För hundra år sedan grundade en grupp äventyrliga och arbetsamma emigranter den svenska jordbrukskolonin Bayate i det nya självständiga Kuba.
        Kolonin blev ett demokratiskt samhällsbygge i tropisk miljö. När Bayate nådde sin blomstring levde här flera hundra svenska familjer. Vardagen påminde om livet i en liten svensk landsortsstad. Man firade midsommar och svensk jul. Barnen gick i svensk skola. På lördagar var det dans på stadshotellet och på söndagen gick man till kyrkan där en svensk präst predikade.

NY KUBABOK UTGIVEN
I dagarna har jag kommit ut med en ny bok som berättar den hittills okända historien om Bayate. Boken trycks i en liten exklusiv upplaga. Beställning görs på denna länk. Klicka på Historia, och där ligger boken för beställning. Priset är 250 kronor. Den kommer även att finnas i bokhandeln.
       Min nya bok ”Bayate”  är min åttonde bok om Spanien och Latinamerika. Den är populärhistoriskt skriven. Boken är rikligt illustrerad med gamla unika arkivbilder och består av tre delar.
      Om man öppnar boken från det ena hållet finns hela historien på svenska i tio illustrerade kapitel. Vänder man på boken och öppnar den från andra hållet så finns samma historia i tio illustrerade kapitel fast på spanska.
      I mitten finns en färgbilaga med konstverk som visar hur det såg ut i Bayate, gjord av kubanska konstnärer som är verksamma i den gamla svenska nybyggarkolonin.

PRESENTERAD I KUBA
Boken finns nu även i Kuba. Under måndagen den 26 november presenterades boken i samhället Mella, östra Kuba, där den gamla svenska nybyggarkolonin en gång fanns. Närvarande var konstnärskollektivet Bayate, Sveriges ambassad och intresserade och specialister från både Kuba och Sverige.
     Dagen därefter den 27 presenterades boken i Santiago de Cuba och den 29 november visades boken upp i Havanna.
     Uppmärksamheten av den svenska kolonin hade sammanförts med Linnéjubileet i vilket det deltog flera biologer från Sverige och Kuba med föredrag och utbyte.
     Vid firandet av den svenska kolonins visades även den nya dokomuentärfilmen om biologen Erik Ekman.

DÄRFÖR SKREVS BOKEN
När jag som ung journaliststudent luffade runt i Karibien 1982 hörde jag för första gången talas om att det hade funnits en svensk nybyggarkoloni i Kuba som hette Bayate. Uppgiften fascinerade mig. Jag hankade mig fram genom att ta tillfälliga jobb på charterbåtar och kände då en stor sympati med de landsmän som sökt sig till äventyret i Karibien långt före mig.
        Det skulle dock dröja till 1990 innan jag påmindes om den svenska kolonin igen. Jag reste då runt som frilansjournalist i Kuba. De följande åren skulle jag genomföra ett flertal reportageresor till Kuba. I samband med att jag då också på allvar började gräva i Baytes historia fann jag att kolonin var okänd i Sverige. Alla som levt där var borta. De fåtaliga skriftliga källor som berättade om svenskarnas äventyr i Kuba låg glömda i djupa arkiv.
         Under ett besök i Havanna hade jag dock turen att träffa på den kubanske journalisten och författaren Jaime Sarusky. Det visade sig då att han på sin sida gripits av samma fascination för Bayate som jag. Av honom fick jag mycket värdefull information som jag kunde jag lägga till mina tidigare fakta.
        Mitt första reportage om den svenska kolonin i Bayate publicerades 1996 och väckte stor nyfikenhet i Sverige. Det var första gången kolonins historia berättades. När jag året därefter sedan kom ut med min reportagebok ”Kuba Konflikt och salsa i Karibien” hade jag med ett kapitel om den svenska kolonin vilket fick många att höra av sig och efterlysa mer information. Inför publiceringen av min nya fackbok ”Kuba” som kom ut för ett år sedan hade jag därför genomfört ytterligare studier om Bayates historia. Dessvärre fanns inte utrymme att få med allt jag önskade.När den svenska ambassaden i Havanna tidigare i år kom med en förfrågan om jag kunde skriva något mer om den svenska kolonin gav det mig därför en välkommen möjlighet att sammanställa denna bok med hela den spännande historien om Bayate. På så sätt kan jag medverka till att Bayate inte glöms bort.
        Kuba har länge haft en stark dragningskraft på svenskar. Sverige har samtidigt väckt ett stort intresse bland kubaner. Även om vardagen och politiken i de båda länderna ser helt annorlunda ut finns banden mellan folken. Min förhoppning är att denna berättelse om Kubas och Sveriges gemensamma förflutna ska föra oss  närmare varandra. Jag hoppas också att du som läst detta också läser boken som precis lämnat tryckpressarna.