen hålls 2009 betyder att tillställningen kan kopplas till firandet av 50-årsjubileet av revolutionen. Datum och jubileum är viktigt för regimen då de kanutnyttjas i propagandan.
        Kongressen som får den officiella benämningen VI Congreso de Partido Comunista (PCC) skulle egentligen ha hållits för flera år sedan. Från början var meningen att kongresser skulle ske var femte år för att dra upp femårsplaner, enligt sovjetisk modell.
         Senaste kongressen hölls dock i oktober 1997. I samband med detta begravdes Che Guevaras kvarlevor som då hade förts tillbaka till Kuba. Denna nyhetsbloggs redaktör var då i Havanna och bevakade tillställningen för Aftonbladets räkning.
       Kubas kommunistparti är regimens verkliga maktorgan. Kongressen 2009 kommer alltså att få betydligt större betydelse för Kubas framtid än det nyligen genomföra regeringsskiftet där Raúl ersatte sin bror som president, och därefter bytte ut ministrar.
       Under sin tid som president och regeringschef har Raul Castro initierat flera ekonomiska reformer, vilka berättats om tidigare vid flera tillfällen i denna nyhetsblogg.
     Fidel Castro är fortfarande PCC:s förste sekreterare, eller generalsekreterare som det brukar skrivas på svenska. Uppenbarligen räknar regimen med att Fidel måste ersättas och nu är det spikat när detta sista steg i maktsiftet sker.
      Nu återstår förstås att Fidel Castro även lyckas hålla sig vid liv yterligare en tid. Han är svårt sjuk med svåra tarmproblem som inte vill läka.
     Under sitt tal vid Centralkommiténs möte förklarade Raúl Castro också att Kuba nu avskaffar verkställandet av dödsstraffet. Ett beslut som gör att Kuba vinner poäng mot sin arvfiende USA som  regelbundet verkställer avrättningar.